方希望自己还能再次搭乘亚特兰妲，艾玛惊讶得说出不出话。
佩希以双手用力握住了艾玛的右手。
这样的行动表现出绝不放跑她的强烈意志。
「我们打算透过本部，向班菲尔德家提出建议。这孩子──亚特兰妲的驾驶员非您莫属。所以说，请您今后也继续陪这孩子进行测试吧。」
听到要为会自毁的瑕疵机担任测试驾驶员，一般人都会敬而远之吧。
这不是能让人放心搭乘的机体。
不过，艾玛的双眼却闪闪发亮了起来。
「好的！如、如果您不介意的话！啊，可是，若没有收到命令的话，我或许就没办法配合了。」
在给出答覆后，艾玛才想到自己是一名骑士──也是一名军人，上层若是不肯放行，自己就无法搭乘机体。这让她登时气馁了起来。
闻言，佩希以双手用力甩动着艾玛的右手。
「您说要搭了对吧？说了对吧？既然如此，我就一定会征得上层的许可。我绝对不会让您逃掉的喔。」
看到佩希欢天喜地的模样，艾玛隐约察觉了端倪。
（难道说，迄今已经有很多驾驶员逃之夭夭了吗？）
◇
回到外太空的梅雷亚和护卫舰，与库洛狄雅率领的舰队会合了。
由旧型机体组成的治安维持部队，其周围并排着最新型的舰艇。
库洛狄雅率领的精悍舰队，全都是砸下大笔预算制造的新出厂战舰。
其中，第三兵工厂的运输舰接收了严重损毁的亚特兰妲，离开舰队航行。
他们想必是以第三兵工厂的本部为目的地吧。
艾玛──以及第三小队的成员一同在梅雷亚的观景台目送这一幕。
向来语带讥讽的拉利，看着精锐舰队开口说道：
「居然全数用了最新型的舰艇凑成舰队，看来班菲尔德家挺有钱的嘛。也不晓得究竟赚了多少就是了。」
以星际国家的规模来说，每年的国家预算之高可谓天文数字。
而即便只是帝国底下的一名贵族，班菲尔德家的预算想必也超乎艾玛等人的想像。
坐在沙发上的道格则是对预算的分配颇有微词：
「真希望能多分一点预算给我们。如此一来，酒栈的酒类品项也能增色一些，为生活多少增添点乐趣啊。」
所谓的酒栈，指的是舰内的贩卖部──其贩售的品项包罗万象，酒和食物自不多说，就连衣服和日用品也是一应俱全。
虽说是一应俱全，但被视为贬官去处的梅雷亚，酒栈贩售的品项比起一般部队逊色不少。
茉莉重重地叹了口气，纠正道格的言词：
「说到底，道格先生就只是想喝酒吧？」
「都已经过了好几十年了，但这里的酒和下酒菜都没变过啊。别说是吃腻了，我甚至光是看了都难受。」
几十年来不曾变过的酒和下酒菜不仅会让人吃腻，似乎连用看的都会感到厌恶的样子。
拉利提供了理所当然的解方：
「等靠港时多买点回来不就好了？」
「就算买得再多，也马上就会消失无踪呢。真是不可思议啊。」
见道格嚷着不可思议，拉利和茉莉都露出傻眼的神情。
「你就多忍耐一点啦。」
「我建议你找个更健康的嗜好比较好喔。」
被两人斥责的道格甩甩手说道：
「我早就听腻这些说教了。况且，酒可是人生的战友啊。面对名为人生的大浪，只有这个好伙伴能陪我跨越过去。你们要不要也尝试挑战饮酒的乐趣啊？」
无法理解道格想法的两位年轻人看了看彼此，随即摇了摇头。
艾玛听相互熟识的三人聊着天，感到有些羡慕。
（我似乎没办法参与这个话题呢。）
打不进三名老交情之中的艾玛，在观景台看着载有亚特兰妲的运输舰逐渐远去。
她在心中对亚特兰妲说道：
（下次再见啰，亚特兰妲。）
◇
库洛狄雅率领的舰队回到了海德拉行星。
部队已经解散，此时正趁着重新编制的空档进行补给和整备──而队员们也获得了休假。
不过，身为负责人的库洛狄雅还有重要的工作要做。
她来到克莉丝蒂亚娜的办公室，在报告完此次事件的来龙去脉之后，递出了一份电子文件。
看到文件的内容，克莉丝蒂亚娜先是轻轻叹了口气，随即露出微笑。
「你应该也知道，就算是菁英出身的菜鸟，也多半会在C级待上好几年，之后才会依照表现决定是否升级吧？」
库洛狄雅所提出的文件，是提升艾玛骑士等级的申请书。