我开了锁，开启家里的门之后——
一股让人食指大动的香味飘散而来。
连接到起居室的走廊途中，设置有一个厨房空间。沙优一只手拿着汤勺，就站在那前面。
「啊。」
沙优看向我，开口说：
「你回来了，爸爸？」
「别那样叫，会让我反胃。」
我稍微松了口气。
我原先猜想沙优说不定会饿到倒地不起，看来她还有精神说笑。
「你总是这么晚吗？」
「不，今天加班。」
「你偶尔会加班呀。」
「不，每天都要加班。」
「那就叫『总是』嘛。」
我在谈话的同时脱下鞋子，然后觑向沙优在搅拌的锅子，发现里头装的是味噌汤。从它还热腾腾地冒着蒸气这点来看，似乎是刚刚才煮好的。
「又是味噌汤啊。」
「因为你很喜欢呀。」
「我有那么说过吗？」
我歪头不解，于是沙优便咯咯一笑，回答道：
「毕竟你在失去意识的前一刻说出『我好想喝味噌汤……』，我想应该是相当喜欢吧。」
「我真的有说过那种话吗？」
我完全没有记忆。
「可是抱歉，我只有煮味噌汤。」
「我有买便当回来，所以无妨。你也要吃吧？」
我举起一只手提着的塑胶袋给沙优看，她便嫣然一笑，点了点头。
来到起居室，我发现洗干净的衣物折好放在角落。替换的衬衫上头的皱纹也确实抚平了。原来她帮我洗好还烫了衣服啊。明明我就没有拜托她。
我不经意看向地板，只见堆积的灰尘和掉落的毛发全都无影无踪了。我就这么缓缓地环顾室内，寻找吸尘器。它出现的位置，和平常放置的地方不一样。
她还吸了地板啊？
我侧眼瞄向沙优，她正哼着歌把味噌汤装进碗里。
虽然我要沙优做家事，坦白说却没有期待她会做得如此周到。或许她出乎意料地是个灵巧的家伙。还有，这也代表了她挺有责任感吧。
我脱下西装，迅速地换上家居服。
接着我从西装口袋里，拿出中意的「红色万宝路」和Zippo打火机。
「嗯？」
这时，我注意到平常放在起居室桌上的烟灰缸不见了。
「沙优。」
「嗯——？」
「我的烟灰缸怎么了？」
听我一问，沙优才恍然大悟似的敲着手，从餐具柜里拿出了亮晶晶的烟灰缸。
「抱歉，清洗餐具的时候我把它一起拿去洗了。」
「这样啊，谢谢你。」
「啊，嗯……」
我接过烟灰缸，往阳台去。
「咦？」
我背后传来了沙优的声音。
「嗯？」
回过头一看，沙优目瞪口呆地望向我这里。
「怎么啦？」
「没有，我想说你明明可以在起居室抽就好。」
沙优这番话令我皱起了脸庞。
「为啥啊？」
「你平时总是在那边抽，对吧？」
「是那样没错。」
「那你为什么要特地跑到阳台去呢？」
我不明白她询问的意图。
「因为有你在这儿啊。」
我回答之后，沙优惊讶得瞪大了双眼。
有什么事情让她那么吃惊啊？
独处的时候我会随心所欲地抽，但附近有不吸烟的人在时，再怎么样我也不会毫不客气地抽起来。这是理所当然的。
「你那是什么表情啊？」
「不……」
沙优的视线垂向地上，脸上的神情像是想起了某些事。
而后，她随即露出傻气的笑容。
「我只是觉得你好温柔喔。」
「啥？」
话中带刺的疑问句不禁脱口而出，于是我连忙噤口不语。
这是个坏习惯。不该太过给孩