「嗯。」
「这样啊，原来是这样。」
虽然点着头，但矢木泽还是一脸疑惑——
「我说啊，你真的看得到吗？」
照片里穿着夏季制服的泉美，站在我和矢木泽中间开怀地笑着。我不知道她当时是不是真的很开心？或者是有多开心？不过，至少她在这个时候完全没想到，隔天晚上就被宣告自己是「死者」……
「我现在还是看得到。」
回答完之后，我把相簿放在桌上。
「我想一定是因为那天晚上我在现场。」
没错，我还是能看得到。不过，我会不会有一天也看不到泉美呢？
「嗯——」一脸疑惑的矢木泽，再度沉吟。他拿下眼镜，用毛巾擦了擦眼角。
「不过啊，就算你再怎么说明，我还是没有什么真实感。不是我不相信你，怎么说呢？有种被狐仙戏弄的感觉。」
我很快就告诉矢木泽这件事的「真相」。
包含从榊原恒一那里听到的「阻止『灾厄』的方法」、见崎鸣「人偶之眼」的特殊「力量」，还有透过鸣的「力量」看穿泉美就是「死者」。
不过，关于七月五日晚上泉美的「死」，我只说她知道自己是「死者」之后陷入混乱，从伊萨纳桥坠落夜见山川……我不想告诉他详情，也觉得不应该说。然后——
矢木泽并没有要求我更具体地说明细节。因为「多出来的人」消失，记忆已经被改写，对他来说那只是毫无「真实感」的故事而已。
「久等了，请用。」
小百合伯母不久便端来非常符合「特制」这两个字的豪华手作圣代，她看到桌上的相簿时——「喔，是照片吗？」
她从我们坐着的位置后方，看着相簿摊开的最后一页。
「这是在学校拍的吧？最近的照片吗？」
小百合伯母也和矢木泽一样吧。看到照片里只有我和矢木泽两个人，里面没有拍到泉美。看起来的确是这样，透过这种形式让一切变得合理。
对她来说，「赤泽泉美」只是「三年前就死掉的可怜侄女」。
2
七月五日那个晚上，在泉美被夜见山川的混浊河水吞没之后——
事发之后，我马上打电话给小百合伯母，这才确定「赤泽泉美」已经被抹除，不存在于这个世界的「现在」了。
小百合伯母和春彦伯父一起送爷爷到医院，我问她接下来我该怎么办。
「阿想你先回公寓的房间吧。已经很晚了，而且天气不好。」
她担心地这样回答，看样子小百合伯母已经比较冷静了。
「茧子小姐他们现在正要赶来医院，阿想你今天晚上就不用过来了，明天我们应该会带爷爷回家。」
听到这里，我突然插嘴：
「那个，伯母，泉美妹妹她……」
然后我就说不下去了。
我没办法说出实情。或许就算我说了，她也听不懂——我心里很清楚。就算心里明白，我还是有股冲动，觉得自己应该告诉伯母泉美的事。然而……
「泉美吗？」
这样反问的小百合伯母，声音听起来有点惊讶，或者说是困惑。经过一段沉默——这段期间，在她的脑中是怎么处理我刚才那段话的呢？
「泉美过世的时候，阿想还住在绯波町。虽然是堂兄妹，但是懂事之后你们就没再见过面了呢。」
伯母的声音听起来和刚才相比不太一样，充满着平静的悲伤，至少我有这种感觉。
「三年前的夏天，那孩子走了，但是阿想来到我们家……爷爷好像很高兴。有孙子在身边，果然还是……」
隔天，七月六日早上，爷爷的遗体就送回赤泽本家。翻修之后，原本的十张榻榻米改为木地板，遗体就暂时放在那里，而我看着爷爷死去的脸庞。完全没有一丝生前难相处的样子，看起来睡得很安详。与其说悲伤，不如说有种头皮发麻、不可思议的感觉。
夏彦伯父和茧子伯母此时也来到赤泽本家，他们可能需要讨论守灵和葬仪日期等事宜，再加上春彦伯父和小百合伯母也必须处理树木倒塌和修复房屋的事情。在这样的状况之下，没有任何一个人发现泉美从前一天晚上就消失不见。因为对大家来说，泉美只是「三年前就过世的人」。换句话说，这就是成功让「死者」回归「死亡」的证据——
十张榻榻米大的房间外，黑猫黑助出现在走廊上。不知道是不是感觉到家里的气氛不寻常，它焦躁地在走廊上走来走去，有时会突然停下来，用微弱的声音发出长长一声猫叫。
看着黑助的时候，我突然想起一件事。
那是七月三日晚上吗？我和泉美两个人一起去看爷爷的时候——
当时黑助抓伤泉美的手，甚至渗出血来。它明明一直都跟泉美很亲近，为什么会突然这样？我当时就觉得很疑惑。
那是——事到如今我心中还是会有毫无意义的想象。
黑助在我来的好几年之前就在这个家了。和住附近的泉美是从幼猫开始就长时间来往，当然会和她很亲近。然而，三年前泉美死亡，到了今年春天又突然出现在黑助面前。虽然有三年的空白期，但黑助仍然记得泉美