字句都确实听进去了。我跟沙优四目相对，她认真的表情映在我眼里。
从中我可以晓得，话里的「含意」，我恐怕也有正确理解到。
唯一缺乏的是，真实感。
此刻，我被女高中生告白了。
「……你是认真的吗？」
经过几秒钟沉默，我总算说出口的是这种话。
面对我一如往常用戏谑语气拋出来的话，沙优面色不改，再次点了头。
「我是认真的喔。」
「……」
对正经之词回以戏谑的答覆固然令人过意不去，总之我还是感到困惑。
沙优表示她喜欢我。而且，是从异性的角度。
回想起来，沙优昨晚的行动到底与平时不同。因为是最后一次相处机会……就提议跟我从事性行为，即使当成寂寞心理的一体两面也太过火了。
然而，假如那是基于对我的好感，或许就不算多奇怪的事。
一飒说的话在我脑海里浮现。
『其实，你迷上沙优了吧。』
……如果真是那样，或许我们会有既单纯又幸福的结局。
「……我对小鬼头没有兴趣。」
我把印象中在以前也讲过的话，又说了一遍。
拿刚认识时与现在来比，我跟沙优的关系想必大有改变。不过，我还是没办法想像自己跟沙优「成其好事」。
沙优若是认真的，我就更不能回应她的心意。
「你很可爱。我是真的这么认为。但……我还是没办法用那种眼光看待你。」
我把话说清楚以后，沙优彷佛事先就知道我会这么说，还静静地露出了微笑。
接著，她更讲出彷佛事先就准备好的台词。
「那等我不是小鬼头以后……有没有机会呢？」
话说完，沙优坚强地当我面前咧嘴笑了。
我不禁莞尔，然后对她点点头。
「等你成为不折不扣的社会人以后，或许不无可能。」
坦白讲，沙优长成大人后的模样，对我来说也是全然无法想像，然而在这种场面，我认为一直强调「没希望」也缺乏意义。
我怀著这种空泛的想法回话之后，沙优便悄悄收起笑容，又摆回严肃的表情了。
她再次凝望我的眼睛，并且说：
「那……你要等我。」
那张脸，大概不是说笑时的脸。
目睹她认真等我回答的那副表情，我又对自己几秒钟前的想法与用词感到后悔了。
面对来自沙优的告白，我的答覆横竖只有「NO」。
明明那是无可动摇的事实，不知怎地，我就是想把沙优对自己的告白当成「小孩子的可爱情意」，并且委婉地应付过去。
沙优是认真的。
对于认真的告白，我要是不诚恳正直地回答，就有违情理。
「……我不会等你。」
我缓缓告诉沙优。
「等你长大的话，我就从大叔变成老头子了吧。」
沙优在年纪上成为「大人」已经是只剩几年的事，但我和沙优提到的「长大」，指的并不是「年满成年」。
沙优从高中毕业以后，无论上不上大学，假如要到她能独立谋生才称得上「大人」，我想那仍然有得等。
我的岁数在这段期间将进一步增长，应该会超过三十，并且濒临四十吧。
在那之前，沙优肯定还会经历其他的恋情，当下我要是轻率地说出「自己愿意等」，对她而言难保不会变得像「诅咒」一样。
我缓缓把手放到沙优头上，摸了摸她的头发。
「……人生还长得很。长大以后的事，等你长大再思考就好。所以……」
我凝视著沙优微微闪烁的眼睛，告诉她：
「你可以把跟我『认识』的回忆收进盒子里……然后踏上崭新的人生。」
我这么一说，沙优的目光大为闪烁，眼角还泛上了泪水。
然而，她在眉毛上使劲把那忍住，并且摇摇头。
「那我办不到。」
「咦？」
「那种事，我办不到喔。」
沙优朝我靠近一步，牵了我的手。
「后藤小姐跟我谈过。她说读高中在人生当中只会有一次，是非常特别的期间。」
我一边心想沙优忽然要谈的是什么，一边听著她说那些话。
「那段期间有大约六分之一，我都跟吉田先生度过了。」
话说