>
「我的立场才没有好到让人羡慕吧！这里的人们根本都是有眼无珠！」
她无法理解这些人倾心于黎恩的理由。
就在她打扫房间了好一阵子后，萝洁塔走了进来。
「希叶尔，原来你在这里呀。」
她似乎在找自己。
「萝洁塔大人？您若是呼唤一句，我马上就会过去的呀？」
这个人为什么要为了寻找一个佣人而亲自奔走？
她为此感到一头雾水。
「本宫也想看看你工作的模样嘛。和首都星不同，确认你在宅邸里有好好工作，也是本宫的份内事呢！」
希叶尔是帝国的直属臣子──男爵家的女儿。
她的地位比起黎恩的寄子──托付他照顾的家族更高，也是第一个来到班菲尔德家进行修行的贵族子弟。
这和照顾部下的子女又有所不同。
一旦希叶尔的修行以成功告终，其他贵族的子弟们也会萌生出前来修行的欲望。
如此一来，今后就能和许多贵族打好关系。
而这也能让班菲尔德家被视为一个安心可靠的修行场所。
希叶尔思索了起来。
（这里明明和我的故乡一样偏僻，但对于礼仪的要求却严格得不输首都星呢。这里的教育确实不错，作为修行场所可说是上上签呢。）
侍女长赛莉娜虽然严格，但她是在帝国长年担任侍女长的大人物。
布莱安尽管个性有些古怪，但也将身为执事的工作做得相当到位。
萝洁塔虽然也相当严厉，但基本上是个心地善良的好人。
她会关注自己的状况，也会干劲十足地指导自己。
以修行的环境来说，这里的水准堪称顶尖。
若是硬要挑出毛病，那就是黎恩的本性了。
看到希叶尔认真工作的模样，萝洁塔看起来很开心。
「看来你在宅邸也表现得很好呢。如此一来，你就能尽快结束修行，回故乡去了呢。不过，这样也会让本宫很寂寞。」
她看起来是真心感到寂寞。
（她明明是个好人，为什么会喜欢上黎恩那种人呀？其他人也就算了，我实在是很希望这个人能察觉到真相。）
希叶尔唯独希望萝洁塔能看清黎恩的本性。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
澳克西斯联邦王国的领地。
亨福利商行的船队正在外太空移动。
在这支船队之中，有一艘太空船。
那是特别订制的豪华客船。
汤马斯登上了客船，而与他面对面的是帕辛伯爵。
在联邦王国失去容身之处的帕辛伯爵，打算委托亨福利商行逃往国外。
汤马斯则被迫接受他的要求。
帕辛在船上喝着酒，试图抹去内心的不安。
「汤马斯，这都是你害的！你该负起责任，让我逃到安全的地方！妈的！为什么事情会变成这样！」
汤马斯神色冷漠，在确认船队即将进入帝国境内后，便向帕辛伯爵说出来意。
「帕辛伯爵。」
「怎么了？」
「我们亨福利商行，是在黎恩大人的根据地设立了总行的御用商人。您不仅背叛了黎恩大人，还打算利用我们，这是不是有些说不过去呢？」
汤马斯无法明白背叛黎恩在先，又打算利用自己的帕辛在想些什么。
听到对方语带讥讽，帕辛伯爵便摆出高高在上的态度。
「这有什么不妥的？毋宁说，我可是刻意选上你啊。以你的身分，要骗过班菲尔德家轻而易举。况且，我不是已经付钱了吗？快让我逃到安全的地方。真是的，一介商人也打算诉诸情义吗？你明明就只是个见钱眼开之人啊。」
「您这话可真是刺耳。商人固然是看重金钱的生物，不过──情义和人情在我的心中仍占有一席之地呢。您明明多次受到黎恩大人协助，却还是选择背叛他。您不认为我方若是协助您的话，会对我们招来损失吗？」
帕辛伯爵嗤之以鼻。
「只要你不对外声张，就不会有人发现了。这不是大家都在干的事吗？你还不如打开天窗说亮话，赶紧把背叛黎恩需要的价码说出口吧。」
背叛了联邦王国的帕辛伯爵，如今已经被剥夺了贵族身分。他抛下家庭和家人，一个人潜逃出去。
他带在身上的，就只有背叛黎恩后获得的一笔钜款而已。
尽管如此，他还是放不下身为贵族的价值观。
他认为商人就是看钱说话的存在，身旁也有骑士护卫。
即便抛家弃子，他还是将护卫自己的骑士们带在身边。
也因此，他的态度依