我已经没有办法，把「回家」以及「跟吉田先生分离」切开来思考了。两件事，都让我由衷感到恐惧。
「……我不想回去。」
我自然而然地，又一次，这么脱口说了出来。
柚叶小姐听见那句话，就再度胡乱摸起我的头。
「……嗯，我想也是。」
柚叶小姐用温柔的嗓音对我点头。
后来有几分钟，我们两个人都一语不发。我哭哭啼啼地吸鼻子，然后擦眼泪。在我这么做的期间，柚叶小姐都一直摸著我的头。
「要做某种决定的时候啊。」
忽然，柚叶小姐开口了。
「难免会希望有缓冲时间。我想，人就是那样的生物。」
她的话伴随著柔和的印象传进了我的耳里。而且，还慢慢地渗透到我的心房。
「不过呢，越是有真正重要的事情要做决定时，能让人缓冲的时间，越是意外地少。在思考这也不对、那也不对的过程中，期限就逼近了。」
柚叶小姐说著，就把原本放在我头上的手移到肩膀，轻轻地拍了一下。
「虽然我身为局外人，才说得出这样的话啦。」
我抬起脸，就跟柚叶小姐迎面对上目光了。她的表情认真无比。
「你不能再逃避了喔，沙优。我想，现在就是做出了断的时候。」
她所说的话，简直诚恳得令我不明白，为何要以「身为局外人」当理由设下防线。
「我知道你会怕。换成我处在你的立场……我肯定也会怕。不过呢……」
柚叶小姐抓住了我的手。
「沙优，你已经不孤单了嘛。」
我感觉到，她的话让我全身发颤。
我并不孤单。
如此的念头，似乎逐渐扎根至全身，蔓延开来。
「有吉田前辈陪著你。」
而且，她接著说出的这句话，让我的心房更加温暖了。
没有错，我现在有吉田先生陪著。
我害怕跟吉田先生分开。怕归怕，不过能给我那份勇气的人，肯定是他。而且──
「……讲这种话好像显得万事靠别人，不过……哎，我也有心支持你们。」
「我晓得，我非常……能体会喔。」
眼泪又快要涌出，我连忙绷紧脸孔，压抑住自己。再哭下去，实在太难为情了。
不肯支持的人才不可能讲出这么温柔的话，这点道理，即使柚叶小姐不说，我也明白。
柚叶小姐一边用右手搔著鼻尖，一边说道：
「……沙优，我想你已经发现了，所以才告诉你。」
跟之前相比，她似乎有些难以启齿地继续说了下去。
「我嘛……是把吉田前辈视为男性，然后……对他有好感。」
「……我知道。」
「唔，是吗……也对啦。所以，当初知道有你这个女生的时候，其实我心里觉得很复杂……倒不如说，唔嗯～」
柚叶小姐猛搔头，还变得有点脸红地说：
「要说的话……现在还是会觉得心情很复杂耶。虽然我刚才有提到，你们俩『像家人一样』。老实讲……看起来也好像有更深的关系。在我眼中啦。所以喽……唔嗯～说起来还满为难的就是了。」
柚叶小姐望向我这边，露出了难以言喻的表情。
「对我而言，大概会觉得你尽早回家才比较令人庆幸吧，沙优。」
「……你讲得好直接喔。」
「嘿嘿……抱歉。不过呢，我讲这些话……理由不光是那样而已喔。」
「我知道。」
我点头，而柚叶小姐略显害臊地笑了笑，然后说道：
「我没办法讨厌你呢，沙优。你既坦率又努力，笑容还很可爱。」
她所讲的话，使我脸的温度也跟著上升了一点。
「沙优，我对你说的这些呢，到头来，我想大概并不是为了你才说的。不过……」
柚叶小姐把话顿在这里，「呼」地吐了气。
接著，她缓缓地告诉我：
「我对你，也已经有了好感。正因为这样，我希望……你能加油，变得比现在更好。我想，我是希望……你能够努力地，活在当下。」
「……是的。」
「不要紧。现在的你有伙伴在啊。」
「…………是的。」
结果，眼泪仍涌了上来。
我逃避自己的感情，逃避家长。尽管我的人生一路走来尽是在逃避。
能逃来这里真好，我心想。