掉了。」
「咦？真的吗？」
「应该是今天下午的事。午休的时候它还会动。」
「小乌」不是小猪也不是老旧特摄片的怪兽，而是养在这里的墨西哥钝口螈（雌性，推测年龄为四岁）。在日本被称为「乌葩鲁葩」，有一阵子大受欢迎，是蝾螈的一种。不过，「小乌」这个随便的名字不是我们取的。那是前年毕业的生物社前辈，把养在家里的小乌带过来，说是「这里礼物」就留在社办了。从这个时候开始，它就叫做小乌。
小乌今天死了。春假时，我曾到社办看它，当时它明明和平常没什么不同。
「墨西哥钝口螈的寿命平均有五年到八年，小乌算是有点短命啊。」
说完，俊介望向曾经饲养小乌的窗边鱼缸。里面已经空无一物。
「死因是什么？」
「不清楚，我想应该不是饲养上的问题。」
「这样啊……」
「所以啊——」
俊介说：
「我想把小乌的遗体做成透明骨骼标本，你觉得怎么样？」
特地叫我过来，就是要问这个吗？
「我反对。」
我马上这样回答。
「你果然会这样说。不过，墨西哥钝口螈的透明标本很罕见喔。」
「就算是这样，我也反对。」
「那不然，在原产地也有人拿来吃，炸一炸大家一起尝尝看好了。」
「我坚决反对。」
「哎呀哎呀。」
俊介苦笑，举起双手。
「没办法了，下一个选项就是标本了。」
「如果是鱼的话，我就同意。」
我走向空荡荡的鱼缸，俊介从冰箱中取出小乌的遗体，放入玻璃容器中，盖上包鲜膜——对了，动物的尸体如果不这么处理的话，马上就会腐烂。
小乌长十二公分，是拥有漂亮金色的生物。即便已经死亡，它圆圆的黑色眼睛呈现的呆萌感还是没变。俊介默默地把容器交给我，我也默默地收下。
我和俊介并非感情不好，但我们两个身为生物社社员，有个很大的对立点。那就是该怎么处理死亡的动物。
即便死亡的是仓鼠，或是现在没有养的兔子或小鸟，俊介都会想要做成标本。而我无论如何都不想这么做（昆虫和鱼除外），只想把死去的生物埋进土里。
以「生物研究」的观点来看，其实不能一概否定俊介的做法。因为知道这一点，所以我并不会每次都反对。
不过，这天就算死的是去年在社办里抓到的少棘蜈蚣，我也没办法同意俊介拿去做标本。与其说是原则，大多时候是心情的问题。我现在身处一个接近「死亡」的班级，在这种特殊状况下很难同意他做标本。
俊介也陪我一起到中庭，绕进生物社社办窗外的土地，那里是获得仓持老师许可的动物埋葬场。这里立着木片组成的小小十字架，过往埋了多少尸体，这里就有多少个十字架。
我把小乌的尸体埋进土里，用几颗小石子做记号。明天帮他做一个墓碑吧。
我双手轻轻合掌，祈祷小乌的冥福。
静静地沉睡吧。然后——
千万不要被卷入奇怪的「现象」，再回到这个世界喔。
8
结果，这天演变成和幸田俊介一起放学的局面。
我本来想要绕去第二图书室找千曳先生聊聊，但入口上了锁，还挂着「CLOSED」的牌子——我后来才知道，千曳先生从四月底开始，就因为「私人因素」而停职，第二图书室预计五月才会开放。
前往校门的途中，偶然遇到顾问仓持老师，我和俊介都有向他打招呼，不过后来遇到神林老师，只有俊介开口打招呼。对级任导师来说，我是「不存在的透明人」，所以在校内连招呼都不能打。
走出校门外没多久，我们就遇到意料之外的人物。
「阿想，辛苦了。」
听声音我就知道是赤泽泉美。她一看到我们，马上就跑着追上来。
「结束社团活动要回家了？」
我这样问，她便一边调整呼吸说：
「对啊，今天话剧社要开会。」
「你是话剧社的社员？」
「不过，升上三年级之后，我都尽量让学弟妹表现了。」
话说回来，之前好像听说叶住到去年为止也是话剧社的成员。
「呃，这位是？」
泉美看着俊介这样问。
「他是幸田俊介，一班的学生，也是生物社社长，人有点怪。」
简单介绍之后，我也向俊介介绍泉美。
「她是我的堂妹，赤泽泉美，也是三年三班的同学。」
「三班的？」