虽说小学和军校多少矫正了他们的娇贵气息，但效力终究有限。
个性正经的贵族们也露出了难受的神情。
「偏偏挑在这个节骨眼闹事。」
「他们就是不明白此时此刻有多关键啊。」
「不过，要是他们在这时引发问题，皇太子殿下的立场只怕──」
卡尔邦轻轻叹了口气。
「──就准许他们退出派阀吧。」
「皇太子殿下，这样好吗？就算退出派阀，他们一旦滋生事端，最后还是会危及您的立场呀。」
「不如说，我们得趁这个机会赶走麻烦人物才是。我等的派阀实在是太大了，为了能与黎恩一战，整顿成员也是有必要的。」
贵族们对着彼此点了点头，随即离开了房间。
卡尔邦在确认四下无人后打了个响指。
随即，空中冒出了一团鬼火。
火球迅速膨胀，先是形成了人类的轮廓，随即化为魁梧的身影，并在卡尔邦面前单膝跪地。
他身穿忍者的装束，也配戴着饰品──这代表他的地位比之前与酷酷力交战之人更高。
「有何指示？」
「有群蠢蛋似乎要大闹一场。如果有机可趁，就削弱黎恩的暗杀部队。还有，关于黎恩的暗杀部队，你搜集到相关的情报了吗？」
忍者说起了酷酷力等人的来历：
「根据我等一族的纪录，他们或许是在两千年前被灭族的影之一族。」
「影之一族？」
「在两千年前，他们是侍奉当时皇帝陛下的其中一支暗杀部队。所谓的影之一族只是外人冠上的名号，他们真正的名字依然不明。」
「说到两千年前，那是你们这类暗杀部队大肆活跃的年代吧。难道是班菲尔德家把他们藏匿了起来？」
「并非如此。」
「我猜错了吗？」
忍者首领取出一枚手里剑，手里剑在被射到墙上后，随即化为火焰向四周摊开。
火焰就这么形成萤幕，映出与影之一族有关的人物。
而那人便是酷酷力。
「此人是当时最受人畏惧的男子。根据传说，他曾为皇帝陛下工作，但最后却遭到石化，落得被打碎的下场。」
所谓最受人畏惧，指的就是众多暗杀部队之中的最强之人吧。
卡尔邦再也无法保持平稳的内心。
「──你是说，那名人士活到了现在？如果说是某人继承了他的技术，那还比较符合逻辑呢。」
「绝无此事。」
「为什么？」
「因为他们一族的所有人，都被其他组织斩草除根了。我等的祖先也参与了那场围剿行动。不许留下任何一人──这便是当时的皇帝陛下所下的诏令。」
当时的皇帝召集了现役的酷酷力等人，将他们变成石头，至于没受到召集的一族则是被屠杀殆尽。
在那样的局势下，很难想像有人能幸存下来。而就算真的存活下来，也不可能继承得了他们的技术。
若想培育酷酷力或是首领这样的暗杀部队，就必须投入钜额资金。
即便有幸存的后代，想将这样的技术传承下来也极为困难。
「殿下，他们对这处后宫瞭若指掌。」
「真棘手啊。虽说王宫的构造应该和两千年前不尽相同，但若存在着只有他们知晓的通道就糟糕了。」
宫殿虽然经历过多次改修，但偶尔总是能发掘出古时候留下的建筑遗迹。
也有不少随着时间被遗忘的地点。
就算古代打造的秘密通道仍能运作，也不是什么奇怪的事。
「根据在下调查，那些复活之人都还具备着当年的力量。不过，他们的数量应该不多吧。」
即便素质优秀，但仍有着数量过少的缺点。
（如果可以的话，真不想和他们硬碰硬啊。）
听到曾被称之为最强的暗杀部队复苏于现代，就连卡尔邦都不禁感到不安。
一想到影之一族随时有可能前来索命，就让他为之害怕。
由于居住在后宫的关系，卡尔邦很清楚暗杀部队的存在是多么恐怖。
正因为理解危险性，他才会焦躁得想立即摆平此事。
「──能消灭掉他们吗？」
听到卡尔邦的话语，忍者首领登时化为火焰消失无踪。
「遵命。」
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
黎恩主办的宴会会场。
置放在会场各处的摆设之中，藏匿着贵族雇用的地痞流氓──他们是前来袭击黎恩的。
「原