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出生至今，我觉得自己第一次对人生感到肯定。
「呜呜……」
「啊啊，啊啊。你又哭花了整张脸。」
「谁教……」
眼泪止不住，结果，我还是向柚叶小姐借了手帕。
＊
「噢，你们回来啦。」
我把沙优送到吉田前辈的家，眼睛肿肿的前辈就出来迎接了。
「……前辈该不会是在睡觉吧？」
「是啊……唉，小睡一下啦。」
用不著听他回答，前辈的脸显然就是才刚睡醒，因此我稍微笑了出来。接连几天发生跟沙优有关的状况，我想前辈也累了。
「别杵在外面，进来吧。」
目睹吉田前辈看著沙优这么说道，感觉胸口有点痛，但是我刻意压下了那股负面的情绪。
上次忍不住在自己家里哭得惨兮兮以后，我打定了一个主意。
那就是「不去嫉妒沙优跟前辈的关系」。我认为这并不算妥协或者唱高调，仅是为了保住本身精神健全的重大决定。
刚才我也直接对沙优提过，说来说去，我对她早就放了感情。毕竟她真的是个好孩子，即使把刚才听到的往事纳入考量，我仍希望她往后一定要过得幸福。
那种心情，跟我羡慕沙优和吉田前辈这种关系的心情，在脑里可以相安无事。假如不克制住其中一边，只会让自己越来越难受，这我再明白不过。
「去吧，小心感冒喔。暖一暖身子再睡。」
我从背后推了沙优，催促她进去屋内。接著我尽可能不去看他们俩的模样，还轻轻地举手。
「那我要回去喽。明天见……不对，下次的上班日再见。」
这么说来，都忘了今天是星期五──当我转了念头这么说以后，吉田前辈就露出莫名犹豫的脸色。接著，他把目光拋向我。
「还有时间的话，要不要进来坐坐？毕竟……都让你专程送沙优回来了。我可以端一杯咖啡招待。」
前辈说的话，让我清楚感觉到自己喜上心头。不过，这时候我硬是忍住。
就这样顺便进前辈家里，也只会被迫目睹距离感更近的他们俩。我在应对上要有自知之明才可以。
「不，我想沙优和前辈应该都累了，今天就先这样吧。」
「是吗……不然，至少让我送你到车站。这段路上人影不多嘛。」
那是我求之不得的提议。
隔了一次呼吸以后，我回答：「那就承前辈好意喽。」
前辈向沙优交代「门要关好喔」，然后在家居服外面披了件厚的上衣才离开家里。明明我全身上下都是出外应酬的服装，要一块成行的他却依旧穿著家用的吸汗运动服，尽管我心里并非毫无微词，却还是很高兴。
「晚上开始会冷了呢。」
「是啊，感觉冬天一下子就到了。」
我所说的话，让前辈作势搂起自己的肩膀。
冬天来到，过完年以后，沙优即将年满十八岁。那样的话，高中生再过几个月就会毕业。
可是她完全放掉了高中二年级的后半段，在高中三年级的期间仍处于旷课状态。照那样是否能顺利毕业，我就不晓得了。
「回家以后，沙优会过得顺利吗？」
我嘟哝出一句。吉田前辈沉默了片刻。
我和前辈的脚步声，缓缓地溶入于夜路。
「我想支援她……好让她过得正常。」
沉默到最后，前辈如此说道。
「但是，实际上我并不能支援那么多。我也有我的生活要过。」
「……说得对呢。」
「她能不能面对今后的日子……端看她自己。」
乍看之下，吉田前辈讲话状似比平时冷漠。可是，只要看那张脸，就晓得他真的是一边流露「心有余而力不足」的情绪，一边说那些话，让我觉得果真是他的作风。
任何人，都会那么办。我心想。随后，我立刻转了念头，不对，并非任何人都会那样。
有利于己时会想要拉关系，不利于己时就划清界线表示：「呃，反正那是别人的人生。」我想大人说起来就是这样。
但是吉田前辈不一样。对于把沙优藏在家里这件事，他都有体认到自己应负的责任，还设法去尽责。那模样真的很帅气，而我又感觉心情复杂了。
不过，不可思议的地方在于，我还是完全无意介入他们俩之间。
他们俩之间就是有如此明确的牵绊，或许我内心已经认清，那是绝对容不下其他人的吧。
我坦然地，把想法说了出来。
「对沙优来说……你是不可或缺的喔，前辈。」
我一说，吉田前辈就讶异似的看了过来。
「什么意思啊？」
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