的声音。
沙优凝视著我的脸庞，泪水沿著双颊流下，并喃喃说道：
「你为什么……就这么想要保护我呢？」
被沙优这么一问，我恍恍惚惚地看向她。
『你要是好人当过头，会得不到自己衷心期盼的事物喔。』
三岛的话语──
『一旦她的存在对你不利时，最后也只会剩下赶走她这个选项啊。』
以及矢口这番话──
浮现在我脑中后，乱七八糟地交杂在一块儿。
「不晓得……」
甫一留神，我已经这么说了。
「我也不明白啊……」
语毕，我垂下了头。
把沙优留在家里一事。
我原以为，这是为了填补自己的寂寞和替她打造一条退路，一种利益交换的行为。
但是，看来我确实不喜欢看到沙优受伤。
我不明白理由。
这场同居生活到底是为了自己还是她，我已经搞不清楚了。
含混不清的「现实」一同前来掐我的脖子，使我整个人莫名其妙。
当我低垂著头的时候，忽然感觉到身子被一股温暖的事物给包覆住了。
我发现，是沙优抱住了我。
「吉田先生……」
沙优带著鼻音说：
「……抱歉喔。」
「……你别道歉啦。」
「…………谢谢你。」
「…………你果然变了呢。」
我不愿被她瞧见自己强忍泪水的模样，不禁把头压得更低。
于是，沙优更是用力地搂著我。她的胸部整个抵在我脸上。我心想：好软啊。
「……是你改变了我。」
沙优如是说。
我并未刻意选择词汇，而是自然而然地回应道：
「我希望你成为一个普通的女高中生。」
「……嗯。」
「你要正常上学、交朋友、学习许多事情，然后长大成人喔。」
「……嗯。」
「虽然是我个人的任性，可是见你做不到那些事……我实在难过得不得了。」
「…………嗯。」
我使劲推著沙优的肩膀后，她便舒缓力道，放开了我。
「我已经搞不清楚这究竟是为了自己还是你了。」
我望著沙优的双眸说：
「不过，希望你更加珍惜自己这件事……我是认真这么想的。」
听闻我的话语，沙优稍稍濡湿了眼瞳后，不断反覆连连点头。
「……嗯……嗯，我知道了。」
尽管沙优哭皱了脸庞，却露出柔和的傻气笑容，而非刻意为之的表情。
「我会加油的。」
我看似知晓她迄今为止走来的路，不过恐怕一无所知。
即使如此──
我真心认为她毫不矫饰的笑容相当美丽。
沙优用力吸了一次鼻涕，接著以衣袖胡乱抹去眼泪，再奋力「呼──！」一声吐了口气。
「我来煮味噌汤喔！」
「咦？」
「掉了好多眼泪，所以我要稍微弄得咸一点！」
「喔……好……」
语毕，沙优站起身往厨房走去。
可能是还在鼻塞，只见沙优吸著鼻子的同时开始装水到锅子里。对此，我感到稍稍放下心来。
假如我再来迟一些，搞不好如今她便会站在令人更加无能为力的绝望深渊了。
至少我成功把她从那儿救出来了。
光是如此我就能够认为，我俩的邂逅是有意义的。
只不过──
回想起接二连三地摊在我面前的「现实」。
我无法成为沙优的父亲。
总有一天，必须让那丫头回去才行。
感觉模模糊糊的现实，逐渐发出声响逼近而来。
到头来什么也没有解决。
我心想：最起码我不能忘记这件事情。