“露蒂，露蒂!”
正从贮藏室里拿蔬菜的露蒂·凯特雷特听到孩子们喧闹的惊叫声，放下了手中的篮子。
“露蒂!快来!”
“纳克斯又掉水里了!”
(什么!)
露蒂灵巧地踢开地上的土豆飞跑出去，外面的光线晃得她睁不开眼。
“纳克斯!你又自己跑河边玩了?”看着眼前这个浑身湿透，连深棕色的头发也在不断滴水的少年，露蒂一下子松了口气。
(太好了，总算是从水里爬上来了。)
“谁去帮忙把毛巾拿来，对了，还有换的衣服。”
“好。”两三个女孩开朗地回答，然后高高兴兴地朝房子跑去。她们这个年龄，正是喜欢照顾小孩子的时候。
“纳克斯。”露蒂尽量控制住感情，蹲在少年身边。这个孩子到孤儿院来，才刚刚三个月。“为什么跳到水里了?你不会游泳吧?”
“嗯……”纳克斯看着露蒂的眼睛，十分认真地回答，“沿着院子走，就走到河边了。”
“确实。”露蒂仰起头，环视着这个非常适合孤儿院的环境。
这里足以容下一百个孩子玩耍——虽然现在只有三十几个人。这里有被片片绿荫遮盖的简单质朴的玩具，也有小小的花坛。这里的树木会结出丰硕的果实，和后院的田地一起为孤儿院供应着食物。
(我认为我挺有眼光的。)
问题就在于那条河。露蒂一边想着，一边站起身来。
她很喜欢从孤儿院前流过的清澈的河流。当然，至今为止从未发生过一起事故，直到纳克斯这孩子来了为止。准确来说，是在克雷斯塔发现他在流浪，并将其带回来之后。两年前的那场灾难过后，很多孩子失去了父母，并且无人照顾。自从来到这里之后，纳克斯已经跳进河里五次了。
“总之呢，下次一定要注意。明白了?”
“……嗯。”
与此同时。刚刚的那几个少女也回来了，手里抱着毛巾和干衣服。
“露蒂，拿来了。”
“辛苦啦。哎呀，拿这么多要给谁穿啊?”
“可是我也不知道纳克斯要穿哪件。”
“就是嘛。”
看着这些各找各的借口的女孩，露蒂苦笑起来：“好吧好吧，知道了。谢谢你们啦。那等他换完衣服，你们能不能帮忙把剩下的收拾起来?”
“好。”
露蒂将毛巾盖在纳克斯的头上，开始帮他擦干头发。
“你真幸福，还这么小，总会有人照顾你。不过也不用跳到河里吧……”
露蒂握着毛巾的手突然停了下来，“对了，我才注意到!”她的眼中突然充满了怒火。”斯坦哪儿去了？”
少女们交换了眼色，仿佛是达成了某种默契。接着一个系着大蝴蝶结的少女开口道：“斯坦叔叔一直在屋子里睡觉。”
“把他叫来!”
“我已经醒了，露蒂，就知道你会这么说。”
“哎呀，是吗。”几个女孩耸耸肩，朝花坛跑去。
直到纳克斯换完衣服，斯坦·艾露隆才姗姗来迟。
“怎么了?”他一边挠着头发，一边问，“啊?你又跑去游泳了?”
正当斯坦打着哈欠笑呵呵地看着纳克斯时，露蒂已经狠狠地盯住了他：“今天我打算早点儿准备晚饭，所以下午就让你照顾孩子们来着。还是我记错了?”
“啊，没有记错。”斯坦傻愣愣地抬起头望向天空，然后又将目光移向了纳克斯。当看到少年那生硬的笑容时，他就像逃跑一样朝秋千跑去。“抱歉……我不知不觉就睡着了。”
“看来要增加人手了。”
“别说的好像我很没用一样……”
听到斯坦夸张的叹气声，露蒂笑起来：“不是那个意思。我只是想让孤儿院更安全一些。以后我想养羊，总要搭个栅栏，而且孩子还会越来越多，咱们俩肯定忙不过来。”
“……这倒是。”斯坦一边看着在滑梯上玩耍的孩子们，一边点头。
“啊，沾上泥点了，得赶快拿去洗。”露蒂举起纳克斯的湿衣服，叹了口气，“真是的，净给我找事。”
“我来帮忙吧。“
“嗯?”
斯坦从露蒂手上抢过了衣服：“我说让我来帮忙。”
“什么啊，就因为你睡着了，孩子才把衣服弄脏的，本来就应该你去洗。”
“不是这个。”斯坦抓住了正朝贮藏室走的露蒂的肩膀。
“那是什么?帮我搭栅栏？”
“不是。听我说，露蒂。”斯坦扶着小屋的门，低头看着露蒂，“我说的帮忙，是说要一直在这里，在迪那敏斯孤儿院帮你。”
“……斯坦。”
“你知道我想说什么吗?”
“……想说什么?”露蒂惊讶地反问道。