「咦？从哪里？」
「呃，秘密，」她微笑。「我不能说。」
「妳听谁讲的？」我问。
「抱歉，这我也不能说。」
「是喔。」虽然觉得这个样子很无聊，我还是很配合地叹气并点点头。反正我不痛不痒。
「栗田那个人怎么样？」我变了话题。
「什么怎么样？」
栗田给我的感觉「很阴沉」。但话虽如此，我自己还不是灰暗得可以。我斜眼看着笹仓。他早回到飞机旁边，并没有看过来，但还算是听得见对话的距离。
「嗯，还好啊……」比嘉泽摇摇头。「他不太找我说话。」
总算到了结束交谈的时候，我挥手跟她道别。
「请问妳不用去报告吗？」比嘉泽偏着头。她是指向合田报告一事。
「等一下我会去。不用赶着去吧。」
「需不需要我代替妳去？」
「不了，没关系。」我摇摇头。那是我的工作。
「抱歉。我先走一步。」比嘉泽投给我一个僵硬的笑容，接着往行政大楼走去。
我靠近飞机。笹仓正在帮起落架的煞车汽缸上润滑油。
「很尖锐耶。」他低着头说。
「煞车喔？」
「我说妳啦。」
「我？」我吓了一跳。「哪会？今天我好得很，心情好，体力也不错……不过肚子有点饿。」
「那次之后就没再跟敌机交过手了？」笹仓抬起头。
「你说的那次也才不过是一星期以前啊！」
「也对。」
「拜托……我又不是吸血鬼。」
笹仓盯着我看。他微笑点点头，表情有点复杂。一定又想歪了。
4
走进合田办公室，准备向他报告任务结果。侦察工作仅需要小队长出席，组员不用跟着来。我的报告不一会儿就告一段落。
「好的，你们辛苫了。」合田说。
我起身行礼。
「本部很看重妳的成绩，」他说：「好像也考虑要增加新型散香的产量。」
「是吗？」
「现在我要提的事情有点匆促，明天本部管理人事的职员会过来，想跟妳谈谈。」
「管理人事的？」
「应该不是什么坏事。」合田微笑。
虽然完全不能想象怎么回事，我仍旧点点头。
「我有个问题。」
「什么问题？」
「最近都没见到Teacher，请问他怎么了吗？」
「按照规定是不能过问的，」合田笑着回答。「嗯，担心是必然的吧。他没事，今晚就会回来。」
「是，」我点头。「其实我已经听说了。」
「妳听说了？」合田扬起下颚。
「我知道Teacher晚上回来。」
「妳听谁说的？」
「比嘉泽。」
「比嘉泽？」合田看着我，瞇起双眼。
「好的。我先离开了。」
我走到门口开门，离开前又回头看了合田一眼。如果这一瞬间发生在空中，绝对不会逃过我的眼睛。合田并没有看着我，视线落在办公桌的文件上。
自发的攻击遭到对方成功闪避，步出走廊时我叹了一口气。为什么会有这么奇怪的想法，我自己也不敢相信，甚至不太认同这样的自己，像是从皮肤凭空冒出来的痘子，摸上去有种不搭调的、不属于自己的感受。
然而不去触碰并不表示不存在，置之不理反而更贴近自己。
那天晚上，我走进餐厅一眼就看见Teacher坐在最里头的角落吃饭，而且比嘉泽坐在对面。其它还有几个人，但他们两个并没有和大家坐在一块。我看着Teacher，他正好也看了过来，接着是比嘉泽对我微笑。我没多加理会，径自走到柜台。
在餐盘上放好叉子汤匙，厨房里的煮饭阿姨靠了过来，盯着我看。
「少一点对吧？」
「嗯。」我绷着一张脸点点头。
晚餐的主菜是浓汤。我端着餐盘走到靠窗的位置，边看着外头边吃饭，尽量不去注意玻璃上其他人的倒影。
我讨厌见到人。没错，当班上那个女生说我残忍的时候，心里其实是开心的。然后在那个当下决定要变成更冷酷的人。
Teacher吃完饭站了起来，离开餐厅。我还没吃完，就算想冲出去，也不想被其它人看到我追的是Teacher。我决定抽根烟打发时间。才抽起烟，比嘉泽来到我的面前坐下。
「很