得僵住了。
「那……那个……麻美……这个……我……」
就连我也搞不清楚，自己是打算辩解或据实以告。然而，我却只有嘴巴动了起来，为了想办法抹去这段沉默而开口。
我的心脏猛烈地跳动著，呼吸也愈来愈短促。
「那个……」
「没关系啦。」
「……咦？」
我将彻底落在地面的视线对上麻美，于是她先凝望我的眼睛，之后摇了摇头。
「你用不著硬逼自己说。」
「……」
麻美和失去说话能力的我四目相对，并挂著未曾流露的正经表情继续说道：
「如果你现在无论如何都想告诉我，那我会听你讲。可是状况看起来不像。你的脸色整个都发白了呢。」
麻美缓缓走了过来，轻拍著我的肩膀后，指著搁在附近的铁管椅。是要我坐下的意思吧。我照著她的指示，坐在那张椅子上。
麻美弯下身子到我面前，握住了我的手。
「你根本没有必要把目前不想提的事，讲给你不想说的人听嘛。所以，假如你想对我说，到时再告诉我就行了……好吗？」
「……呃！……嗯。」
感觉到眼睛深处逐渐发烫，泪水堆积在眼角。自从来到东京，我变得挺爱哭的。
见到我的模样，麻美错愕地笑了。而后，她再度拍了拍我的肩头。
「那等你平静一点就出来吧。出勤卡我会帮你打。先声明，只有今天喔。」
「嗯……谢谢你。」
「我会去痛扁矢口一顿，你就放心地到外头来吧。」
麻美露齿一笑后，走出了办公室。
她一离开，我勉强忍住的泪水便从眼角溃堤而出。紧张的情绪完全缓和下来了。
为什么矢口会在这种地方？就算是恰巧搬到我所来到的地区附近，在同一个职场碰个正著的机率也实在太低了。这场命中注定且糟糕透顶的重逢，甚至让我以为是否有人在恶搞我。
而几分钟前的对话，被麻美给听见了。她是个既温柔又敏锐的女孩，因此尽管极为顾虑我，但从那段话当中，她恐怕已经察觉到超乎我想像的许多事情了。即使如此她仍然很体贴我。这份温柔既是救赎的同时，也令我非常难受。
我才想说离家后第一次交到了立场对等，讲话可以不用顾虑太多的朋友，可是今后麻美铁定会对我有所顾忌。这样子对她实在太过意不去了。
一回过神来，发现眼泪止住了。然而，胃部下方一带冰冷又刺痛的讨厌感觉，却一直残留著。
我忽地望向墙上所挂的时钟，距离我预计上班的时间都过了十分钟。麻美已经帮我打好卡了。明明没在工作却领薪水，怎么说都不太好。
往后该如何处理矢口的事呢？我和麻美的关系会变得怎么样呢？还有……
吉田先生的脸庞在我脑中若隐若现。
我该向他说这件事吗？
形形色色的思绪在我脑袋里打转，不过现在我得先著手处理眼前的工作。
我深深吸了口气并吐出来，而后用双手拍打自己的脸颊。
「……好。」
重新打起精神后，我打开门到店里去。
＊
「辛苦了，回家小心呀。」
「嗯，辛苦了。还剩一个小时，麻美你要加油喔。」
「这个时段很轻松，我不要紧的啦。那再见喽。」
看我下班打卡后，麻美笑著对我挥了挥手。见到我也挥手回应后，麻美点了个头，又回到超商店内的货架整理工作上去。
我进入办公室，吁了口气。
到店里开始做事后，不晓得麻美是怎么叮嘱矢口的，他完全没有跟我提到往事。不仅如此，当我在工作上遇到难题时，他还会若无其事地过来说「这个要这样做」并教导我。
麻美的工作和闲聊状况也是一如往常。简直像是把我上班前的模样给忘得一乾二净似的，对此只字未提。而且对我的说话方式和眼神，彻头彻尾是平时的她。
见到我内心动摇得那么厉害，还对我投以款语温言，再怎么说也不可能全然不在意才对。她的态度大可稍稍变得尴尬一点呀。
麻美的态度实在自然过头，反倒令人觉得不自然。
总之，虽然上工前起了一场纠纷，不过我几乎是在毫无压力之下顺利下班了。
照那状况来看，或许矢口今后也不会再提起过去的事。在工作上出手协助的他，相当善良。我只看过矢口在家度日的模样，因此见到他以缓慢的动作俐落地处理工作的样子，心里头觉得有点奇妙。
也许我并没有必要太过于绝望。稍稍想像一下状况日益好转的景象也无妨吧。
我在思索这些事的时候换好衣服，走出超商的后门。
一出门之后，靠在附近电线杆上的人随即映入我的眼帘。
「啊，辛苦了。」