况很好，暑假结束，第二学期开始后，病毒又再次开始活动了。转氨酶持续上升，10月份检查时，竟超过了500。于是，医生说，一有床位，就要来住院。虽然血液检查的结果很坏，但在住院前，我一直过着和平时一样的生活。我并不认为自己是病人。疾病几乎没有给我带来什么障碍。酒、剑道和性交都控制了，为了即将到来的停课，在补习学校的授课比过去更加卖力，小说也在继续往下写。
然而，从住院的那一天开始，我就完全成为一个病人了。办完了住院手续，刚把东西放在病房，护士立即就把医生带来了。是一位刚刚分配来的年轻医生。他在病房进行了简单的问诊，当场下了住院医嘱。护士在旁边记录。我个人的病历夹已经准备好了。主治医生离开之后，刚才的那个护士搬来了一个折叠式轮椅，在病床前开始把它组装起来。
“干什么呀?”我吃惊地问道。
“现在去照胸部和腹部的X光，”她看起来很高兴，“完了之后再去进行超声波检查。”
“我说的是这个轮椅呀!”
“啊，这个嘛，”她看起来好像“什么都不懂”，“医嘱说要在病房静养，如到病房外面去，就必须坐着它。”
“是你推着去了?”
“是的，”她握着轮椅的把手，脸上带着微笑，“那么，请!”
“没问题呀!你看这个!”我打开了病床下的纸箱子。里面满满地装着书，“刚才是我自己抱着它来病房的呀!”
“这是规定。”她无可奈何地，但是很坚决地说道。
医院很大，要去的检查部很远。我们乘电梯上上下下，在走廊里左拐右拐。
X光检查室在医院最里面的地方。昏暗的走廊里，放着一条长椅子，那里有两三个患者在排队等着检查。她向接待人员提交了病历，然后在稍离开我坐着的椅子一点的地方坐了下来。她白大衣的胸前挂着一个像驾驶证一样的名签，上面附有彩色照片。．
“鲛岛小姐。”我读着名签上的名字，发出了声音。
“啊?”她有点儿吃惊地回头看我。
“很容易记的名字嘛!”
鲛岛护士轻轻地笑了笑。
“从很早开始就对自己的名字讨厌得不行，”她说，“现在也还是讨厌。但是，鲛岛，也太难听了吧!”
“是吗?”
“我爸爸出生在鹿儿岛。他说那一带这个姓还不少。”
“下面的名字呢?”
“春菜。”看来她无论如何也不能不冷淡地对待自己的名字，“姓氏粗俗，至少也可以把名字搞得可爱一点。你不觉得这种企图是显而易见的吗?这是我们家的传统。我姐姐叫明日香。明日香加春菜。可仍然是叫鲛岛，给患者的印象不好吧?”
“这些都是看你怎么想了，”我尽量以亲近的口气说，“并不是大家都有像弗洛伦斯．南丁格尔一样的名字，我想，光是名字可爱，和实际之间距离过大的话，反倒会给患者造成很大冲击。”
“也许是吧!”
过了一会儿，检查室叫到了我的号。
“那，咱们去吧!”她说道。
这次住院，主治医生比以前更强烈地劝告我使用干扰素。他的说法是：在多次反复炎症中，肝脏纤维化的确在发展，使用了药物的话，即使不能达到完全治愈，也可以延缓病情的发展。当然，我自己也不愿意变成肝硬化。但是，我更不愿意从医院屋顶跳下来。而且，即使治疗奏效能延长几年寿命，副作用的影响又缩短几年性命，一加减就成了零。我就找了各种借口，又一次逃脱了干扰素。
因此，整个上午，在注射了甘草甜素之后，就几乎没有干什么事了。除了开了钾之外，也没有开什么其他药。我把满满一纸箱书和一台笔记本电脑搬到病房里。我想在住院的时候尽可能地写一点儿小说。文艺界现在是供给过剩。闹不好说不定作者的数量比读者还要多。对于我的作品，即使是好意的出版社，也不会总是耐心地等下去吧!
还是在当学生的时候，文学部的朋友们办了一个同人杂志。我也应邀写了一些数学方面的随笔豆腐块。有的是把从自然数到复素数的数学概念扩大比喻为人的一生，有的是使用集合论来解释博尔赫斯的作品，有的就把对列维。斯特劳斯的神话构造分析往群论上套。这些随笔都受到了好评，于是朋友们就劝我写小说。
“够呛，”我说，“小说这东西一次也没写过，就连想写这个念头也没有过呀!”
“没有必要把它想得那么难，”他说，“从早上起床到晚上睡觉干过的事情、想过的事情，把它们写成文章就行。就是写所谓的没有事件的小说。我对你的日常生活感兴趣。听洛克、解《数学研究》上的问题、读斯宾诺沙、练习剑道、养猫……”
猫?对了，应该把猫的事情写下来。我养的猫是个三岁半的公猫，是暹罗猫和日本猫的混血种。名字叫卡尔．弗里德里希．高斯。过去，要是一两天不在家的时候，就想方设法让它自己对付。在洗脸池旁边给它预备好纸浆猫砂的便盆，饲料盒里多多地放上猫粮，它就独自优哉游哉了。所以，要是有三四天不在家，就把它寄放到附近的兽医那里去。但是，送到兽医那里去，卡尔总是极度恐惧。因为那儿总是有几条住院的狗，而且它是两年前在那里接受的阉割手术。去年我住院的时候，是托出水照顾它的。可是，现在她和罗伯特去了美国。要是宠物旅店，那费用可是了不得。要是寄托一个月，可能送来的高额账单比我的住院费还要高。穷鼠啮猫。于是决定没把它寄放到姐姐家去。她和我住在同一个城市内，有一对双胞胎的9岁男孩。我想让他们来给我照顾猫。
“岂有此理，”姐姐说，“本来我们家就已经养着两只野兽啦!也许你还不知道，男孩子简直就是小野兽。再给我弄只猫?开玩笑!不行!还是让你的朋友什么的来给你养吧!要不就找保健所吧!”
“饲养动物对孩子的