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「没关系啦。」
小孩子收下大叔所递出的棉花糖，开开心心地跑走了。我侧眼看著这幅景象说：
「我就是想买给你啊。」
我坦率地说出自己的想法，而后站在棉花糖摊的大叔面前。
「请给我一支。」
「好的，一百圆。」
闻言，我从钱包里拿出一百圆递给大叔。
我招招手，呼唤在稍远之处愣愣地望著我的沙优。
「来，你不在近一点的地方观看制作过程吗？」
「啊……我要看。」
沙优恍然回神，小跑步接近棉花糖机。
大叔转动著免洗筷，让糖丝不断缠绕在上头的模样，看了很有意思。
「暧。」
我听见沙优出声叫唤，于是把视线对著她。结果，她看著棉花糖机那边喃喃说道：
「你刚刚怎么会问那种问题呢？」
原以为已经过去的话题又被重新提起，导致我的胃像是遭人紧紧揪住似的。
无以回应的我沉默了下来，于是沙优并未看向我这边，径自说了下去。
「吉田先生，你不希望我回去吗？」
我依然无法回答她反覆提出的问题。沙优的口气并不是在责备我，感觉反倒像是亟欲听我亲口坦承自己的心情，这点让我觉得非常棘手。这是因为，就连我也没能明确地掌握到自己的想法究竟为何。
我也把目光挪回沙优正紧盯著瞧的棉花糖机。
刚开始还见得到的免洗筷，在糖丝包覆之下，渐渐看不到了。照理说它是由内侧依序裹上糖丝而变大，在我眼中看来却像是糖丝擅自膨胀并成长一般。最先缠在筷子上的糖丝，如今已成为偌大棉花糖的一部分，连形状都看不出来了。
「不……你应该要回去才对。」
我如此喃喃答道。
「……嗯，说得也是喔。」
隔了一会儿，人在一旁的沙优也颔首回应。
她并没有说「这根本算不上答案啦」。
「来，做好啦。」
大叔把约有足球大小的棉花糖递给沙优。
「哇，好大一球……谢谢您。」
沙优感激不已地说著，并从大叔那边接过棉花糖。
「好棒，是真正的棉花糖耶。」
脸上盈满笑容的沙优把棉花糖拿给我看。这副模样果然很符合她的年纪，十分惹人怜爱。
「真是太好了。」
「嗯！谢谢你，吉田先生。」
沙优打从心底感到高兴似的对我道谢。有些不好意思的我，默默抓了抓鼻头。
用手把棉花糖撕成小块后，沙优惊讶地「唔哇」叫了一声。
「我一碰才发现它超黏的。」
「这是当然的啊，毕竟是砂糖嘛。」
我挂著苦笑如此回应，于是沙优说了句「这也是」，再把撕下来的糖放入口中。接著她瞪大了双眼。
「好神奇，一瞬间就融化掉了。」
「哈哈，因为是砂糖啊。」
她每一个反应都十分新鲜，令我不禁发笑。被我一笑，沙优嘟起嘴唇说：
「你别笑我啦，人家是第一次吃嘛……」
「抱歉、抱歉。」
沙优哼了一声，又撕了一块棉花糖下来。
「无论是棉花糖其实黏答答的，或是入口即化这件事——」
沙优把糖放进嘴里让它融掉后，语气轻快地说道：
「假如没有遇见你，我铁定不会知道呢……」
我也一样，如果没有你的话，就不会到夏日祭典来了——就在我如此开口之前，沙优猛然转身面向我，然后撕了一小块棉花糖。
「吉田先生也吃吃看。来，张开嘴巴。」
「咦？」
「啊——」
拿著糖的沙优，不由分说地把手伸向我的嘴巴来。尽管我霎时间感到抗拒，却也无法出言拒绝，只好乖乖张开了嘴。将棉花糖塞进我嘴里时，沙优的手指稍稍碰到了我的嘴唇。
抽回手后，沙优露出嫣然一笑。
「棉花糖甜甜的很好吃呢。」
糖丝在我的舌头上逐渐融化。
「是啊……」
香甜到令人吃惊的地步。
「它乱甜一把的。」
听我说完，沙优像是感到逗趣似的嘻嘻一笑，而后踩响了木屐。