人们接连从入口入侵。
那应该是守卫设施的警备队骑士们的鲜血吧。
莉希缇亚这时也察觉不对，拔出武器准备应战。
「居然连这里也不放过！？」
也难怪莉希缇亚会感到困惑。
因为敌方攻进了理应无人知晓的避难所。
被溅了一身鲜血的敌人们看向感到错愕的克利奥和莉希缇亚，露出了微笑。
「宫廷的生态变幻莫测，这点状况只能算是家常便饭呢。」
那是与现场气氛格格不入的慵懒语气。
而莉希缇亚随即认出对方。
「是、是你！我曾经看过你！」
「是呀，我平时是以骑士的身分在宫殿里执行公务呢。」
这位老实答覆的男子，是在宫殿里任职的骑士。
平时以平凡骑士身分办公的人，竟然也参加了这次袭击──克利奥无法理解这种现实。
男子有著一双让人留下深刻印象的眯眯眼，但那双眼睛却极为冰冷，难以与他的态度和口吻做出连结。
蒂亚命令部下们守护克利奥，站到男子面前。
她以和平时一样沉稳的态度，向眯眯眼男子对话：
「你们的主人似乎被逼到失去分寸了呢。」
闻言，男子发出低沉的冷笑声。
感到古怪的蒂亚眯细了双眼。
「有什么好笑的？」
眯眯眼男子稍稍摊开双手，耸了耸肩。
「因为您说了些八竿子打不著边的事，所以我才会忍不住发噱。」
「──你不是莱纳斯殿下派来的？」
面对试图套话的蒂亚，眯眯眼男子轻搔著脸颊回应道：
「您似乎不太明白宫廷的生态。虽然不能说出答案，但要是各位知晓我等真正的雇主，想必都会大受打击吧。」
「不想说的话就算了──因为只要抓住你们，我就多的是时间能向你们打听。」
面对眯眯眼男子，蒂亚依然表现得老神在在。
「真是一位刚强的女士啊──动手。」
待在眯眯眼男子身旁的两名骑士举起武器，转瞬间就来到蒂亚身旁。
敌人全都是实力高超的骑士。
然而，蒂亚的水准却凌驾于他们。
「天真。」
蒂亚手持细剑，将两名袭击的敌人一刀两断。
攻防只发生在一瞬间。
克利奥根本没能看清发生了什么事。
（这就是一流高手的战斗吗？）
眼见同伴被杀，眯眯眼男子却悠哉地为蒂亚送上掌声。
即便感受到自己的实力不如蒂亚，他依然表现得行有余力。
「真了不起。看来，只凭我等是赢不了您的。看来班菲尔德伯爵坐拥著优秀的棋子呢，我都想在这里挖角您了。」
听到眯眯眼男子的邀约，蒂亚变得面无表情。
「我的主人仅有黎恩大人一人。要我侍奉其他人根本是痴人说梦。」
蒂亚为了斩杀眯眯眼男子而跨出一步──但她立即朝著后方一跳。
下一瞬间，一把剑劈过了蒂亚刚才所在的位置。
出剑之人是个身高将近三公尺的魁梧壮汉。
男子挥舞著和自己身高相仿的巨剑，为蒂亚的反应之快感到吃惊。
他看起来莫名开心。
「已经好久没遇上能躲过我第一招的对手了。」
男子有著拥有千锤百炼的肉体，粗犷的脸上展露出欣喜的微笑。
克利奥对这名男子有印象。
「盖尔特阁下！？──身为剑圣的您怎么会在这里！？」
将长剑扛上肩的壮汉名为【盖尔特】。
他是被帝国赐予了剑圣称号的剑士。
盖尔特是只靠一把剑闯出名号的高手，他对成为骑士和贵族都没有兴趣，只能在战斗中感受到生存的意义。
而大名鼎鼎的剑圣，正朝著己方发起袭击。
被克利奥询问交战理由的盖尔特，只是将视线投向眯眯眼男子。
他似乎不想开口解释，就丢给了眯眯眼男子回应。
「帝国的黑暗面是深不可测的。以为自己已经探到底，但其实只是抵达了入口──就和这样的道理是一样的。其中一名剑圣会对你们动手，也是帝国黑暗面的部分写照呢。」
帝国之中存在著好几名剑圣。
虽说获取称号的人数会因时代而