不喜欢在玄关那儿推托争论……」
「我才说你是猪脑袋!竟然买这种东西!他以为我是为了什么工作赚钱啊!」
「我又能怎么样?只有我一个人，又能拿他怎么办?我只有一个人啊!你老是不在，只有我一个人……一个人的我又能做什么……我会怕啊……」
和江手遮着脸。电动按摩棒在她瘀青的侧脸旁嗡嗡转动。
「住口!别再说了……把那蠢东西也关掉!把它关掉!」
和江关掉电源，将死蛇般的按摩棒放进箱子；按摩棒发出廉价的声音沉进箱底。这时，我的脑子里突然感到一阵寒意……
「喂，」我知道自己的声音沙哑。「什么时候的事?」
「什么东西?」
「那家伙什么时候开始买这种东西?」
「呃?从开始茧居时就买了，我知道你一定会发脾气，所以一直没说……你也要打我了，对吧?」
「不，我不是问那个。」
「我也是个人啊!被老公打，又被亲生儿子打……我好命苦……」
「我问你电动按摩棒啦!」我站起身。「他为什么要买电动按摩棒?他是男人啊!」
隐瞒的事情露馅了!——胆怯、后悔、紧张、放弃的表情轮番在和江脸上出现，又一个接着一个消失。
「这是怎么回事?」过去的报纸新闻与电视报导闪过我的脑袋，我的胃一阵紧揪。「你一定知道吧……」
「是最近……电动按摩棒真的是最近才买的，去年买的……」和江频频点头，像在说给自己听。
「几个人?」
「什么?」
「那家伙的房间里，现在有几个人在?」
「两个，那孩子……还有一个女孩。」
「几时开始的?」我勉强挤出声音，胸口逐渐难受了起来。
「去年底。」
「搞什么!」
「要喝什么茶?」
「不喝!」
「……你生气了……生气了，对吧?」和江站起身往后退向厨房角落，日光灯下的脸庞异常苍白。「我又要被打了、又要被打了……你要打我了……狠狠打我……我的耳朵又要耳鸣了，骨头又要吱嘎作响了……这是今天第二次……虽然我药已经吃了，还是要被打……你要打我了、你就要打我了……」
和江屈着身子，莫名其妙地开始深呼吸。根本无法想象眼前的她，是三十多年前那个脸上映着初夏阳光、露出活泼笑容的女性；这里剩下的，仅是脱下的壳、仅是残渣。另外，在她对侧墙上的镜子里坐了位老人；死人般的眼里浮现绝望，过大的衬衫衣领与过瘦的身躯不相称，脖子看来似被某种生物的喙子咬住。我伸手碰碰头发，镜子中的老人也摆出相同动作。
「为什么没告诉我?」
「我说过，说了好几次，可是你都不听。」
「混蛋!这种重要的事情，我怎么可能听漏?分明是你没说!」
「我说了!上次说了、上上次说了、上上上次也说了!」
「撒谎!不可能!」
「每次我在和你说重要事情，你都不肯听，你自己也很清楚啊!」
我不自觉举起手，和江立刻惨叫，奔进外头走廊的厕所里，把门锁上。不论我怎么叫唤、怎么敲打，她都不回应。
我回到餐桌前，花了快一个小时才下定决心，起身走向二楼；为了预防万一，我带着菜刀。一进玄关的左手边，就是座简单的木造螺旋楼梯；楼梯两侧的墙上贴着薄薄的象牙色壁纸；我不在乎价格昂贵，坚持选用明亮色系的壁纸，因为咱们家与隔壁房子距离太近，阳光射不进来。这壁纸现在已被指甲、刀子、球棒割穿划破到几近面目全非，楼梯的踏板也多处碎裂，穿拖鞋走过仍免不了受伤。就算我准备转卖这幢房子，也没有多余的钱重新装修，只能够以现在这屋况脱手，如此一来，非但建筑物等同没价值，还会拖累土地价格连带变低。
虽说处理掉那家伙，咱们俩的老年生活也不见得明朗，但如果让他继续活着，我和老婆总有一天会落得曝尸于市的下场。无论如何，我都要避免这事情发生。
二楼的空气凝滞不流通，充满生鲜垃圾腐烂的馊味与尘味，感觉那味道似乎要渗进身体里了。快抵达二楼前，我在往常避难的位置上停下脚步。音乐停止了，房里传出电视声。我盯着眼前的房门看，胃部深处下舒服的翻搅，彷佛下一秒会有个手拿铁锤的巨大影子狂奔而出——「杀了你!臭老头!」十年前，那家伙从门内飞奔出来，一锤打碎我的肩膀。「杀了你!你这王八蛋死掉算了!」肩膀的骨头无法完全复元，要动第二次手术，我被迫必须常跑医院，也因此失去了公司里的职位。我的儿子早在那时候就死了。杀他的，不是我，是他自己。
我好几次想出声喊，又打消念头。他不晓得我已经知道他绑架监禁女孩子。我好几年没上二楼来，更别提见他了；如果我突然进他房间，他搞不好又会误会什么而抓狂。最后我只探了探他的动静，便回楼下去。走到一半，耳里听见幼猫之类的叫声，我只当那是自己的幻听，然那声音却深深嵌入我耳朵，怎么挥也挥不去。
隔天开始，我又要出差一个礼拜。早上起床，昨天占据厕所一整晚的和江似乎忘了昨天发生的事，表情轻松愉快的现身厨房；而我昨天夜里却必须在浴室小便。
「你要喝什么茶?」
「铁观音，热的。」我边看报纸边说。
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