「独立宣言若是出自独裁者之口，我方固然会立即出兵镇压，但若是基于民主主义而决定的独立运动，那我方也只能承认。」
假如出现了试图逼迫民众就范的军阀，统一政府也会立即出兵镇压。
然而，若是透过民主选举产生的领导者做出了独立宣言，那状况就不一样了。
以统一政府的作风来说，独立若是透过民主制度达成的决议，他们就会加以承认。
派翠丝对统一政府的独立风暴抱持著关注的心情，听了官僚的说明。
「与帝国的状况大相径庭呢。」
「如果仅此一例，那倒还不是什么大事。然而，主张独立的国家却接连出现，如今甚至缔结成同盟，向统一政府发起了战争。」
派翠丝望著资料，很快就察觉到一件事。
宣布独立的，都是迄今在独立政府中毫无发言权、备受冷落的国家。
和其他加盟统一政府的国家相比，结成同盟的这些国家都属于国力较低的一群。
这些弱小的国家就算能在独立后缔结同盟，理论上也不具备能立即向统一国家发起战争的军事力量。
（有人在背后支援吗？）
就在派翠丝猜测著幕后是否有人牵线之际，她也察觉到官僚正对己方投以冰冷的视线。
「虽然做过伪装，但他们所使用的武器都产于帝国。」
看到投影在空中的影像，派翠丝马上就认出了资料中的舰艇是出自哪座兵工厂的手笔。
（这是第一兵工厂的舰艇和机动骑士吧？第二兵工厂也有参一脚呢。而且这不都是最新型的机种吗？）
第一和第二兵工厂，都是过去协助过巴克里家族的兵工厂。
这两家兵工厂出品的最新机种竟会流入才刚成功独立的国家，这怎么看都太奇怪了。
（就算真是帝国动的手脚，有能耐走私新型机种的，就只有身居高位的少数人士而已。）
派翠丝的脑海里列出几名有能力做到这些事的人物，同时斥责起官僚的态度：
「您是指帝国在支援这帮敌人吗？若是如此，我也能够理解各位愤怒的理由了。然而，各位即便将矛头指向我，也只会让我感到无所适从。我是一名商人，而且──我的金主班菲尔德伯爵并没有支援统一政府的敌人。」
从官僚的表情来看，他似乎也明白这是两码子事，但情感上仍然无法接受。
「是我方失礼了。然而，问题在于各地都出现了独立运动，统一政府的军队无法随意调度，监控各地的战力也难以顺利集结。」
趁著统一军动弹不得的这段期间，敌方投入了最新型的武器，凭藉武力占领了周遭地区。
派翠丝单刀直入地问道：
「关于支援敌方之人，你们有掌握什么相关资讯吗？」
官僚先是强调了一句「这是尚未证实的情报」，接著说出了支援者的身分：
「我方认为是帝国的莱纳斯殿下。正确来说，我方已经掌握了与他有关的人士发起行动的资讯。」
「是第二皇子莱纳斯殿下？既然如此，真亏你们还愿意与我们打交道呢。」
被帝国搅和得一团混乱的统一政府，怎么会想找我们求助？
面对派翠丝的问题，官僚露出了微笑。
「派翠丝小姐的后盾是班菲尔德伯爵对吧？统一政府早就盯上了他，将他视为重点人物。」
在帝国内大放异彩的黎恩，似乎早就被邻近国家盯上了。
换句话说，这代表黎恩与莱纳斯为敌一事早已经传到他们耳里。
「打从一开始，你们就晓得我们和莱纳斯殿下是敌对的立场？」
「您若是小看我方的情报网，那我也会很头痛的。好啦，让我们继续谈生意吧。」
派翠丝暗自捏了一把冷汗。
「嗯，当然可以了。」
（在情报这方面，统一政府手上的牌比我的更强啊。这下可麻烦了。）
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
在派翠丝开始洽谈生意后，玛莉将护卫的任务暂时交由部下代办，离开会议室来到走廊。
她睁大了灿烂的双眼，为刚才的对谈感到兴奋。
「萝洁塔大人担心的原来就是这件事。话又说回来，黎恩大人运筹帷幄的手腕还是一样漂亮呢！」
在与莱纳斯敌对后不久，便掌握了可以称之为把柄的资讯。
与其说是黎恩的预测成真，不如更像是单纯的走运，但这更是让玛莉认为冥冥之中自有天意。
「整个宇宙都在期望著黎恩大人的胜利。果然，唯有那位大人──」
打算补妆的玛莉来到洗手间后，便看到一名负责护卫统一政府要人的女子。
她身穿黑西装、戴著一副墨镜。女子一看到玛莉，随即吊起嘴角露出了笑容。
她的身姿先是变化为浓稠的液体，随即现出了原型。
戴著面具的她是酷酷力的部