」
叶住再度垂下眼帘。
「嗯，事出突然，我也很震惊。」
「听说那是你哥哥好朋友的弟弟？」
「对啊。仲川哥哥从以前就对我很好，贵之哥哥也经常和我聊天，没想到他竟然会遇到那样的意外……」
浅粉色的针织上衣，搭配蓬松的米色裙装，至少这是我升上三年级之后，第一次看到叶住穿制服以外的服装。
她悲伤地咬着嘴唇，然后叹了一口气。虽然我觉得很能体会她的心情，不过——
「听到那个意外事件，大家应该没办法保持冷静。」
我没办法用模棱两可的话安慰或敷衍她。所以，我说出自己的想法。
「我有听说岛村同学受伤和日下部同学家人的事情，虽然这两件事都和『灾厄』无关，但是没过多久，你的朋友又过世。这起事故一般来说也和『灾厄』没有关系，不过班上的同学没办法冷静接受，总是会把这些事情和『灾厄』连结在一起……所以……」
「…………」
「大家都很害怕。」
「害怕……怕我吗？」
「嗯，大概是因为这样才躲着你。认为就算在校外，接触身为『不存在的透明人』的叶住同学也会有危险。」
「怎、怎么会……」
「我认为这与其说是毫无根据的推测，不如说是无视『现象』和『灾厄』法则的妄想。决策小组的赤泽也很担心会演变成现在的局面。」
「怎么会……我完全没有做任何坏事啊……」
叶住的声音变得尖锐，表情僵硬，嘴唇也微微颤抖。
「我明明就按照指示，在学校确实扮演『不存在的透明人』，为什么大家还……」
我没有马上响应，只是朝河边走了一、两步。我迎着饱含水气的风深深呼吸，然后回头看着叶住说：
「没问题的。」
「无论大家怎么想，到目前为止今年的『对策』都算成功，『灾厄』没有降临。这些错误的传闻，赤泽他们一定会想办法处理。所以你不要太气馁，就像之前一样好好扮演角色……懂吗？」
叶住的表情仍然僵硬。不过，沉默几秒钟之后，她用手指擦了擦积了一点眼泪的眼尾，直直地盯着我……然后轻轻地点了点头。
「因为还有你在嘛。」
她努力挤出微笑并且这么说。
「因为有阿想一起，所以我……办得到吧？」
「喔……对啊，嗯。」
虽然好不容易挤出响应，不过叶住这种问话的方式，我真的觉得很令人困惑。我没有多作其他反应，继续沿着河岸边的路走。叶住赶忙追上来。
就这样走了一段路之后，我们来到伊萨纳行人专用陆桥的桥墩。我举起单手打算道别，朝桥的方向继续走，但今天叶住还是跟着我。是还想继续聊吗？——这个……该怎么办才好？
木造的桥墩和木造的栏杆，扶手是铁制的，但表层的漆已经剥落，到处都有锈蚀，就在过桥过到一半的时候——
「那个……阿想。」
叶住叫住走在前面的我。
「那个……」
「什么事？」
「三月底召集同学，决定今年由谁扮演『不存在的透明人』的事情……我之前有提过吧。你主动说要担任『不存在的透明人』，但是之后有人质疑『对策』只有这样是不是还不够。」
「嗯，你说过。」
今年采用选任两位「不存在的透明人」的提议……最后用扑克牌抽签选出「第二位」不存在的人。
——为什么要扮演「不存在的透明人」啊？我觉得这绝对不是什么愉快的角色。
我还记得开学典礼那天，回家的路上我这样问叶住。
——因为我就抽到鬼牌了啊。
当时她这样回答。
——如果你无论如何都不愿意，应该可以当下坚持拒绝吧？
我想我应该是这样响应的。因为是突然的临时动议，就算她拒绝，应该也不会有人强烈抨击。
「那个时候啊，用扑克牌决定『第二个人』的时候，我——」
叶住单手放在扶手上，身体朝向河川的下游方向，然后说：
「我啊，是故意抽到鬼牌的。」
「咦？」
她从旁边看着不禁发出惊叹的我。
「你还记得吗？那个时候的扑克牌。」
她这样问。我答不上来。
「准备和班上人数一致的扑克牌，然后其中加入一张鬼牌……虽然经手好几个人切牌，不过我偶然注意到鬼牌的角落有点翘起来。轮到我抽的时候，发现鬼牌还在，所以我刻意抽了那张牌。」
「为什么……」
话已经到嘴边，但我没有说出口。我和叶住一样，单手放在扶手上，看着墨绿色的河川。<