莱纳斯来说，黎恩是比克利奥更可恨的敌人。
然而，莱纳斯现在也没办法用全力对付黎恩。
毕竟他目前正在与更为棘手的敌人──卡尔邦进行继承权之争。
由于不能给予卡尔邦趁虚而入的机会，因此莱纳斯无法尽全力击溃黎恩。
「出来吧。」
莱纳斯打了个响指后，几名男子随即钻出地板现出身影。
男子们戴著极具特色的面具，在莱纳斯面前单膝跪下。
他们是活跃在帝国的台面下的组织成员。
在为数众多的组织之中，有一支组织选择效忠莱纳斯。
戴著红色面具、散发著首领气息的男子代表众人向莱纳斯对话。
也许是面具提供了相关的机能，男子的声音被转化为人工合成的电子嗓音：
「莱纳斯殿下，您似乎很伤脑筋呢。」
莱纳斯粗鲁地坐到椅子上，向红面具男子下达命令：
「该你们出场了。去宰了克利奥杀鸡儆猴，还有──把黎恩也杀了。要尽量把相关人士全部卷进来啊。」
莱纳斯以极为冷酷的语气发出暗杀令。
红面具男子和手下们，是专营暗杀等非法行径的组织。
他们现在是莱纳斯的得力助手，专门执行见不得光的工作。
「若要暗杀这两人，那可得向您索取相应的报酬呢。毕竟我们也得安排一些高手出马。」
他们是莱纳斯用钱顾来的打手。
莱纳斯的额头迸出青筋，一只眼睛也频频抽颤。
「那又如何？快点把他们宰了。我要让忤逆我的那些蠢蛋从这世上消失。」
莱纳斯承诺会立即支付红面具男子提出的高昂价码。
红面具男子则是以电子嗓音发出了「咯咯」的轻笑声。
「我们的手下也死于他们之手呢，这是个好机会。虽然只是些喽啰，但还是有必要报复一番。不过，这样真的好吗？明明有卡尔邦殿下在前，您还要将战力挪去应付克利奥殿下吗？」
红面具男子所率领的组织，也负责护卫莱纳斯和渗透敌营等工作。
一旦让他们前去对付黎恩和克利奥，组织的人手自然会不足。
莱纳斯也很清楚。
不理会克利奥，把心思用在与卡尔邦的战争中才是正途。
然而，他却无法忽视黎恩的存在。
「──动手。」
在收到莱纳斯的话语后，红面具男子维持著单膝跪地的姿势，就这么没入地板消失无踪。
在房间里只剩下自己后，莱纳斯便开始想像起黎恩死亡的光景。
「他似乎对自己的剑术很有自信，但这些人可是活跃于帝国黑暗面的行家。黎恩，可别以为你那点本事有办法熬过这一关啊。」
他们都是长年在帝国的台面底下闯出一片天的人。
就连强悍的骑士也都曾死在他们的暗杀手法之下。
即便再怎么厉害，也难以应付这样的对手。
「我猜黎恩应该也有自己的暗杀部队，但水准肯定比不上帝国。你这次是真的惹错人了。」
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
「太扯了。怎么可能会有这种事……」
我的大学生涯已经度过了一半，距离毕业也不远了。
「这几年下来，我竟然如此一事无成……」
这里是我在首都星的住处──旅馆里的房间。
被这个事实重重打击的我，正无力地趴伏在房间的地板上。
而天城就站在我身旁。
她对著垂头丧气的我投来傻眼的视线。
「老爷，您这几年创下的成绩都极为亮眼。您不止推举了第三皇子殿下，还成立了自己的派阀。听说首都星──尤其是宫廷里都闹得沸沸扬扬呢。此外，您在大学的成绩似乎也是名列前茅。您表现得非常好。」
「这和我想像的大学生活不一样啊！」
我虽然抬头抗议，但天城依然是一副傻眼的神情。
虽说看在他人的眼里，只会觉得天城和平时一样面无表情，但我能够感受到她傻眼的情绪。
「您是指拈花惹草一事吗？原来您尚未打消这个念头呢。」
与寇特重逢并召开酒宴的那一天，我曾在大家面前宣布过要四处拈花惹草。
凭藉我的地位和财富，哪还有什么做不到的事！──我原本是这么认为的。
但说穿了，我除了在贵族社会创立派阀之外，就是把时间投注于学业上头。
原本会在这种情况下发挥本领的渥雷斯，也在被卷入继承权之争后，变成整日酗酒逃避现实的个性。
他虽然没有因为饮酒过量而搞坏身体，