全一卷 第六章1993年7月

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  他来回看着我所抱的宝特瓶和我的脸好一会儿,见我似乎是打不开,因而伸出了手替我轻轻将盖子打开。,这位警察是穿着深蓝色的制服。我猛然回想起喉咙渴得快烧起来,立刻将两公升的大宝特瓶举起来仰头狂饮。

  无论我怎么暍,不知为何就是无法平息口渴的感觉。水从嘴角滴下,将衣服弄得湿答答的,我发狂似的拚命喝水,警察不可思议地歪头看着我。

  伯母对警察说毛毯不够,他便烦躁似地回答不关我的事,语气并不是冷淡,而是不感兴趣,伯母于是惊讶地沉默了。

  「妳的家人呢?」

  警察好像只对我相当有兴趣地紧盯着我问道。我边喝着宝特瓶的水边左右摇晃脑袋,沾满泥巴的长发结块变硬在胸前晃动着,我用食指指向盖上毛毯的遗体方向,自己也向该处瞄了一眼。

  在蜡烛的火光照耀下,毛毯上供奉的白色花朵如假象般早巳枯萎,开始转变成朽烂的难看颜色:

  仿佛生命被遗体吸收,。小小的花朵顷刻间便凋零。

  我边喝水边看向警察,他有一双湿润脆弱、彷佛作梦般的奇妙眼神,年纪遗很轻,皮肤滑嫩有光泽,细长的双眼充满好奇心。

  终于喝够了水之后,我的嘴唇离开宝特瓶,再用手背擦拭脏兮兮的脸,遂而闻到了一股泥土的味道。

  警察将衔着的香烟往地上一丢并站起身,如此更显得他个子高挑又削瘦,与其说是人,看起来更像是一个巨大的影子。他用皮鞋鞋尖不停踩着香烟,力道大到叫人害怕。

  香烟的细微火点在黑暗中飞散,最终消失。

  「腐野吗?」

  有人从背后叫住了该名警察,他回过头。同样身穿深蓝色制服的年轻矮胖男人,急忙大步走了过来。

  「……嗨。」

  「不是嗨的时候啦。从离开海上保安学校之后就很久没见了吧,你也是被派来这里吗?我是从江差过来的,巡逻船上载满北海道警察局的警官,因为土石和瓦砾无法靠岸,才拖到这个时间。不过,你现在是在纹别吧?那边的巡逻船没有出海吧?」

  「嗯,我是自己来的。」

  「自己?」

  「因为这边有亲戚,我就从小樽搭渔船过来。要搭直升机太难了,我还在苦恼不知道该怎么办才奸时,正巧港口的青年团有一艘载着医生和义工的船要出海,所以我就上船了……这个模样是因为我没时间换衣服。」

  他指指身上的制服,扬起单边脸颊微笑。我莫名地了解到,这些人虽然身穿深蓝色制服,但似乎不是警察。抬头一看,身材矮胖的男人说……「亲戚?……情况怎么样?」

  「一个人获救,喏,就是她。」

  他突然蹲下来伸出细长的手臂,轻松将我一把抱起。我的视线顿时拉高,从上方可以看见体育馆的每个角落。相聚一起过夜的家人们、呆坐在遗体身旁不离的人、老夫妻合盖一条毛毯分食罐头,浮现在蜡烛火光下的每张脸孔皆显得莫名苍白。

  我被抱起来始终动也不动,那位矮胖的大哥哥吓一跳地喃喃自语说:「喂,长得跟你还真像。」叫做腐野的高瘦大哥哥则正经八百地表示:「因为是我的小孩嘛。」像是受不了他无聊的玩笑般,矮胖大哥哥只是轻轻一笑。

  从硬梆梆的制服上,我闻到一股海水咸味。这时有人叫着矮胖的大哥哥,他响应一声后便跑着离开。我目不转睛地看着眼前年轻男人的脸庞,对方也不认输地睁大细长的双眼回看我。

  「你是谁?」

  我小声地问。

  「妳是竹中花吧。L「嗯,我是。」

  「我是妳的亲戚,在看到新闻就过来了。原本我是打算如果竹中先生一家安然无恙的话,看一下状况之后马上就走的。总之,我放心不下妳。」

  他单手抱着我,另一只手伸进口袋拿出烟盒,衔起一根香烟。他眉头深锁,以有些不悦的表情拿出打火机。

  不知为何,我打从一开始就不觉得他是个陌生人。咻~突然一阵强风大作,打火机的火剧烈地晃动,体育馆四处的烛火也频频摇动并有好几根被吹熄。周围顿时变得有些昏暗,我伸出手,像是不让火晃动般以掌心护住打火机,男人见状发出了沙哑的笑声。

  他点燃香烟抽了一口,接着将打火机收好,粗鲁地伸手抚摸我的头,并在我耳畔轻声低喃:

  「妳真体贴呢,小姑娘。」我不禁高兴地露出微笑,并将自己的额头贴在陌生男人的额头上,好暖和……男人跨出步伐,我仅被单手抱着的身体也随之摇摇晃晃。因为伯掉下去,我紧搂住他的脖子,闻到那人如同雨水般潮湿的体臭,突然间,我感觉自己没有这股气味便再也活不下去了。

  「老爹。」

  这个应该是我亲戚的男人呼唤着远处的某个人。在铁桌相并排、上头用签字笔凌乱写着「北海道西南部地震青苗地区灾害应变中心」的地方,一位年老的男人正在和中心的人谈话。「迷路的小孩?对了淳悟,关于竹中一家,长男家的部分有两人在青苗这里,有两人是在松江海岸边。

  目前已寻获家族四人的遗体……」说完后,他再度转向中心的人。「我和竹中先生是多年前的旧识,不不不,这位年轻人才是他们的亲戚。因为也有小孩子让人很担心,总之就先赶了过来。是的……不,是搭渔船过来的。这位年轻人晚上离开纹别,早上抵达札幌,和我会合之后再开车到小樽,运气很好地发现有要搭船出海的一群年轻人,于是便拜托他们让我们一起搭船。」

  年老男性一身精致西装和帽子,手上戴着一只气派的金色手表,给人一股都会夜晚的气息。

  皮肤亦富含光泽,身上散发出过奢华生活的人才有的贵气。这位老爷爷叫他淳悟,似乎和这个有

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