洗了一把脸。真痛快!这时，他发觉有个什么东西垂挂在自己的脖子上，用手一摸，知道是此前刈谷给自己的护身袋。他当时说：把它带在身上，绝对不会失败。
“哪里是呢?”
咳嗽的时候，一种腹肌松弛的感觉传遍全身，他无声地笑了。
12
周作满身是血地回到家里，小夜子吓得马上就要给夜间开门的急诊医院打电话。他安抚说，没有什么大事。为了证明这一点，他还洗了澡，吃了名副其实的“晚”饭。看到丈夫意外精神的样子，她详细询问了事情的经过。因为已经疲惫到极点了，周作就向她毫不隐瞒地说了自己一个人上山的事情。小夜子最先并不是生气，而是令人吃惊的、像是下了决心似的说：“你要是有那种打算的话，我也有我的办法。”而这时的周作连和她争的力气都没有，就铺被睡觉了。小夜子的“办法”，当夜就明确了。在孩子们都睡下后，她把一切与丈夫登山有关的东西一一登山靴、保险绳、安全带等，全部装入了一个纸箱，叫来了出租车，急急忙忙离开了家。周作在被窝里一边听着妻子的动静，一边意识到：这下子，一切都要给扔掉了。
第二天，打电话向学校请了假，到附近的医院去拍了X光片，医院给了大量的湿敷药。手上的伤势并不严重，好像也没有骨折，总之全身都是碰撞伤，疼得动弹不得。因此，除了去看医生之外，就是整天躺在家里了。看准了一个小夜子情绪好的机会，在被窝里问了用具的事情，说是寄存在了一个学生时代的朋友家里了。她说：但是，你不要想我会还给你，只是扔掉了可惜才暂时这么做的；一旦找到了合适的处理办法，就会毫不犹豫地去付诸实行。
小夜子这回是真的生气了。而周作不知道为什么却对她生气的态度感到放心。除了最低限度的照料之外，小夜子不再靠近丈夫身边。而取而代之的是隆太郎来到了枕边，他已经在外边玩腻了。
“爸爸是糊涂虫吧!”他没头没脑地问道。
“谁这么说的?”
“妈妈。”
“那可能是吧!”
他有点儿吃惊地盯看着周作的脸，像是要搞清自己的父亲到底是不是真的是糊涂虫。周作懒得搭理孩子，就躺着装睡。
到了傍晚，隆太郎又到父亲枕边来了。
“爸爸。”隆太郎用他的小手摇着爸爸的肩膀。
“什么事儿?”周作不耐烦地睁开了眼睛。
“女孩子只穿一条裤衩呀!”
“什么一一?”
“女孩子只穿一条裤衩呀!”隆太郎声音嘶哑地重复说道。
周作考虑了一会儿，也是声音嘶哑地回答他：“就是说不穿长裤啊?”
“哦，是的。只穿裤衩。”
“你在意吗?”
隆太郎摇了摇头。但是，看来还是没有理解。
“为什么女孩子只穿裤衩呢?”
“哎呀，为什么呢?”
“真奇怪!”
“这个嘛一一”
周作闭上了眼睛装睡。隆太郎盘腿坐在他的枕边，不愿意离开那里。又摇晃了一下父亲的肩头。
“妈妈也是女人呀!”他像是揭露重大秘密似的说。
“啊，这，我知道呀!”
“没有小鸡鸡呀!”
“是吗?”
“洗澡的时候我看到过。”
“也就是说，妈妈也只穿裤衩。”
“哦，是的。”
停了一会儿，周作说：
“隆太郎和爸爸都是穿裤子的。”
于是，孩子高兴地点了点头，好像得到了满足，不知跑到什么地方去了。
那天夜里，周作到很晚都没有睡着。好像是越想睡，睡眠就离得越远。他绝望地爬出了被窝。他想：喝酒可能有利于睡眠，可现在又没有喝酒的情绪。打开冰箱一看，里面有一瓶几年前小夜子泡的梅子酒。他就把那酒倒在一只小杯子里喝。大概是因为没有很好吃东西的缘故，喝第一口的时候，胃被酒精刺激得一阵痉挛。再喝第二口的时候，一种甘甜的醉陶感就很快扩展到了全身。周作像是隐隐约约观察到了妻子隐藏着的习性，心想：小夜子一直在喝这样的东西吗?他记得，很小的时候，拉肚子时，母亲就让每个人喝一酒盅。在幼小的心灵里就觉得这黏稠的、甜甜的东西真好喝。
回到卧室后，小夜子和隆太郎合盖着一床被子在静静地酣睡。隆太郎蹬掉了毛巾被，几乎完全不在褥子上了。他把孩子搬回被窝后，回到了自己的被窝。无意间一看旁边，铺在夫妇之间的孩子被褥上，健二郎已经醒了。在黑暗中睁着眼睛，笨拙地活动着嘴唇，像是要不停地说话似的。周作枕着自己胳膊，观察了一会儿二儿子的样子。婴儿仰卧着，不时地踢蹬两只脚，朝着天花板嘟囔着什么。
周作拿起了旁边的一个玩具。拿着把儿轻轻一摇，小筒里面的小球发出了清脆的声音。听到了这个声音，婴儿把头朝他转过来。又摇晃了一下玩具，他就动了一下脖子，好像是在说：“什么声音呢?”周作把玩具塞在了他的手中。于是，婴儿就盯着把玩具塞在他自己手中让他抓住的这个人这边，而不是拿在手中的玩具。他那圆圆的瞳孔熠熠生辉。
周作想到：就在一年以前，这个孩子还等于不存在。他已经想不起那个时候的事情了。在出生后半年的时间中，婴儿彻底地成为了家庭的一员一一更准确地说，成为了周作的一部分。他觉得这和比如长期饲养的宠物融人家庭不可一概而论。