“神木？啊，这是镇守森林嘛”
坐进计程车后，马上就开始走动。往后面一看，宅第渐渐地远去，消失在夜里。
明天，也去看看神木吧──桂这么想着并坐回去。
３
不介意接近午餐时间的不速之客，‘杨桐旅馆’的老板娘爽快地接受了桂。正担心会跟在经观冢车站一样被误以为离家出走，非解开不必要的误会才行，但担忧似乎结束了。而且幸运的是，晚餐现在才开始，桂的分也总算做出来了
把行李摆在开好了的房间后，立刻往大厅走去。客人差不多是十个人也不到。在这里面，看到了曾经见过的人。
“啊……那个人”
大厅的角落座位上，在车站遇到的少女安静地坐着。跟其他客人都穿着浴衣成对比，少女身上裹着黑色制服。背挺得直直的坐着，模样就像能与狂言的演员。
※能与狂言总称为“能乐”。这个名称是在明治时代（1852~1912）以后才定的，到江户时代为止称为“猿乐”。
想到在车站的事情就觉得跟她碰面会很丢脸，但老板娘似乎察觉到两人都是相同年纪的女孩子，正在她的旁边排列着晚餐的准备。一边感到不安、一边走到她的旁边，开口说‘打扰了’。像是在追随声音而抬起头的少女，一看见桂就发出了“喔－”的声音。
“你是，在车站的……”
“啊哈哈，那件事情……”
桂坐在旁边，看着四周。少女座位的另一旁就只有空的餐具。对面也是一样。看来，似乎跟在车站看到的一样，她也是自己一个人吧。”啊－，所以才会……”桂了解了。如果只有自己，或许会被担心是离家出走，要是有前一个客人，情况就会不同。而且，像她那样给人有坚强形象的少女是前一个客人的话更是。
老板娘打过招呼后，晚餐开始了。煮好的白饭加刚炸好的天妇罗、味噌汤、沾酱……对这几天都在便利商店将就将就的桂而言，眼前是很吸引人的菜单。桂认为决定要住在旅馆是‘赚到了’，开始品尝在口中扩散的味道。
当桂察觉到少女的视线时，饭碗的东西已经剩下大概一半。在车站自言自语加上已经忘我的吃法都……来到这个地方不太想让人看见的部分，两边一起被看光了，脸颊开始发热。
到这地步也确定要装傻打发掉了……一边这么想着，也决定随着豁出去来跟她讲话。
“那、那个，独自旅行吗？……啊，也不对，独自光临……光临这里……咦？”
“……像平常一样讲话就可以了喔”
对慌张的桂，少女“嘻嘻”地微笑。脸更加通红了。”学相声说话明明就很拿手”，桂感到沮丧。
“但、但是，您也……”
“嗯……我是没有那么在意这种事的。所以你也是，不要介意，像平常一样讲话就好了”
她的语调听起来是比所谓的敬语还要有点强势的男性语气。跟她的外表及文静又稳重的声音合在一起后，那种说话方式给人有种不容易接近的印象。但，桂发现到这种有威严的讲话方式很像她，觉得很帅气。
“是问我独自旅行这件事嘛。对啊，自己而已。要说旅行，不如说是来工作的”
“工作？但你是高中生……对吧？”
“是我家的行业啦。我也在帮忙，要出门的情况很多。你……这个”
“啊，我啊，羽藤桂。你叫我桂就好了”
“羽藤……？”
少女一听到桂的名字，开始若有所思。”哎呀，还是很难懂吗”，桂看着她的表情心想。
佐藤（Satou）的‘SA’字跟羽织袴（HaoriHakama）的‘HA’字互换变成‘羽藤’……如此向她说明。只是很罕见的姓氏，连平常介绍姓名时也要加上那一句话，已经变成习惯了。
“是吗……我呢，叫做千羽乌月。要像你那样说明的话，是千羽鹤的千羽喔。乌月的写法是乌黑的月亮”
“咦……很特别的名字耶”
“就是啊。从以前就常被这么说。说会不会是户口名册填错了”
“那种事情……不会吧”
桂心想”不会有那么迷糊的父母吧”。”再怎么说那也是孩子的名字”。
“不过……是吗，那间房子的……”
“咦？”
“不，没什么事啦。那么，桂为什么会来这里？”
只是相当平常的叫名字而已，但是乌月说‘桂’这个词的声音听起来很新鲜。心情都有点高兴起来了。
“我是要来看爸爸的老家。……我们两个，要不是因为那些原因就不会来这种地方了吧。好像是没什么东西的地方嘛”
“似乎是有温泉啦。这间旅馆好像也有在引进露天的温泉水。但是果然光有这点还是不足以吸引人过来对吧”
温泉。而且是露天澡堂。附加在旅行却很诱人的单字，让桂感到心动。”原本打算明天回去，但还是再住一个晚上吧”，考虑到这里来。
“桂？”
“咦？啊哈哈，没什么事。呐，吃吧。很好吃喔”
◆
享受了比想像中还豪华的温泉，喝了被预先放在房间里的茶来润喉。穿浴衣“扑通”地躺到棉被上时