「原来如此。」
我和她结伴而行的样子似乎被人看见了。
就在我接受这样的说法时，渥雷斯开口问道：
「所以说，那到底是哪个家族的谁？居然能让黎恩主动搭讪，难道她真的很可爱吗？」
「──才不告诉你。」
「为什么啦！别这么小气，快点告诉我啦！」
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
首都星掀起了一阵大骚动。
「你听说了吗？莱纳斯殿下一病不起，现在二皇子的头衔已经空出来啰。」
「咦？他不是自杀了吗？至于继承权，应该会让排行第三的皇子接替吧？」
「不不，好像一直就空在那里。不过，第三皇子应该承担不起吧？」
第二皇子莱纳斯与世长辞。
任谁都猜想得到，为了争夺排行第二的继承权，后宫将会陷入一阵动荡。
实际上，以排行第四之后的皇子们作为靠山的贵族们早已蠢蠢欲动──至于克利奥则不被他们放在眼里。
所有人都知道，今后会有更多皇子、皇女陆续消失在这个世界上。
因为类似的情境已经上演了一次又一次。
此外，还有另一个让首都星──让整个帝国热闹起来的大消息。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
在距离首都星相当遥远的行星。
紧掐著电子报纸的安士浑身发抖。
薄薄一张电子纸收录了众多资讯，以便宜的价格出售。
虽说夹杂了不少广告，但确实是消磨时间的最佳良伴。
安士紧掐的电子纸上，正播映著一段影片。
呈现在画面中的人物，是召开记者会的黎恩。
安士气得发抖。
「那、那个混帐啊啊啊！他干了！他真的干下去了！」
安士哭出来了。
但这并不是喜极而泣。
而是因为过于火大──以及过于害怕而哭。
影片里的黎恩之所以被记者们包围，与克利奥殿下的暗杀事件有关。由于传出了剑圣也参与了暗杀行动的消息，记者们要求黎恩召开记者会。
记者会似乎开设在某间旅馆的大厅。坐在沙发上的黎恩摆著臭脸，正在回答记者们的采访。
『剑圣？他被我干掉啦。干掉他的，就是有著一闪流出师证明的我啦。』
听到黎恩宣称自己打败了剑圣，记者们都露出了困惑的神情。
『您的意思是，您打败了四天王的其中一员吗？此话当真？』
帝国最强的数名剑士。
黎恩击败其中一人的说法，想必让他们无法置信。
就连安士也不想相信。
影片里的黎恩露出了不耐烦的神色。
『别让我一说再说。我砍了他。然而，我明明杀了剑圣，却拿不到剑圣的称号，这种规矩也太奇怪了吧？我虽然也向宫殿提出了索讨剑圣称号的要求，但他们却没有要理会我的意思。』
安士的感想是──
「这小子在说什么鬼话？话、话又说回来，原来他已经强到连剑圣都不是对手了，真的是头怪物啊。」
安士姑且算是剑术界的一介小卒，对于剑圣是什么样的存在，多少也有模糊的概念。
记者对黎恩的态度大感讶异。
『您、您打算以剑圣自居吗？一般来说，剑圣都必须经由他人推荐，并通过评审们层层考核，才能进入皇帝陛下的法眼考评──』
『你是白痴啊？既然那些家伙选出来的剑士被干掉了，就代表他们没有挑人的眼光。我就是最强，我就是剑圣。如果不肯承认的话，就立刻把剩下的那三人带过来！我会把他们全砍了！』
记者会现场的嘈杂声如实呈现在影片之中。
不过，黎恩像是突然有所察觉似的，纠正了自己的说法：
『最强的不是我，是我的师父。』
安士感觉到自己脸上的血色正在消褪。
记者向黎恩询问起关于师父的来历：
『所谓的师父，指的是教导您一闪流的师父吗？说起来，您的师尊为何一直默默无闻呢？既然实力如此超群，应当会更加出名才是──』
『你这家伙是在嘲弄安士师父吗！』
黎恩出示了安士的照片。
安士的大头照有著一张威风八面的面容。
大概是以前教导黎恩剑术时被拍到的吧。
而这张照片被黎恩放得老大，呈现在记者们面前。
「你搞屁啊啊啊啊！