认出谁是谁，不至于对工作造成影响。」
「接电话的是你母亲？」
「她可是吓了一跳呢，几乎不曾有过学校的朋友打电话来。」
「是吗？呃，我自己随便猜猜的啦，你母亲是不是……」
「什么？」
「呃，你母亲是不是创作这些人偶的，那个名叫雾果的人？」
「是的。」鸣大方承认，「雾果是所谓的艺名，她的本名是很普通的名字。白天她大多关在二楼的工房里创作人偶或画画——是个怪人。」
「『工房m』的『m』就是Misaki的第一个字母？」
「很好猜吧！」
第二次来这里时，我在旁边公用楼梯的梯间看到一位身穿亮黄色衣服的中年女性。当时我直觉认为她是人偶工房的员工，难道那人就是鸣的母亲——人偶创作家雾果？
「你父亲呢？」我接着问，鸣匆匆移开视线，回道：「和榊原同学的一样。」
「啊……在国外？」
「现在大概在德国吧？一年中他有一半的时间不在日本，剩下的时间大多待在东京。」
「是从事贸易方面的工作吗？」
「是啊。详细情形我也不清楚……不过他好像很有钱的样子，所以盖了这栋大楼，让母亲做她喜欢做的事。」
「原来如此。」
「虽然是一家人，但感觉几乎没什么交集——这也没什么不好的。」
笼罩在见崎鸣这号人物周围的灰色迷雾似乎渐渐散去，让我有不知所措的感觉。
「要去三楼吗？」鸣问道。「还是继续在这儿谈？」
「啊，不。」
「榊原同学待在这儿不自在吧？」
「不，也没那么不自在啦。」
「不过还是不习惯吧？这里的空气里充满了人偶的『空虚』，你的问题还有一箩筐吧？」
「啊，嗯。」
「那么……」说着，鸣静静转过身去，直接往房间的最后面走去。她走向那个装着和她一模一样的少女人偶的黑色棺材边，然后消失无踪。我慢了几拍，赶忙慌张地追了上去，
棺材的后面，挂在墙上的暗红色幕帘微微飘动，大概是空调的风吹的吧？
鸣回头看了我一下，默默拉开幕帘。一看，里面是……乳白色的铁门。门旁的墙壁上有一个方形的塑胶按钮。
「你有发现这里吧？」鸣一边按下按钮一边问道，我故作镇定地点头回答：
「之前来的时候，你就是在这里消失的。那时我就察看过幕帘的后方了。」
铁门伴随着低沉的电动声向左右开启，这是地下室连结各楼层的通道，是一座电梯的门。
「请吧，榊原同学。」鸣先走了进去，然后向我招手。「上去再慢慢谈吧！」
7
三座黑色的皮革沙发绕着玻璃桌面的矮几放置，双人沙发一座，单人沙发两座。鸣坐在其中一座单人沙发上，发出咚一声，吁了口气看向我。
「请，随便坐。」
「啊……嗯。」
「要喝茶吗？」
「啊……不用麻烦了。」
「我口渴了。你要喝柠檬茶吗？还是喝奶茶？」
「啊……都好。」
搭电梯上了三楼，来到见崎的家。那里给人的第一印象不太像个家，感觉少了些家居的味道。客厅和餐厅相通，空间宽敞，不过它会如此空旷是因为家具太少，而且每个角落收拾得太过整齐。茶几正中央放了一个电视遥控器，这种简约让人觉得不太自然。
窗户紧闭，冷气正在运作。明明才六月上旬，房里的冷气强到让人觉得有必要吗？
从沙发起身往厨房走去的鸣立刻拿了两罐红茶回来。「来！」她将其中一罐放在我面前，然后拉开自己手里那罐的拉环，又咚一声坐在沙发上。
「然后呢？」鸣大口灌下红茶，冰凉的视线望向我这边。「要我告诉你什么？」
「啊……嗯，这……」
「你问我问题好了，这样比较好讲。」
「你不是讨厌人家问个不停吗？」
「是讨厌呀——不过，今天我特地为你开了个先例。」鸣一副老师的口吻，打趣地笑着。在她的诱导下，我也不再那么紧张了，强打起精神，挺直腰杆。「那我问啰。」
「首先我要再确认一下。」我说。「见崎鸣，你是存在的吧？」
「你以为我可能是幽灵？」
「老实说，我是曾经有过那样的念头。」
「唉，这也难怪啦。」鸣又打趣地笑了。「不过，你的疑惑已经解开啦。如果是存不存在这种小儿科的问题，我的确是存在的，确实是活生生的人。只有在夜见北三年三班那些人的面前，我才是『不存在的』，其实对榊原同学来说，也应该要是不存在的才对。」
「对我来说也是？」