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「因为……」
叶住接着说：
「我觉得在班上只有我们两个是『不存在的透明人』，那一定会是很特别的状态。」
「…………」
「一年级同班的时候，我就一直很在意你，只不过你应该没发现。」
「啊……是、是啊。」
「你那个时候比现在更……怎么说呢？有一种筑起高墙，不让任何人靠近的感觉。我从来没看过你和矢木泽同学以外的人亲近。一个人的时候，总是一脸『心不在焉』的样子。」
「——是这样吗？我自己不清楚就是了。」
「不过，我很在意这样的你……总觉得，你跟我哥哥很像。」
我不知道该怎么响应，觉得手足无措。
——她该不会要跟我告白吧？
我想起大型连假前的某个晚上，泉美半开玩笑对我说的话，另一方面也突然想起……
——谈恋爱究竟是什么意思？
这是距今好几年前——小学时期的我的声音。
——是喜欢别人的意思吗？
我在当时经常去的那栋「湖畔宅邸」，天真地把这个问题抛向最喜欢的晃也先生。当时的晃也先生是怎么回答我的呢？
「所以啊，阿想。」
叶住低头看着同一条河川的水流，悄悄靠近我。
「我希望你能跟我亲近一点。我知道即便都是『不存在的透明人』，也不能在校内交谈……但是，我希望在除了学校之外的地方我们能更亲近一点。难得只有我们两个是『不存在的透明人』啊——」
「啊，这个……」
「如果我们能更亲近一点，大家怎么无视我都无所谓，我会继续努力。」
「那个，你说要更亲近一点……可是现在我们已经很亲近了，你看，我们两个人还能这样说话，也不用刻意……」
「我不是那个意思。」
叶住稍微提高声调。她用成熟又幼稚的眼神直直盯着我。
「不是那个意思，我是说……」
我没有接收她的眼神，而是不知所措地别开视线。然而，今天河川上没有翠鸟的踪影——
3
与其说是不习惯，应该说是我经验太少，所以对这种状况感到困惑，就在这个时候……
——好像也有传闻说叶住同学就是「死者」。
我脑中突然闪过这句话。
——所谓的「死者」，就是指从四月开始就混进班上的「多出来的人」对吧。因为叶住同学自己就是「死者」，所以她身边才会一直发生不祥的事。
这是昨晚泉美到我房里通知的消息，这几天传闻已经渐渐散播开来了。
我听到的时候，觉得怎么可能——
在「有事的一年」混进班级的「多出来的人」的确就是「死者」，但是「灾厄」并非「死者」直接造成的。和「死者」密切接触的人会遭遇不幸，根本就是一派胡言。然而……
叶住有可能是今年的「死者」吗？现在眼前的她，怎么会是过去死于「灾厄」的人呢？
我和叶住一年级的时候同班。当时她就有点成熟感，也是同年级男同学口中的「美女」——我有这些记忆。确确实实。
叶住也有出席三月底的「应变会议」。决定「第二个不存在的透明人」时，她的确抽到鬼牌，也接受这个结果——我还记得当时的状况，拥有确确实实的记忆。
出现「现象」，班上混入「多出来的人」都是从四月开始。三月的时候，应该还没出现才对，所以在「应变会议」上被选为「第二个人」的叶住应该不可能是「死者」——虽然可以这么想，不过——
事情没有这么简单。
纪录的篡改。
记忆的扭曲。
伴随「现象」发生的不可思议的现象，会让各种「确信」的事情变得无效。
我和叶住一年级的时候同班。三月召开「应变会议」的时候，她也在场——我现在的这些记忆，如果是已经被扭曲的「虚假的记忆」呢？
若真的如传闻所说，混进今年度三年三班的「多出来的人」＝「死者」就是叶住结香，那么她自己和身边的人也都不会察觉……如果是这样的话，该怎么办？
我知道即便和「死者」接触，「灾厄」也不会因此降临。所以，即便她真的是「死者」也不会有什么改变。我们也改变不了，应该束手无策才对……
风势突然变强，河边的树木和河岸上的草都开始摇晃，眼下的河面也出现波浪。
因为强风而吹动，叶住用双手按住裙襬，摇摇晃晃地站不稳。我迅速伸出双手，撑住她的肩膀，隔着针织上衣，传来她的体温。我感受到和「死者」的印象完全不同，比我这个「活人」更温热的体温。
「啊。」
叶住吓了一跳喊出声，我马上放开手。
「谢、谢谢你，阿想。」