们是来见头领的吧？我给你们带路吧，这边走。”
踏入本宫大社，跟着西诺耶转了几个圈儿，我们来到了一间议事堂模样的厅里，里面坐着三五名大汉。
“头领，这里有几个人想见你！”西诺耶当先进去，冲着坐在首座的一个人说道。此人膀大腰圆，皮肤黝黑，铮亮的头顶没有一根头发，黑布做成的眼罩罩住了一只眼睛。这就是统领着熊野水军的熊野别当？看起来有点……凶。我捏了把冷汗，挤出笑容走上前去。
“就是你们想见熊野头领吗？”独眼壮汉开口了，声音洪亮，震得耳朵嗡嗡直响：“我就是！有什么事，说吧！”
熊野别当好歹算个神职，想象中，我总觉得应该是个官员模样的人物，实在……实在难以和眼前的肌肉男联系起来。过于吃惊，也许还有些害怕，之前打好的腹稿，竟然想不起来了。还好，已经站到别当背后的西诺耶冲我笑了笑：“不用怕，头领他样子凶，其实会很认真地听你说的，请冷静点开始说吧。”
既然来了，就没有退缩的道理了，我咬咬牙，一口气把来意说了出来，顺便把刚才路上遇到的事情也都说了。别当一直双手抱胸，一言不发地听着，黝黑的脸上看不出任何喜怒。沉默了一会儿，他缓缓说道：“我明白了。那么，在我回答你的要求之前，请先回答我的问题。这场战争……源氏可有必胜的把握？”
一时间，我不明白他在问什么，愣了愣才说：“当然，肯定能赢的！”
可能觉得我这样的说明还不够有力，九郎补充道：“源氏擅长陆战，熊野是水上霸王，两军如果能携手，绝对可以击败平家！”
别当抬起头，独眼在我和九郎身上扫了扫，声音依然平稳：“可是，根据乌鸦的报告，源氏现在可没什么有利局势。”
『乌鸦？』可能是看出我脸色有异，弁庆微笑着说明：“乌鸦就是指间谍之类的人物，熊野这边是这么称呼的。”
别当继续说道：“从乌鸦的报告来看……即使有熊野的帮助，源氏也未必能胜。”
“什么！？”九郎已经激动得脸红脖子粗，大声喝道。还好，弁庆伸臂阻止了他的进一步动作：“无论如何，请您务必保持冷静。”
别当冷冷地看着他们，丝毫没有动摇的迹象：“你们刚才说的我也认真听了，但是目前而言，我仍然不认为源氏有把握赢得这一战。熊野水军向来不打没把握的仗，我不能帮助你们。”
别说九郎了，我也沮丧万分，难道……千辛万苦来到这里，竟然要白跑一趟么？
“不过，这也不代表我们就会倒向平家哦！”西诺耶微笑着说道。仿佛为了印证他的话，别当慢慢地点了点头：“我们既不帮源氏，也不帮平家，会……保持中立。”
『这，这算是什么？』我有点想哭。
“哎呀，别一脸失望哦公主～”西诺耶转了出来，笑得灿烂：“虽然这件事不能帮你们，不过我们熊野可是很好客的哦！”
“嗯。”别当冲西诺耶扬扬下巴：“去吧，好好招待客人们休息。”
始之卷最初的逆鳞第十七章福原事变
作者有话要说：最近的几章都有点冷……抖主人已经下了逐客令，我们也不好再多说，只好跟着西诺耶走了出来。西诺耶果然把我们带到了待客用的厢房，招呼人送了茶水点心上来，可是这会儿，还有谁有心情吃东西呢？
“可恶！”九郎紧锁眉头，脸色难看已极，也不知道是在生别当的气还是生自己的气。
“九郎，冷静些。”弁庆看了西诺耶一眼，淡淡地说：“熊野以前曾经在平家手里吃过亏，这么谨慎也算是可以理解啦。而且，我们至少得到了他们保持中立的承诺啊，也算是成功了一半吧。”
“可是……”我还是很难过，一个月来的奔波劳碌，竟然这么简单给回绝了，原本还以为会是很简单的事情呢……
“好像很失望呢，公主殿下？”西诺耶绕到我面前，我勉强一笑：“没有啦。”
他嘻嘻一笑：“要不要我带你出去转换下心情？”
“别太晚回来。”弁庆少见地没有和西诺耶抬杠，我想，大概他也不愿意看到我这张苦瓜脸吧？
我点了点头。
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跟着西诺耶，我走到了本宫外的森林里。眼中看到的是满眼翠绿，耳中听到的是鸟语关关，鼻中呼吸的是山林独有的芬芳，我却始终有些高兴不起来。
走了一会儿，一直在前面若无其事地说笑的西诺耶终于，被我的苦瓜脸搞得失去了耐心：“我说，真的……这么失望吗？”
“也不完全是啦……”我想了想才说：“那个……源氏现在的情势，真的像他说的那么糟吗？”
西诺耶露出了少有的严肃表情：“老实话说，可能比公主殿下您想象的还要糟呢……望美，我再问你一次，你认为这场战争，源氏能获胜吗？”
“叽！叽叽！”几声怪异的叫声打断了我们的谈话，与此同时，我感觉到一股恶心的气息：怨灵？
果然，一只天狗从树后跳了出来，作势要扑上来。西诺耶啐了一声，左手掏出武器，右手将我拦在身后：“居然出现在神社的森林，还真是失礼的家伙。结界难道弱化了吗？公主殿下，这里交给我了，你先……等一下啊！”
在他嘀咕嘀咕的当儿，我早看出这只金属性的天狗绝不是我们俩的对手，没理会他后面说什么，我已经抽出剑，冲了上去。
一秒钟后，惊愕的西诺耶也加入了战斗。他使用的是近身搏斗的钢爪，招招都是快捷无伦，看得人眼花缭乱。如我所料，借助火属性的克制和西诺耶的帮忙，几分钟后战斗就结束了，不知死活的天狗也被我完全封印了。