葵不发一语，皱起了眉头。原来如此——他小声地咕哝著。
「现在轮到我问你了。葵，你知道什么?为什么知道少了一份影本?」
溜水的眼中很自然地浮起了一抹疑惑。
如果溜水没有记错的话，他的朋友应该不是什么预言家。
——那么，葵为什么可以这样推论?
「这是我一早就一直挂在心上的事情……溜水，你看到那两个命案现场，难道什么感觉都没有吗?」
「你的脑袋动得还真快，这可不像平常的你哦。葵，你想说什么?」
「连续发生的命案、留在现场的无解的各种谜题、还有可以算是外表伪装或装饰尸体的橘子和吊灯……以及故弄玄虚的杀人预告状和自称『艺术家』的犯人。而且不只螽斯先生，下午连雾华那个名侦探都出现了。」
「别傻了!难道你的意思是……」溜水的脑海中闪过一个可怕的想法——
1不可解的谜题（奇想）
2连续杀人
7外表
11装饰尸体
14杀人预告状
26名侦探
27有名称的犯人
「没错——溜水，就像你现在所想的，犯人开启了网罗『构成推理小说的三十项要素』的事件……我猜，今後还会持续下去。」
「我不懂!为什么要做这种事……再说，葵，你仔细想想看吧!就算犯人有这种盘算，当中也有某些构成要素在真实的事件中是无法成立的吧?」溜水指著纸张。
9作中作
23叙述性诡计
「所谓的叙述性诡计是指范·达因在『二十则』中禁止的，作者对读者所采用的诡计——有企图地使用会导致误解的文章表现手法。想使这一项要素成立，首先就必须要有一部记述事件的推理小说。作中作也一样，所谓的作中作就是故事中的故事，所以必须先要有故事才能成立。」
或许是事先就预料到溜水会提出反驳吧，葵似乎早就准备好了答案，他立刻回答道：
「犯人为什么要作这种挑战?动机我不知道，或许是身为艺术家企图完成一种艺术作品的怪癖使然，也或许是推理作家想成就一部无人能及的推理小说的病态——但是据我推理的结果，还必须加上一点。」
葵和溜水的视线对上。溜水感受葵的眼中潜藏著的黑暗，不觉全身僵硬，倒抽了一口气。
「你的意思是?」
「艺术家可能指定你饰演华生医生的角色。」
华生医生的角色——事件记述者的通称。这个名称是来自夏洛克·福尔摩斯的侦探故事中的华生医生。
「你说我是……华生医生的角色?」
「艺术家为什么在预告状中要用引号将『为了华丽的没落』这几个字给括起来强调?『为了华丽的没落』可以简称为『华没』，那很明显地是对你的挑衅——本来写出网罗了三十项要素的推理小说，是你在《如花般华丽，如梦般没落》的作品中想到的方法；而在参加这次的合宿活动的作家中，写作速度最快的……溜水，就是你。」
「『为了华丽的没落』确实是可以称为「华没』……可是……」
「选出三十项要素的也是你吧?对了，或许也可以这样说，犯人对你提出了合作的方案。艺术家会不会是要你记录事件，然後在你的原稿中使用叙述性诡计或作中作?」
溜水的脸上充满了困惑。
杀人罪犯和推理作家的合作——
网罗了构成推理小说要素的挑战——
这是会让推理小说迷垂涎欲滴的话题。如果这项艺术能完成的话，或许会成为一部名留推理小说史的经典。身为一个写推理小说的人是不可能不被挑起兴趣来的。
溜水紧闭著眼睛沉思了一会儿。
过了一会儿，他握紧拳头，以坚定的语气说：
「我就试试吧……」
如果被选为事件的记述者，或许就等於艺术家保证了他的生命是安全的——大概也是这种安心感促使他下定决心吧?
已经有两个推理作家被杀了。如果艺术家还想要六个祭品的话，溜水也可能成为被害者之
一……可是，如果艺术家希望事件被记录下来，而溜水被选为记述者的话，他的生命——没人
能断言，不过或许——就获得保障了。
「在现实生活中发生了杀人事件，我本来也打算暂时将《华没》停笔的。我是想乾脆来写类似这个事件的体验谈之类的东西，现在不就刚奸?我将事件的概要作个整理，或许可以成为推理真相的线索。」
「那就有趣了。那么也让我根据原稿来推理吧?为了符合『出人意料的犯人』这一项，犯人也得被逮捕才行。」
「那是雾华小姐或螽斯先生的工作吧?」
「没有法律规定推理作家不能成为『名侦探』啊。唔，如果事件真的持续发展下去的话，有好一阵子我们可能都得亲眼见识犯人的手法了。」
溜水一边点著头，一边将视线再度落回三一十项」上。