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「咦，这是怎样？」
既然没有受到沙优依赖，就表示她并没有信任我到那种地步，也并未感受到我值得仰赖吧。
在这种状态下不管说些什么，都仅是表面话罢了。一定会让沙优觉得困扰。
不能操之过急。我决定要慢慢地和她交流，等待对方一点一滴地打开心结。
「吉田先生，那个呀……」
手扶梯上升到抵达二楼的时候，沙优开口说道。
「嗯？」
「不……那个……」
我看向沙优的方向，只见她随即从我身上别开目光，一副难以启齿似的吞吞吐吐起来。
「怎样啦？」
我再度询问，沙优便稍微羞红了脸说：
「我……我的肚子……饿了……耶……」
冷不防听到这句话，一瞬间我的思绪停止了下来。不过随即就憋不住笑意，整个人笑了出来。
「你干嘛讲得那么客气啊？」
「呃，我也不晓得……」
「这样啊，你饿了是吗？那我们找个东西吃吧。」
我憋笑着，再次踏上手扶梯。
「我想上面的楼层应该有不少餐馆。」
「嗯……嗯……」
沙优挂着稍微放下心来的表情，跟在我身后。
笑意渐渐平息下来后，我立刻从鼻子哼了口气。
沙优她确实察觉到我欲言又止的话语了，而且还做出了最大限度的让步。
「平常总是让你做饭给我吃，至少在外头，我会请你吃点喜欢的食物啦。」
我说完这句话，沙优便腼腆地笑着，连连点了好几次头。
「嗯……偶尔这样也不错呢。」
那看似是一个让自己接受的仪式，显得有点可爱。
像这样一看，这丫头的笑容果然很棒。我内心坦率地想着，好希望再多看看一点，好希望她能够更笑口常开。
「要吃什么？」
「在家里吃不到的东西好像不错……像是蛋包饭之类的？」
「蛋包饭在家也可以吃吧？」
「黏稠稠的蛋得要在店家才吃得到呀！」
「这……这样啊……」
就在我们俩聊着无关痛痒的话题并前往餐饮店的期间，我心中对沙优感受到的那股茫茫然的不安，好似被抹去了一般。
与此同时，让比我小的少女顾虑我到这种地步，自己的不中用令我有点不甘心。
＊
「好重喔……」
「好啦，已经到了。」
我满身大汗地打开玄关的锁，而后让双手拿着塑胶袋的沙优先进到家里去。
「唉——重死人了……我……我还以为要往生了。」
「拜托你别这样子就翘辫子啊……是说你快点进房去啦，我也觉得很重耶。」
「你那是自作自受啦……嘿咻。」
尽管抱怨连连，沙优依然再次举起了自己手上的塑胶袋，进到起居室去。我也跟在她后头，脱下鞋子走进屋内。
我的肩膀上挂着一个纸袋，里头装了在百货公司买的漫画和文库书。由于纸袋的提手面积莫名地狭小，卡进肩膀里超痛的。
我想这是有生以来，第一次在书店大量购买到需要拿纸袋的地步。
「你买那么多，有时间看吗？平日你吃完饭洗个澡之后马上就睡了嘛。」
「我会在假日慢慢看的。」
在稍微有点昂贵的蛋包饭专卖店吃过饭后，在百货公司里闲晃的我们发现了一间书店，于是两人一同走了进去。这就是此次狂买的契机。
有段时期，我想说在通勤时间来看个漫画，所以会买了周刊少年杂志才去上班。但我随即察觉到，要在拥挤的电车当中看漫画杂志是件很困难的事。虽然试着撑了一个月左右，还是马上就罢手了。那时我看了觉得很有趣的漫画似乎还在继续连载，而且难得来书店一趟，所以我全都放进购物篮里了。
这些是表面上的理由。当然，我自己想看也是原因之一，不过我是想说，当沙优在家里闲来无事时，有个能够随手取得的玩意儿应该会比较好。因此除了漫画，我还买了附有「在年轻人之间人气沸腾！」等广告词的文库书，以及一本或许有点刻意的书。那本书名叫《我离家出走的理由》，是一个在学生时期长期跷家的女性所写的随笔。
即使跟沙优说「我买给你」，她八成也会婉拒，就以「我自己想要」这个名目买下，放在家里会比较理想吧。我是带着这样的念头购物的，但书这种东西层层相叠之下，重量似乎会变得很可观。出乎意料的重量，使得我汗水淋漓。
「这个呀……我现在才想到……」
而沙优手上的塑胶袋，装满了大量的食品。
『在家里也能