第五卷 第六话 帝国的黑暗面

  事件发生后的当天晚上。

  住在后宫的克利奥,在自己的房间里感到忐忑不安。

  就算躺上床也没有睡意,全身上下都冒出难受的汗水。

  「真是不舒服的感觉。」

  在莱纳斯向自己宣战之后,自己每天都过著心神不宁的日子。

  对方究竟什么时候会派出刺客上门?──这种恐惧每天都折磨著克利奥。

  克利奥对自己的意志不坚感到窝囊。

  他走下床走近窗边,眺望窗外的景色。

  「听说首都星发生了一桩大事,不晓得是否与继承权之争有关呢。」

  关于那起黎恩也受到波及的事件,克利奥也收到了相关消息。

  就在深思的克利奥身后──

  几名戴著面具的人物缓缓地从地板下方现身。

  克利奥回头一看,随即察觉到可疑人物的入侵。感到吃惊的他向后退了一步。

  他迅速掏出了暗藏的剑柄,使其形成雷射刀。

  「什么人!?」

  戴著面具的人们,散发著难以言喻的氛围。

  和骑士大不相同的诡异氛围,敲响克利奥内心的警铃。

  就在戴著面具的人们完全自地板现身之际──他们的手里都抓著一颗同样戴著面具的人头。

  克利奥止不住身上的冷汗。

  (这些家伙到底是什么人!?他们有什么目的!?)

  是来杀自己的吗?

  就在他打算呼救之际,呼救的对象已经粗鲁地推开门扉走进室内。

  是蒂亚赶过来了。

  「克利奥殿下,您平安无事吗!」

  蒂亚的手里握著细剑,从敌人身上喷溅的鲜血弄脏了她的身体和剑刃。

  她应该是经历完一场激烈的打斗吧。

  克利奥向蒂亚提醒可疑人士们的存在。

  「你要小心!这些人很危险!」

  然而,这些危险份子一看到蒂亚,便纷纷让出了路。

  「什么!?」

  就在克利奥一头雾水之际,蒂亚已经走到他身旁,确认他平安无事。

  「看来您没事呢。」

  讶异不已的克利奥看向面具集团,这才恍然大悟。

  之所以特地现身却没有动手,是因为他们的目的并非杀害自己。

  「是同伴吗?」

  「是的。」

  蒂亚在确认过克利奥的安危后,便拿起通讯机进行联络。

  「是我──原来如此,我知道了。要以黎恩大人的性命为第一优先。」

  蒂亚在挂断通讯机后,随即向克利奥说明状况:

  「莱纳斯殿下有动作了。他同时向我等──以及克拉贝商行的艾略特阁下派出了刺客。」

  「刺客?」

  克利奥想起那些能在后宫出入的暗杀部队,同时望向面具集团手中的尸体。

  (难道就是这些人吗?我还是第一次看到呢。)

  但若是如此,这群面具集团就有些耐人寻味了。

  毕竟这两者都戴著款式相近的面具。

  实在是难以一眼分辨是敌是友。

  「他们真的是我方阵营的人吗?这些人的打扮都很相像啊?」

  是同一个组织被敌我双方各自雇用了一支队伍吗?

  就在克利奥想到这种可能性的时候,蒂亚出言催促道:

  「没问题的。比起这个,请立刻动身吧。黎恩大人很担心您。」

  「──也是呢。」

  ◇   ◆   ◇   ◆   ◇

  克拉贝商行的总公司大楼。

  这间会议室里布满了血污。

  坐在椅子上的艾略特看著这幅光景,强行按捺著内心的动摇。

  他跷著脚交抱双臂,俯视著颓坐在地的叛徒们。

  「你们之所以背叛我,是因为收到了莱纳斯殿下的指示呀?我可真没想过,居然连身边的干部里也混进了叛徒啊。」

  被绑缚在地、身穿西装的男子们,都是克拉贝商行的干部。

  受雇的杀手们七零八落地倒在他们的身旁。

  叛徒们拚命地向艾略特求饶:

  「行长!是我错了!」

  「但、但是,这也是为了克拉贝商行存续下去而不得不的决定!」

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