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帕辛伯爵没料到局面会走到这一步。
（克利奥派的家伙也太不中用了。我听说班菲尔德家是一支武斗派，但想不到他们如此不禁打。看来谣言终究不可尽信。）
以海盗猎人之名奠定了武斗派名号的班菲尔德家，竟然是一支中看不中用的纸老虎，这让帕辛伯爵不禁愕然。
然而，这却也刺激了帕辛伯爵追求功名的欲望。
（我若是无法在此时多加表现，等回国之后，想必会被狠狠奚落一番──算了，只要瞄准那些数量偏少的舰队加以包围，应该就不会出事了。）
由于己方势不可挡，联邦王国的贵族们也跟着心浮气躁起来。
帕辛伯爵做出了抉择。
「我明白了。为了陛下，我这就寻找合适的敌军。」
『我很期待您的表现喔，帕辛伯爵。』
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
帝国军总旗舰的舰桥。
蒂亚交抱双臂昂然而立，即便接连收到帝国军屈居劣势或战败的消息，她仍然面无表情。
克利奥和莉希缇亚此时已经回到房间休息。
待在舰桥的只有蒂亚的副官──一名女骑士而已。
蒂亚询问起克劳斯的去处。
「代理总帅人在哪里？」
「他去小睡一会儿。克莉丝蒂亚娜大人是否也要小憩一下？」
「现在可不是休息的时候。」
蒂亚没理会部下的提议，凝视着舰桥的状况。
帝国军在各地被打得节节败退，累积了许多败仗。
通讯员们虽然以平淡的语气回报，但脸色并不好看。
在听闻我方的损失后，他们都露出面无血色的神情。
蒂亚评估着动手的时机。
（差不多该出手了。）
这时，舰桥的大门开启，结束睡眠的克劳斯走了进来。
「状况如何？」
看到回到舰桥的克劳斯确认起状况，蒂亚的副官冷淡地报告：
「并无变化。」
「是吗？」
虽然这不是对代理总帅该有的语气，但克劳斯并没有出言责备的意思。
蒂亚的副官似乎对眼下的状况很焦虑。
「黎恩大人为何不是任命克莉丝蒂亚娜大人为总帅，而是挑了克劳斯阁下呢？在下实在是无法理解。」
明明是自己的上司更为优秀──她露出了这般不满的态度。
但蒂亚并没有放在心上，只是等待着最佳时机。
这时，一名通讯员传来报告。
「敌方又派出了一支舰队出击，其数量约为十万！」
这项报告让蒂亚露出微笑。
「──开始发起攻势。让待命的舰队们全数出击。」
在通讯员们慌张地向其他舰队发起联络后，副官轻轻叹了口气。
「您洒饵的手笔还真是大方。」
「拜此之赐，帝国军的叛徒们也减少了许多，就感谢联邦王国军吧。」
蒂亚所采取的作战，便是送出错误的情资，让卡尔邦派的舰队和联邦王国军展开冲突。
卡尔邦派的舰队起初采取了手下留情的态度，但受到联邦王国军的攻击后，他们想必认为自己遭到背叛吧。
在那之后，卡尔邦派的舰队也正式与联邦王国军交火，但因为蒂亚向帕辛伯爵提供了战况资讯，他们很快就被逼得节节败退。
而帕辛伯爵对此一无所知。
他把蒂亚等人看成卡尔邦派，把真正的卡尔邦派逼上绝路。
蒂亚则是让两支敌军斗得两败俱伤，并让己方的战力保存至今。
克劳斯对蒂亚说道：
「那些受到卡尔邦派率领的士兵们真可怜啊。」
与己方敌对的贵族或军人姑且不论，听令行事的士兵之中，想必有不少人与派阀无关吧。
蒂亚所采取的作战，让这些人沦为了牺牲品。
「那么，您是要我等的部下们送死吗？我是为了尽可能守护每一位听我命令的士兵，才会选择这样的作战──难道『克劳斯阁下』对此感到不满？」
听到蒂亚舍去代理总帅的称呼，让克劳斯感到生命危险。
感觉自己的作战被挑了毛病的蒂亚，对克劳斯露出险恶的眼神。
克劳斯则耸了耸肩，表示自己没有不满。
「是我决定执行这个作战，所以我也有责任。尽管如此──若是有人发出了求援讯号，我不打算顾及所属的派阀，一律加以救援。」
克劳斯想