「你喜欢喝咖啡吗？」
到家后，我让沙优坐在沙发上，接著拿茶壶装水，再放到瓦斯炉上点火。
听我一问，沙优摇了摇头。
「我不太喜欢苦苦的东西。」
「这样呀……那喝热牛奶吧。总之你最好先喝点温暖的饮料，让自己平静下来」
沙优一副「热牛奶就没关系」的样子颔首应允，因此我从冰箱里拿出牛奶，倒入耐热杯中。接著我把杯子放入微波炉里，再按下饮料专用的加热键。
虽然建议她喝点温暖的饮料是很好啦，可是一直到刚刚都空无一人的家中莫名地潮湿，在这种状态下喝温的东西感觉会飙出一身汗。我拿起丢在桌上的遥控器启动空调，设定成「除湿」模式。
我瞄向沙优，发现她有些不自在地缩在沙发角落。也许是我多心了，看起来她连肩膀都缩了起来。我心想：感觉她的个性真的成天都在劳心伤神呢。
听见微波炉发出声响，我把杯子拿了出来。杯身的一部分变得奇烫无比，令我不禁说出了一声：「好烫。」
「你……你没事吧？」
「不要紧、不要紧，因为这台微波炉是便宜货嘛。」
我一面回应，同时以手势告诉从沙发上站起身的沙优说「你坐著就好」，于是她再度有所顾虑地坐了下去。
隔了一会儿之后我戳了戳杯子，发现温度已经降低到握住也不打紧了。
我把装有牛奶的杯子，拿到沙发前面的那张桌上去。
「来，请用。」
「谢……谢谢你。」
当我脸上掺杂苦笑，望著沙优不停低头道谢时，这次轮到茶壶响了起来。这个时间点真是凑巧。
看完电影后，我无论如何都想喝杯咖啡。拿出自己中意的咖啡粉，在滤杯 上头安装了滤纸后，把粉倒进里头去。
接著我把滤杯放在咖啡储存壶上头，再倒一点热水进去。稍微闷蒸一下咖啡粉后，这次我才缓缓地注入许多热水。我很喜欢这时候飘散出来的香味。
「啊……」
坐在沙发上的沙优低声惊呼后，转头朝向我这里。
「好香喔。」
「对吧。」
「虽然我不爱它的滋味……不过这个气味我喜欢。」
「那真是太好了。」
我们俩的对话就此再次中断。然而，与其说是「尴尬的沉默」，感觉更像是「彼此不发一语罢了」。我偷偷觑向沙优的表情，发现她看似要比数分钟之前放松了一些。
壶里头累积了足够的咖啡，于是我将滤杯放在流理台上，再把壶中的咖啡倒了一些在自己的杯子里。雪白的蒸气缓缓窜起，同时咖啡的香气再次浓郁地挑动著我的嗅觉。
我吸了一口气，而后吐了出来。
我拿著杯子坐到沙优身旁。回想起来，这张沙发或许是第一次有两个人以上入座。原先觉得它一个人坐显得太大，可是两人一起坐又感觉有些狭窄。
之后的几分钟，我们俩默默地啜饮著咖啡和热牛奶。
接著，我总算开口说道：
「好像有人在追著你跑耶。」
语毕，沙优也面露苦笑。
「是耶。」
「我姑且问你一下。」
我调整著语调拋出问题，避免语出苛责。
「你应该不是犯了什么罪才在逃跑吧？」
面对我的疑问，沙优猛烈地左右摇头。
「我没有做什么犯法的事情！只是……」
沙优说到这里，便开始支支五口吾的。她的目光在地上游移不定，好似在慎选著遣词用字。即使我等沙优接著说下去，她也迟迟不肯开口。见到她显然伤透脑筋的模样，我不禁叹出气来。我并不是想欺负她呀。
「我不会过问详情啦，毕竟吉田前辈已经告诉我大致上的情形了。」
说著说著，我抚摸起沙优的头。这时她才像是平静下来似的轻轻吐了口气，并以几乎要消逝的嗓音说了句：「谢谢你……」
我有从吉田前辈那边听说粗略的来龙去脉。沙优是从挺远的地方离家出走而来，好几个月都没回家了。这样的她正住在吉田前辈家里。
而恐怕是家人或某个关系相近的人，开始追著她来了。她之所以不愿意提及，我想理由一定是因为吉田前辈也不晓得这件事。
「不过呀，不管怎么样——」
我摸著沙优的头，说道：
「既然有人追来，就表示宽限期所剩无几了。」
由大人的角度来看，可以很轻易地察觉。然而，沙优八成就真正的意义上来说并不清楚。
从立刻注意到追兵这点来看，恐怕沙优也很清楚，有人开始在追查自己的下落了。不然的话，毫无自觉的人根本不可能这么快就察觉到那个「尚未发现自己，可是正追寻而来的人」。
沙优是在知道某人追著自己跑的状况下，还那么悠哉地在购物。不仅如此，她似乎还瞒著吉田前辈这件事。