为没了水瓶底下该有的头部，看起来就像是没有脑袋的尸体用双手将水瓶搁在头顶上一样；另一尊石像则是头部和水瓶都在，但是却没有应该支撑著水瓶的两只手臂。
不知道这两座石像是打哪儿弄来的。听平井氏说，两尊美人像的名称分别是「羡丽像」和「羡泪像」——自从两年前第一次看到她们之後，葵每次来到「海市蜃楼之屋」都会产生一种新的感动。两尊美人像让人联想到米罗的维纳斯和胜利女神萨莫特拉斯，还有夹在当中的庆德鬼——三尊雕像以绝妙的平衡感达成三位一体的美感，那种平衡的美感让葵浑然忘我。
庆德鬼——这尊全知雕像到底在凝视著什么?
葵不知不觉被庆德鬼魅惑住了。他看著庆德鬼拿在手上的美丽紫水晶，又看著他那对机灵的眼睛。
他就这样忘了时间，定定地观察著雕像好一阵子……
「早安。」星野多惠澄澈的声音让葵清醒了过来。
葵一回头，圆形大厅的壁面——所有镜子中的他也跟著移动了。好个让人晕眩的奇妙景象。
多惠这是第一次参加「关西正统会」的合宿活动，因此葵跟她昨天是第一次见面。当她是团体中的一员时，葵只觉得多惠是一个影子薄弱、没什么存在感的女人；但当他们是以个人的形式、像现在这样一对一打照面时——
她却具有某种震撼人的气质。
清纯的容貌和内向的举止……尽管如此，她还是具备了身为社会人所需要的最低限度的礼节。葵发现她的沉默绝对不是因为冶漠，只是不说太多无用的话而已。
不是外在的东西——葵感觉到她身上有一种内在的坚强（是高傲吗）。对多惠有全新的认识之後，葵的态度不由得恭敬了起来。
「啊……多惠小姐，早安。」
「葵先生——对吧?」
「是的。」
「你在看这些雕像吗?」多惠的嘴角泛起一种并非客套的单纯笑容说道。她好像也对这三尊雕像产生了兴趣。
「——唔，也算是吧。」
葵觉得自己简直一直在说废话。是因为强烈地感受到她的存在而感到紧张吗?或者……或许是葵在她哥哥面前的自卑感让他面对妹妹时有这种反应。
风纹寺光世目前只是被称为「未完成的大器」、一颗诞生不久的星星而已；可是，一旦他那卓越的写作潜能经过彻底磨练之後，他的才华一定会大幅提升、大放异彩吧?风纹寺是一个以惊人的速度持续成长、不折不扣的天才。
葵的作品是跟风纹寺矢志要写出来的杰作同一路线的东西。葵虽然出道得比风纹寺早，但是风纹寺却在短短的时间内展露头角，瞬间就越过了葵目前所在的地位。
人生之路还长得很，如果葵能像风纹寺一样持续成长的话倒还好，然而如果没办法继续前进的话……不，真要追究起来，葵之前真的有进步吗?他觉得自从出道以来，在他能锁定更高的目标之前，他就已经必须付出极大的心力去维持别人要求他的水准了。作家是一个以才能来定胜负的职业，因此风险才会相对那么大。万一江郎才尽的话，就没办法在这个世界立足了。
先天才情上的差异可以靠著努力来弥补吗?不论就写作的速度、数量、质量而言，葵没有一样能与风纹寺匹敌。既然走在同一条路上比输赢，他就不能不意识到风纹寺的存在，但他也赢不过跑在前头的人。既然如此，除非他转换路线、开辟他个人的领域，或者以更独特的风格突显自己，否则大概没什么胜算吧?
这种迷惘，同时唤起了葵对风纹寺的才能所产生的恐惧和嫉妒，让他的心中涌上了某种自卑感，这是不争的事实……
葵健太朗和星野多惠一边谈著无关紧要的话题，一边一起走向餐厅。因为昨天才见面认识，当然没办法一下子就发展成熟络的朋友关系；然而在一来一往的谈话当中，葵的紧张感渐渐消失了，反而和拥有风纹寺这种哥哥的多惠慢慢建立起了感情。
10两个空位
随著时钟慢慢走著的分针，人影稀稀落落地出现在餐厅里，合宿成员渐渐到齐了。昨天那个叫「螽斯」的男人大概是没有同行的夥伴吧，他已经坐在餐桌的一角，一边和一个上了年纪的女性工作人员交谈，一边用著餐。
一直闲聊著的葵和多惠（必然地?）相邻而坐。相处的时间越多，彼此之间的生疏感就越淡薄。很会找话题的葵成功地打开了内向的多惠的心房——虽然只是慢慢地、一点一点地。
溜水揉著惺忪的眼睛出现在餐厅，脸上带著略微茫然的表情。大概是熬夜写稿的关系吧?葵这么问他。或许是太疲倦的缘故，溜水只是默默地耸耸肩而已。
或许是不想打扰葵和多惠之间和谐的气氛，冰龙翔子和虹川的女儿以及魅山薰在一边有一搭没一搭地聊著。风纹寺则是一等溜水坐定，便迫不及待似地针对《拼图》一书展开讨论。
过了二十分钟左右，全员到得差不多了，然而现场却还有两个空位。
那应该是水野一马和柊木司所坐的位子。
这两个人说来都算是早起的人，之前参加合宿时，他们从来没有赖床过；而现在他们两人却同时缺席——说是巧合，也未免太巧了。
「怎么来得这么慢?我去看看。」
过了一会儿，成员中最年长的虹川良作势要站起来。葵扬起手，阻止了虹川。
「不用了，虹川先生，我去就可以了。」
葵不等虹川回应就站了起来，请虹川留步。他轻轻地对多惠点点头，往餐厅的出口走去。
事实上，对水野和柊木的缺席，刚刚第一个感到疑惑的可能就是葵。他一边凝神和多惠交谈，一边又不由自主地挂心那两个人。昨晚他们曾经有过口角，当时葵没有理会他们的争执；要是後来