向本人确认了吗?」
「咱后来问增子『汝个嘴巴上那么说，其实真格的是汝个呗』？结果她说没错!都开口问了，怎能不弄清楚?咱就单刀直入问她男方是不是芳树哥，增子虽然很惊讶，最后还是点头承认。」
「所以她承认和芳树交往?」
「咱逼问增子是怎么回事，她却若无其事地说事情都过去了，叫咱别放在心上……」
「事情都过去了?」
「那个不要脸的女人!」季里子豪迈地仰杯，但杯中的白兰地大部分都沿着她的喉头滑落在地。「抢了人家的男人，玩腻就甩了，像是擤完鼻涕就把面纸丢了一样!既然不要，一开始就别抢啊!狐狸精，每次都这样，把咱的幸福还来!还来啊猪头!别太过分了，大混蛋!」
「我这么说或许有点怪，但既然芳树已和增子同学分手，不就能和妳重新来过了?不，等等，妳和芳树进展到哪个地步啦?已经有肉体关系了吗?」
「只差一步。说来也是去年冬天的时候，咱到他在朝仓租的房子去，就在大学附近，是栋很漂亮的高级公寓，小套房形式的。咱们一起喝酒，气氛变得不错；当然，咱那天已经答应跟他好了，心里还很迫不及待呢!但他好像很累，竟然睡着了。」
「哇……」
「拍他他也不醒，没办法，只好让他继续睡，自己回家。回去时在楼梯间遇到两个男生，看见咱还问『咦?芳树咧』，咱说他在房里睡觉，他们听了，一脸奇怪地要上去找他；咱想让芳树哥好好睡一觉，又说『他睡得忒熟，不会醒的』。所以那天啥都没发生，要回安艺又嫌太晚，当晚只得在高知的朋友家过夜。唉，虽然可惜，不过咱想以后有的是机会；谁知道后来立刻知道了增子和芳树哥一起到大阪的事。咱质问增子以后，也去问了芳树哥他是不是和增子在大阪见过面，结果——」
「结果?」
「芳树哥脸沉了下来……就这样。」
「就这样?什么意思?」
「咱问啥他都不答，打电话也不接，去他住处找他，也不见我；就这样过了年，今年三月他从高知大学毕业后，便回京都去了。」
「妳打电话到他京都的家去过吗?」
「要怎么打啊?咱又不知道他家电话号码。之前以为随时都能问，所以一直没问。问校方，又说啥保密义务，不肯告诉咱。不过，就算问出来也没用，芳树哥根本不肯见咱。这都是增子的错!要不是她介入咱们之间，事情根本不会变成这样。芳树哥是被增子诱惑才发生关系的，被咱一追究，他觉得没脸见咱，才避着咱。都是增子的错，全都是她不好!只要一天不和她划清界线，咱……咱……」
海晴原以为季里子又要嚎啕大哭，没想到她一吐为快之后，意外冷静地拭去眼角的泪水；她举起见底的白兰地酒瓶，透着灯光观看，叹了口气。
「汝个还要喝吗?山吹先生。不过只剩调理用的葡萄酒……」
「你呢？」
「咱脑袋好像清醒过来了，完全没醉意。」
「那我也奉陪吧!」
两人便在斟过日本酒及白兰地的玻璃杯中倒入调理用葡萄酒，又开始暍起来。
「这么一提，那时和芳树哥一起喝的也是葡萄酒。」
「他睡着的那一次?」
「不过不是这种的，是德国的白葡萄酒，味道有点甜，挺好喝的。现在一想，那是咱们两个一起共度的最后时光……」
「酒是芳树准备的?」
「对啊!他满罗曼蒂克的，还准备了漂亮的高脚杯呢!」
「晚餐呢?也是他准备的?」
「与其说是晚餐，不如说是下酒菜，像起司和蒜味香肠之类的。山吹先生，要不要吃点东西?肚子饿不饿?」
「这么一提，是有点饿了，那就麻烦妳囉!」
季里子只是客套性询问，没想到他真的点头，让她差点滑了一跤。才刚吃了那么多东西耶!这人的胃袋是什么做的啊?她不禁仔细打量起眼前的巨汉来。
「这么一提，那时芳树哥犯了个不像他会犯的小疏忽。」季里子被一种全身浸泡在温水中似的浮游感包围，突然有种畅所欲言的冲动。但是，想说的她应该都说尽了啊!接下来只须设法让山吹答应告知增子想应徵的公司即可。自己究竟还打算说什么?她虽然万分疑惑，舌头却不由自主地说起话来。「他准备的高脚杯底脏脏的，有种像墨水一样的东西沾在上头；只有一个小点，不注意看是看不出来的。后来咱就用面纸擦干净了。」
「是什么东西沾在上头?」
「不知道。咱擦掉时，芳树哥人在厨房，咱也没想过要问他，就这么忘了。对耶!这件事咱明明忘了，为啥……」
为什么现在又想起这些鸡毛蒜皮的小事?然而回想起来，以芳树爱干净的个性，那个一污痕实在非常不自然。现在一想，那痕迹与其说是污痕，倒像是颜料；芳树家里并没任何地方能让杯底自然沾上那个污痕，这么说来，为何会沾上?
莫非不是自然附着，而是刻意画上的?季里子开始如此怀疑。但他为何刻意画上那个痕迹?简直像是做记号一样……
记号——季里子讶然无语。这虽是偶然浮现的念头，她却觉得再无其他可能。那个污痕是辨别高脚杯用的记号，但为何得辨别高脚杯?照常理推断，做记号的人应该是芳树；芳树为何得分辨自己与季里子的杯子?
毒药……这个词汇自然地浮现于脑海中。同一个瓶中倒出的葡萄酒里不可能掺杂其他东西，要下药该是下在杯子里。芳树为了分辨下过药的杯子，才以那个污痕做记号。但芳树怎会想杀害季里子……?