上。周作一方面对自己老生常谈的遁词感到后悔，另一方面又感到现在笼罩着夫妻的沉默中残留着许多疑问，并没有考虑清楚。过了一会儿，小夜子默默地站起身来，和平时一样，进入卫生间用他洗过的水去洗澡了。
不管喝多少茶，喉咙的干渴都没有得到缓解。不仅仅是喉咙干渴，全身都觉得很干燥。周作站了起来，把起居间的窗户打开了一半。紧靠着水泥板墙的那一面就是邻居的公寓。站在窗户旁边，一会儿，就有温暖的夜气透过纱窗进来了。他心情愉快地沐浴着微微带有下水道气味的温暖的室外空气。
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国语这个科目究竟该怎么教才好呢?我真是不明白。刈谷总是把这句话挂在嘴边。美术课这个东西，动手就是一切。可以说让学生产生了积极性，作为美术教师就完成了一大半的工作。总之，用铅笔画线，在毛笔上沾上水彩，只要到了这一步，剩下的，孩子们就全都自己干了。但是，你说，对海尔曼．黑塞的作品中少年盗窃了蝴蝶之后的心情，该怎么教呢?
让周作来说，教国语这个科目并不像刈谷想象的那么难。作为应付入学考试，教国语反倒可以说是简单的。为什么呢?因为作为入学考试而出的国语问题水平低得令人吃惊。孩子们有把它考虑得过难之嫌。比如，出的题是以文学作品为题材，问的是主人公的心情问题。四个答案中有一个是正确的。因为其中一两个是明显错误的，首先就把它排除掉了。然而，感到剩节的两个作为主人公的心情都是符合的。于是，孩子们就拿不道主意了，这样，教授的方法就要在为什么一个是正确的另一个求是上下工夫了。周作首先就让孩子们理解：作为考试题而设定的问题一定是一条“封闭线”。因为，如果是开放的，那么就违反了一个问题只有一个答案的铁定原则。比如，把《异邦人》开始的一段写在黑板上。“今天，妈妈死了。或许是昨天的事情土但是我不清楚。养老院打来了电报：‘悼念令堂，明日安葬’，遗就什么都不清楚。恐怕是昨天吧!”
周作就这一段文章向学生提问。这个主人公的性格是——?每个人都问一遍，答案是各种各样的：冷酷、沉着、缺乏感情……全都不一样。又继续问。一个学生回答：不知道。对，正确。
正如卢梭也说过的那样，“这样是什么也不知道的”才是正：确答案。无法明白。因为没有写。孩子们是想推测没有写出的?部分。他们的推测大体上来说是妥当的。周作对学生们说：入学考试的试题并不是在问解答者的推理能力，而是在问从写出的事情判断可以说什么。你们想过头了。不能思考。不能推理。总之，要把眼珠子瞪得像盘子一样读文章，然后找出答案来。试题的本身出得就是傻子也能够回答的。你们国语成绩上不去，就是因为你们脑袋都太聪明了。要想取得好成绩，就要变成傻子。他一边这样说着，一边在想：自己究竟在教什么呢？
“光弹吉他，一点儿也不学习。”那位母亲说，“前些日子的期中考试也很差。这样下去，升学就令人担忧了。”
“他本人说希望当个演奏家，”那位母亲皱着眉头看着周作，“总之，我说什么都当成耳旁风。这孩子就根本看不起我。说多了生气，丈夫不让我说，反倒弄得别别扭扭。”
“确实如此。”
“老师你能不能给好好说说?”
“说什么?”
“让他好好学习。”
那之后的半个小时，那位母亲冲着周作不着边际地发了一通牢骚，之后才回去。周作一边听着，一边在想：父母只是要强加自己的个人意志，完全不看孩子的情况。儿子对这样的父母已经厌烦了。各方都互相不信任，哪里还谈得上说升学问题呢!
周作在已经没有人的教室窗边呆呆地站了一会儿。教室位于面向操场的校舍的三楼。在操场上除了棒球部和网球部之外，也有的班级在练习运动会的拉拉队。运动服是按学年分的颜色。今年是一年级红，二年级绿，三年级蓝。所以，只要看一看裤子或者号码布的颜色，老远就能知道是几年级的学生。
周作想起了自己中学时代的事情。从二年级的时候开始喜欢上了一个女孩子。他自己是网球部，那个女孩子是乒乓球部。在昼短的冬日操场上，网球部早早就结束了练习，而在体育馆里的乒乓球部却练习很晚才结束。因此，周作有时候就在教室里等着，等她换了衣服后到教室来取书包。当她发现黑暗的教室里有人时，表现出有一些吃惊。周作就慌忙做出准备回家的样子，并没有正经地交谈过。有那么几次，回去的时候一起走到校门口。自以为是巧妙地装出了是偶然的样子，可是，说不定对方已经有所察觉。周作发呆地想着现在不知道生活在哪个地方的她。婚姻美满吗?有孩子吗?很怀念已经有20多年没见过面的初恋情人。
“啊，杉山老师，在这里吗?”
这样说着，走进教室来的是一个姓古濑的理科老师。身高180厘米，体重超过100公斤的大汉，和他的专业无关地在当学生辅导员。年龄要比周作小两三岁。
“就森田和野中的事情，想跟你谈谈。”
“请!”
周作让他坐在刚才那个学生母亲坐过的椅子上。因为是中学生使用的椅子，古濑坐在上面显得太小了。尽管如此，他还是顺从地坐在了上面，局促地并拢了膝盖，用手帕擦汗。
“有什么进展吗?”周作问。
“唉，这个嘛，好像欺负森田的不仅仅是野中一个人哪!”古濑说，“一共是五个人，带头的是野中。”
森田和野中都是周作去年当班主任时的那个班的女学生。第三学期开始的时候，森田收到了一封信。她的母亲把信拿给周作看过后，周作立即就明白了是野中的作为。内容都是没有分寸的孩子话。文章也很拙劣。正因为如此，反倒是充满了恶意。收到书信的这个姓森田的女孩子并不是一个叫人讨厌的学生。在班级里倒是一个很有人气的孩子。另一方面，发出书信的野中也不是一个品行那么坏的孩子。说不定是两个人之间发生了什么事情。作为周作来讲，并不想把写信的人叫出来进行一番说教。应该是耐心等待她身上的恶意自然改变、消失。他决定暂时观察一下情况。
那以后，她母亲和她本人都没有再来说过什么，所以就以为事件已经平息了。升级时，重新编了班，周作不再担当她们两个人的班主任了。森田和野中也分别编