击而葬身于黑暗中的挚友,溜水就一阵心痛。
如果可以的话,他多希望能飞到过去警告葵。但是这根本是不可能的事情。溜水唯一能做的事情就是将无法改变的过去「事实」记录下来。
城之介遗憾地摇着头。明知艺术家不可能留下任何线索,但是溜水对他们的无力感到憾恨。结果人终归是救不了别人的——他沉痛地有这样的感觉。
「事件……真的会结束吗?」
溜水低垂着头,勉强挤出这句话。
城之介默默地点点头,随即发现低着头的溜水看不到,便喃喃自语似地回答道:
「——或许吧。」
事情变成这个局面固然让人感到遗憾,但葵以自己的死亡终结了幻影城杀人事件。大家都因此而对他心存感激……
明知道只是安慰人,但是城之介还是得对溜水说些安慰的话。藉由创作和艺术家奋战的战士似乎已经累了。不是因为连日来没日没夜的执笔写作,而是因为失去了挚友。
过了一会儿,溜水为了再度执笔写「华没」而回到自己房间去了。他行了一个礼,说了声我先告辞就离开了。他的背影散发出浓浓的哀愁,彷佛代替他为丧失的挚友流下悲情的泪水一般。
「奉上八个祭品,以求神圣安眠。一切——都是为了华丽的没落。」
独自一人留在餐厅里的城之介,思索着事件之初的杀人预告状。
——「八个祭品」已经完备了。艺术家是否真的进入神圣安眠了?所谓为了华丽的没落究竟是……
之所以推断杀害葵是幻影城杀人事件最后的悲剧,并不只是根据「八个祭品」(八个连续杀人事件)而己。由于葵遭到杀害,城之介注意到被巧妙隐藏的诡计。虽然之前也姑且列入考虑范围之内,但是却又觉得太可笑而加以排除的推理,因为葵遭到杀害而终于得以成立了。城之介在反覆阅读「华没」的影印稿时更坚定了这个推理的可能性。艺术家隐藏在幻影城杀人事件背后的终极讯息(署名?或误导?)——其厚度和深度完全压倒了城之介。
雾华舞衣似乎也在检讨着与城之介一样的推理内容。从在用餐期间与她的对话感受到女侦探故布疑阵的态度,再再说明了这一点。
可是,舞衣似乎也发现了那个推理有其缺陷在。有一个致命的问题点,那是一个只要没有经过慎重地思考就可能会遗漏的,而且可怕的巧妙陷阱……
艺术家事先准备好的虚假的解决方法。因为没被艺术家所蒙蔽,所以城之介才觉得似乎找到了新推理的立足点。他甚至产生了再将推理扩大拉远,就可以一口气逼近真相的预感。
——然而……心中的悸动又是什么呢?
弥漫在心中的虚无感。这跟九十九音梦的模糊推理「这个事件的谜题绝对解不开」又有什么关系呢?
「……这个世界不存在着解不开的谜。」
黑衣名侦探自我激励似地发出声音,用力地这样告诉自己。
溜水一边在走廊上走着,一边想着「华没」,想着葵。
——那天晚上葵到底发生了什么事情?自己无从得知。虽然他不认为葵死得心甘情愿,但是他不会去想,葵是在为自己的选择感到后悔的情况下过世的。
他不想把朋友的死解释为死于非命。因为如此一来,葵自己甘冒危险去面对和艺术家之间的胜负,这样的选择就变成是一件愚不可及的事情了。
没有人能拯救别人。
但是,至少可以帮助别人自救吧?
把葵的死亡写在「华没」里面。将与挚友之间的所有回忆藏在心中,将无穷的思绪挥洒在纸上,取代永别……这是溜水献给葵的花束,献给他的安魂曲。
——葵,我绝对不会忘记你的。我答应你,不会把在永远活在我的原稿中的你,人生的最后一段写得那么悲惨。为了你华丽的没落,我将尽全力写作「为了华丽的没落」。
无法遏抑的创作冲动在溜水体内爆发开来,再也没有人能阻挡他了。水将不会停滞,继续澎湃不绝地流动吧?流水将会永不止息地以其这样的态势持续下去——
永无止尽……永无止尽。
溜水走着走着,突然把视线望向中庭。
一只飞过他视野一角的黑鸟宛如溶入虚空般地消失了。
那是将不祥的黑影落在幻影城的死神使者吗?
凶鸟的黑影已经不存在了。
虚幻的影子消失得无影无踪。
69幻影城的幻影
「发生在幻影城的故事……如果这只是一部推理小说该有多好啊!」怀抱着这个不可能实现的愿望的人,应该不只有虹川良而己。
这就是「如花般华丽,如梦般没落」吗?
或者是「为了华丽的没落」?
——或者是一场梦?一个不符合以上任何一项的梦故事?
答案明明就在眼前,但是让人忍不住想把视线从这过度残酷的现实中移开来,不自觉地有这种想法。
这明明是如假包换的现实事情。
——真的是这样吗?是这样……的吗?
一点都感受不到真实感。
世界总是如此冷漠、虚幻、任性妄为。
如果把「