全一卷 第二章2005年11月

/>   我错愕地问着,同期的这位男同事则没什么兴趣地说……「不是吧,我也忘了是从谁那里听来的。」

  「快想起来啦。」

  「为什么啊?那种事情又不重要。」

  说不重要确实不重要,再执意追问下去也很麻烦,我遂而作罢,只留下满头雾水。女性派遣人员总是悄然出现,过一阵子之后再悄然离去。和正式员工不一样,随时会离开的人,不太容易知道他们的个人资料。总之,这个没头没尾的谣言所带来的提醒就是,千万不能送那个女孩子回家。当我想到这一点,内心便假想一个体型壮硕的男人,身上凌乱穿着带光泽的西装和样式花俏的领带。简直就像流氓般的危险男人站在朴素的腐野小姐旁边,不过实在难以想象。那一个礼拜我只要经过接待处前就会看她一眼,因此好不容易才记住她的长相。她依旧是个不起眼,给人感觉不差却印象薄弱得吓人的女孩子,在我看来只觉得她相当普通,反而是旁边的花悄女孩,比较像是会跟男人牵扯出耐人寻味的谣传。每当我经过接待处前,花悄女孩总会微笑向我鞠躬,腐野小姐则一副神情茫然的模样。她好像真的对我不感兴趣,不过我也一样。

  到了约定的那一天,那位令人厌烦到不行、欣喜雀跃地跑在走廊上的前辈,将我拉出办公室。安田课长坐在办公桌直望着我这边,我行过礼后才定向走廊。下来到接待处只看见花俏女孩,据她表示,腐野小姐会晚点才过来。当我们准备前往订奸的餐厅时,前辈突然间安静了下来,反常地一副紧张模样;在顾及前辈面子的情况下,我们一路上始终和谐地交谈着。抵达餐厅就坐后,「不用在意腐野小姐,我们先来干杯吧。」女孩子说道。

  「这样好吗?等她一下比较好吧?」

  我这么一问,她为难似地歪着头说……「这么做反而会让她更在意,她虽然人满好的,但不太准时,不知道她什么时候才会过来。」

  「这样不行吶。」

  前辈表情严肃地说道。这个人特别计较那些细节。

  「所以说她是习惯性迟到??」

  「是还不能算习惯性,但早上也经常不会准时到,所以有时候早上接待处只有我一个人。她是一个很认真的女孩子,只是没什么时间观念。」

  因此,我们就不客气地先叫来了啤酒举杯。前辈大概是因为紧张的缘故,整个人的步调比平常更急,他大口大口地灌着啤酒,然后马上又叫了一杯。在我忙着制止前辈在初次用餐场合询问较为私人的问题,并巧妙地将话题转到我小时候拥有灵异体质等无伤大雅的话题上时,时间已经差不多过了三十分钟左右。其实我小时候每次一看到疑似幽灵的物体总会被吓得魂飞魄散,如今长大成人却被我视为提供女孩子娱乐的宝贵话题。

  在我们谈笑期间,我猛然感到颈后一凉,握着啤酒杯的手不由得定住。坐在斜前方的女孩子则看向我的背后微笑。

  「小花!妳终于来了。」

  阵阵寒意在我的颈后窜起,身后好像有什么东西出现的感觉。我硬是堆起笑容回过头,只见腐野小姐表情呆滞地站在后面。她穿着淡粉红色上衣搭配白色窄裙,提袋似乎是现正流行的款式,是时常看见其它女孩子拿的名牌包。垂落于胸前的头发尾端有着漂亮的卷度,脸色却显得极为苍白,而且没有任何表情。

  「小花,来坐这边。妳要喝什么??」

  「你们喝什么?」

  她反问,女孩子便回答鸡尾酒,于是腐野小姐也叫了同样的饮料,然后坐在我对面的位置。

  「……晚安。」她说着并低头致意。由于她没有对自己的迟到做出任何表示,前辈因而看似不悦地沉默不语。

  我们又再次干杯,之后我偷偷比较坐在面前的两位女孩。截至目前为止,每次和两位女孩见面时,我总会发现她们之间有奇妙的相似之处;举凡同样的发型、化妆,甚至是动作,浑然成为一体。女性好友因为感情要好,彼此之间也会变得越来越相像,但是目前坐在对面的两人则又有些许不同。

  因为看起来就像朴素的那方在模仿花俏的那方。像卷发、化妆、服装等,在在都十分相似。

  腐野小姐的每」处打扮都略偏保守,她的容貌因为这样而显得平凡;就像是常见的类型,又再打扮得更朴素一样。所以腐野小姐的存在常会被忽略,要记住她的长相或许得花上好一段时间。

  她仿佛是小心翼翼,而且神经紧绷地营造出那副模样。腐野小姐对我抛出的话题也不会马上回答,而是若无其事地将话题转到花俏那方,听了她的回答之后,再悄悄地配合。彷佛她没有自己的个性,给人的印象莫名地浅薄。

  到了上甜点的时间,前辈陡然像是想起腐野小姐的存在似地开口问……「有一件事我很在意。」

  「咦?」

  腐野小姐惴惴不安地抬起头。

  「妳的名字还满奇怪的。」

  腐野小姐的脸颊微微泛红,那位花俏女孩一脸担心地看着前辈。

  「以妳的姓氏来看,怎么能取花这个名字。妳的父母真是奇怪,容我说句过分的话没关系吧。

  对,就是非常过分的父母。」

  前辈已经有些醉意,而且他原本就有点喜欢调侃女性。当我正打算找个适当的时机改变话题之际,腐野小姐却目不转睛地看着前辈,继而露出社交性的微笑。

  「的确定会让人好奇吧,不过我本来的姓氏是另外一个。」

  我不禁脱口询问:

  「另外一个是什么?」

  「呃,是叫做竹中。」

  「竹中花,喔,很普通呢。」

  「嗯,我在小学四年级的时候改成现在的姓氏,虽然一开始有些困扰,但

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