p; 昨日有吉田先生保护了我。
今日则有麻美挺身相助。
我先前都不晓得，光是有人愿意守护这样的自己──
会让人心底感到如此踏实。
＊
「咦，吉田仔今天不回家？」
「……好像是这样。」
我让下班后一副天经地义般造访家里的麻美进入起居室，而自己在厨房煮晚餐时，收到了来自吉田先生的讯息。
『抱歉，我工作出了点问题，无论如何都得在今天善后才行，所以很可能会住在公司。昨天才发生了那种事，结果隔天却无法待在家里，我真的很过意不去，可是这件事我也无可奈何……真的很抱歉。晚饭你只要准备自己的份就好了。也要尽量避免无谓的外出啊。万一有什么状况的话，再立刻传讯息给我。』
总是言简意赅地传要事给我的吉田先生，这次却传送了就他而言相当冗长的文章，使我吓了一跳。
我看到一半，麻美也探头过来窥视画面，跟我一起读著内容。
「唉唷，他也太操心啦，好好笑。难道他是爸爸不成……」
「嗯……毕竟我做了会让他担心的事嘛。」
说完，麻美侧眼瞄了我一下，而后以手肘戳了戳我的侧腹。
「这又不是你的错。」
「……」
当我犹豫著该如何回答是好时，麻美抢过了我的手机，擅自打起讯息来。
「咦，等等……」
「没～关系～啦。」
麻美语带轻佻地说著，以极其飞快的速度输入文字。
『吉田仔，呀喝☆我是麻美，现在和沙优妹仔一起待在你家。既然你无法回家，基于监护人的那个，我就来照顾沙优一个晚上好了～我认为这真是个不错的点子耶！拜托以最快的速度回讯息噜。』
麻美所打的内容让我吃了一惊。
「咦，你住在这儿没关系吗？」
「不要紧、不要紧。」
「你爸妈不会担心吗？」
听我提问，麻美的目光瞬间游移起来。当我心想「奇怪？」的时候，麻美露出了笑容，颔首回答。
「没问题、没问题，反正他们今天也不在家！」
「啊，是这样呀……」
我是不是问了什么神经大条的事情──我在内心稍稍反省。
接著手机随即震动起来，收到了吉田先生的回应。
『不好意思，可以的话我想麻烦你。谢谢。』
读完讯息，麻美一脸得意地笑道：
「他这么说耶，沙优妹仔。今天我们要共度一整晚耶，真不妙。」
「真不妙呢。」
受到她的影响，我也笑了。麻美所展露的笑容总是十分柔和，让我不禁被牵著走。
「那么，总之要先来吃晚饭吗？你肚子也饿了对吧？」
听见我提问，麻美隔了一拍后才摇了摇头。
「不，晚餐先不用管。」
「嗯？」
「我有个地方想去一下，你愿意陪我吗？」
说完，麻美指著窗外。
时间已经过了晚上八点，外头一片漆黑了。
「这么晚出去？」
「对对，或许该说，正是因为这么晚才要去。」
「嗯，两个人应该不要紧吧。我跟你去。」
「真不愧是沙优妹仔，有够通情达理！」
麻美夸张地敲打著手，而后精神百倍地站了起来。
「既然如此决定了，就立刻动身吧！」
「等等，你要上哪儿去呀？」
「你去了就知道。啊，要先绕到我家一趟喔。」
「咦，是这样吗？」
麻美滔滔不绝地说道，同时快步走向玄关，于是我也连忙关闭瓦斯炉火以及起居室的电灯。我把手机塞进口袋后，跟麻美一块儿走出家门。
「这一带路灯有点少，晚上一个人走感觉很可怕。」
「是吗？这样应该算普通吧？」
「我家附近的路灯更惊人喔，刺眼到令人火大。」
「这……这样呀。」
我们边走边聊著无关痛痒的内容，结果却走到我愈来愈陌生的道路了。明明距离吉田先生家不到十分钟的距离，可是放眼望去都是我没看过的建筑物。
接著如同麻美所言，路灯渐渐变多，让我感觉到街上明亮了起来。矗立在这儿的建筑物，也净是外观宏伟的独栋房屋。
「你在这里等一下。