经过，马上就到与往宅第的路相连的这个部分，终于，桂察觉到了重要的事情。
“一说到想在神木的地方做的事……果然还是祭典的事嘛。“知不知道仪式呢”，应该问一下的啊”
３
从明亮的阳光下一看，那里并不是令人惊悚的妖怪宅第，而是在照片常会看到的那种古老日本房屋。确实看得出来有历经相当的年数，但并不能说是被冷落，而是仔细地在增进年月的这种形象。应该是十年里都没有任何人动手碰过的，在庭院却除了随意生长的杂草就都看不见火灾残骸的部分或正在老朽化的部分了。现在是被人说有人在居住也不算有多怪异的状态。
这次走到玄关都没有出现干扰。桂放下心并且伸手触碰玄关的门。只是使出一点力量，嵌有毛玻璃的巨大拉门就发出轻轻的声音往旁边拉开了。
“奇怪？门锁，没有锁上……？……噫！”
踏进一步转个圈环视里面时，停住了呼吸。
三合土的角落，在变成阴影的部分有两个发红色光的点。像玻璃球一样一闪一闪地反射出光的红色。马上就知道那个是生物的眼睛。它不断地，凝视着桂。
原本就是长时间都没人的房子，有生物在居住也不会奇怪的，桂也没有赶它出去的这类想法。但，被袭击过来会很困扰。
桂视线对着红色视线不错开，慢慢地从背后放下帆布背包，像当成盾牌一样拿在胸前。很后悔里面完全没有装食物。打算在附近的地方分送而带来的本地名产馒头……那个搞不好帮得上忙的说。
桂一边看眼睛一边蹑手蹑脚地往阶段处靠近。因为觉得脱下鞋子进去里面，远离玄关处、并把门关上的话就能够暂时安心一下。然后再一下子……
“──是哪一位呢？”
“呀啊！”
从应该没有任何人的阶段处发出有什么出现的声音，一瞬间，桂发出惨叫声跳了回去。抱起帆布背包来遮住脸。闭上眼睛做好下一个有什么会来的觉悟。
……什么都没发生。
桂慢慢地放下帆布背包后，少女在阶段处露出发愣的表情看着这边。年纪在十岁的程度。头发短的，穿着无袖的皮衣搭短裤站出来，会让人觉得是男孩子，可是桂的第一印象是女孩子。她的旁边坐着小小的野兽。长红色眼睛的野兽……从头部到尾部的前端都是全白的小狐狸。三合土的光，真面目应该是这个吧。
是附近的小孩吗……是桂刹那间的想法，但这附近没住家。脚踏车也是在房子前面连一台都没有。会是小孩子走路来玩的这种情形吗。
少女大颗的眼睛面向桂，发出声音来。声音留着很像小孩子的稚气。是很胆怯而非像是很友好的撒娇音，而是很有担当的讲话语气。
“你没事吧，大姊姊？有没有腿软呢？”
“嗯、嗯嗯。不要紧。我只是以为没有任何人所以吓到了”
“那就太好了。对了，大姊姊是哪一位呢？来这样的地方有何贵事？”
“啊……这个－，没搞错住址的话，这里以前应该就是我所居住的家啦……”
这次换少女吓到了。
“呜哇－！？什么！？”
◆
“真～的，很不好意思！”
能够进去休息室后，少女立刻低下头重复伏地道歉。
姓名为若杉葛的少女，并不是附近地区或经观冢的居民。现在一个人……正确来讲是一个人和一只，似乎在旅行当中。来到这间房子是在几天前。
“看到的地方感觉上都没有哪位人在居住，刚开始只是想要避避风雨，但是后来才渐渐地变成打扰了好几天。整理好行李之后要马上离开也行，所以关于非法入侵民宅，就是这样！务－必放过我！因为我还小，请你不要通报警察或法院或卫生所之类的－！”
像是一口气讲完，对她往后礼让一步求人的模样，桂“嘻嘻”地笑了出来。
“算了啦，小葛。因为你好像也有做打扫了，我完全没有赶你出去的打算喔。而且现在是暑假嘛，大致上这段时间的话是没问题的”
“是真的吗？真是非常感谢你～。来，尾花也道谢”
是听得懂葛说的话吗，白色小狐狸……尾花也像在行礼一样动了动头。毛绒绒的尾巴左右摇摆。
“但是小葛。这里住起来不会难过吗？我觉得被火灾烧掉的部分一直都是那样子，所以真正要避掉风雨不是很吃力吗？”
“火灾？不会不会，并没有发生那种事情的迹象喔。房间很多，所以要全部到处看过并不是可能的，但厨房和浴室、包含内部的仓库都是美好的状态”
“怎么会……”
桂的头歪一边。要是真的没有火灾，代表自己被卷进去的火灾这件事不是在这间房子的意思吗。
“大姊姊？桂大姊姊，你还好吧？”
“啊，嗯。……小葛，可以让我看看房子里面吗？这里附近有棵神木嘛，而这次好像有祭拜它的仪式啊，我是想找找它的资料的”
“没问题啊。因为这里是大姊姊的家，客气是多余的。基本上房子的东西我是没有动过的，因为我的行李都有整理好放在隔壁房间。……但是，除了这个就没有看过了嘛－”
桂到处看了几间房间。应该经常会有多数人出入吧，宅第内的房间数量很多。葛为了当作生活空间使用而做过扫除的，包含两人所在的休息室大概四间房间，比起这些，里面的走廊也已经堆积了薄薄的灰尘。把脚踩上去的话好像马上就会变成全白