; 「另外──」
后藤小姐继续述说下去的嗓音，和数秒前有所不同。
「你要好好地看顾那孩子喔。」
我隐约认为这多半是她的真心话。她侧目望向我的眼神，也和开玩笑时不一样。
尽管嘴巴挂著微笑，双眼却是认真无比。
「当然……我正有此意。」
我把视线低垂至地面，如此答道。
「带著不上不下的心态，没有办法收留一个女高中生在家里。」
「也是，你就是这样的人。正是因为如此，我才会这么说。」
我侧眼看向接著说了下去的后藤小姐，发现她的目光对著步行的方向。然而，与其说看著前方，更像是望著某个远处──在我看来，她的眼中亮著此种淡淡的光芒。
「情绪不稳定，对自己一无所知的女孩子──」
后藤小姐喃喃说著，并再一次望向我。
「忽然间会有何种情感躁动而出都不奇怪。」
我的目光无法离开后藤小姐的眼眸。我不清楚个中理由，只是感觉她的眼中蕴藏著某种强大的力量。
我未能回话，只是看向后藤小姐的双眼，而后她突然绽放笑容，重新看向前方。
「嗯，如果是你的话，无论发生什么事都不要紧呢。」
「这什么意思啊？」
「你不晓得吗？公司高层的人管你叫作『处理工』喔。」
「咦……？」
「他们说只要交给你处理，问题大多能迎刃而解喔。」
「这是怎样啊……我还想说最近总是分派棘手的案件来，原来是这么回事喔……」
后藤小姐逗趣地笑了笑，之后拍拍我的肩膀。
「不论是工作上或沙优的事，我都会支持你的。」
「……唉，这份心意我会老老实实地收下啦。」
我在话中包藏了「我可不希望继续收到麻烦的工作」这样的弦外之音，于是后藤小姐再次放声大笑起来。
＊
发生了这样的事情后，我与后藤小姐共享关于沙优这个人的秘密，而沙优和后藤小姐则成了「朋友」。
只是，她们俩仍然不肯把那天聊了什么告诉我。究竟是什么状况，才让她们的交情忽然之间变得这么好呢？
不过，无论是谁都有秘密，我也决定不再深入思索下去了。
再说，脸上挂著淡淡微笑，盯著手机输入讯息的沙优，这副模样就我来看也觉得很欣慰。
麻美说得没错。
朋友虽然不是愈多愈好，可是多一点也不会感到困扰。尤其沙优在来到这边之后，直到开始打工前，一直处于只跟我有所交集的状态。现在有麻美和后藤小姐可以找，能够说话的对象增加，无庸置疑地是件好事。
我在思考著这些事时忽地抬起头，于是和麻美的视线碰个正著。我的心跳稍稍漏了一拍。这是因为，她的目光好似在冷冰冰地观察著我一样。
即使四目相对，麻美也并未别开眼神，而是目不转睛地凝视著我。这样一来，我先撇开感觉会很不甘心，于是我也紧盯著她瞧，并蹙起眉头。
「……干嘛啦？」
「没事，我只是看看而已。」
「啊，是喔……」
一直彼此盯著看实在让人害臊，无可奈何之下只好由我让步了。
当我拿著香菸和打火机准备去阳台时，沙优的手机骤然响起。
「唔哇，吓我一跳。」
「有电话？」
「嗯，好像是店长……」
「那家伙晚上也打太多通来了吧。」
麻美哼了一声，耸了耸肩。
「抱歉，我去接一下。」
「慢走嘿～」
沙优小跑步奔去，离开了玄关。
区区电话在家里接听也无妨，不过那丫头就是有这种莫名守规矩的地方。
看到玄关大门关上后，我也把手伸向通往阳台的门扉，准备去抽菸。
「吉田仔呀。」
麻美冷不防地开口说道。
「喔？」
「你当真对沙优妹仔没有任何想法吗？」
我皱起眉头，感到不解。
「想法是指什么啊？」
「呃，这个……」
麻美欲言又止了一阵，之后才压低音量说：
「就是那个呀……用色色的眼光看待她之类的。」
「没有耶。」
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