第五卷 第四话 其他的星际国家

  星际国家卢司特瓦所拥有的宇宙港。

  这里正由统一政府的军队──统一军的舰艇固守著。

  而派翠丝率领的船队抵达了这处警备森严的宇宙港。

  港口停泊著用以输送物资的大型太空船,以及护卫──佣兵团所搭乘的战舰。

  这座统一政府私下占领的宇宙港,是用开采完毕的小行星改造而成。

  说是要塞或许更为贴切。

  虽然内部打造了居住空间,但就外观看来,就像是个遭到遗弃的小行星。

  这座宇宙港是作为机密会谈的场地使用。

  此外,这里也是用来关押流亡自其他星际国家的重要人物的监狱。

  派翠丝一行人在经由宇宙港移动到行星内部后,便搭乘自行准备的豪华小型艇,循著指示前进。

  空无一物的半空中投映出指引的线段,只需沿线前进即可。

  派翠丝眺望著窗外的风景,对坐在隔壁的护卫玛莉搭话道:

  「真没想到居然得在要塞谈生意呢。」

  玛莉则是坐在椅子上跷著腿,研读著记载了机密资讯的资料。

  她手持平板电脑,确认著统一政府的相关资讯。

  派翠丝虽然有种「怎么现在才在看这个?」的感觉,不过玛莉似乎对统一政府非常瞭解。

  「因为他们讨厌和我们做生意呀。统一政府自古以来就厌恶贵族制度。」

  「毕竟他们是奉行军队国家化的民主主义国家,和贵族制度自然是水火不容。」

  统一政府是由一群民主主义国家所构成的。

  他们将实施民主主义的行星纳为同伴,打造了巨大的星际国家。

  「其实只是一群乌合之众罢了。虽然打著统一政府的旗帜,但权力其实都握在少数发展进步的行星手上。」

  「你可真瞭解他们。」

  「他们嘴上虽然批判贵族制度,但只要一扯上争权夺利,就会向外国──甚至是国内发起战争。从以前到现在都没变呢。」

  「以前?」

  玛莉明明现在才在阅读相关资讯,却意外地对统一政府的行事作风理解甚深,这让派翠丝感到有些讶异。

  玛莉将平板电脑递了过去,只见上头显示著统一政府的即时新闻。在不知不觉间,玛莉已经看完了机密资料。

  「本千金读了近期的新闻,发现他们真的一直都没变。他们嘴上批判著世袭制度的不是,但统一政府的政治家有超过半数都是出生自政治世家。」

  派翠丝确认著新闻内容,发现近期当选的大都是政治家族的子孙。

  政治家简直成了能够世袭的地位似的。

  而统一政府的作风似乎比帝国更为宽容,容许这种讥讽时事的新闻上报。

  不过,派翠丝坦率地低喃了一句:

  「简直就是贵族呢。」

  派翠丝看著以护卫身分派遣而来的玛莉,暗自感谢黎恩的安排。

  (他派给我的护卫不仅实力一流,还对统一政府的内情掌握得如此详尽。黎恩大人的手腕真是高超呢。)

  派翠丝一边暗赞黎恩的知人善任,一边继续与玛莉聊天。

  「话又说回来,我们明明只是来谈生意,居然会被带到不为人知的要塞里头,让我吓了一跳。难道他们已经被逼得山穷水尽了?」

  玛莉看著统一政府的新闻,回应派翠丝的问题:

  「这种大小的要塞,在统一政府要多少就有多少。就算让本千金们知道其中一座的存在,对他们来说也是不痛不痒。」

  派翠丝再次将视线投向窗外。

  舰艇在小行星的内部蜿蜒而行,行星的中心则设有大型的照明装置代替日光。

  而这里的建筑物也打造成朝向中心延伸的风格,给人强烈的封闭感。

  (好啦,要谈的会是怎么样的一场生意呢?)

  ◇   ◆   ◇   ◆   ◇

  要塞内部的贵宾室。

  等候著派翠丝一行人的,是统一政府的政治家和高官,以及统一军的军人。

  和一脸冷漠的军人们恰成对比,一名官僚摆出了笑容向派翠丝伸手。

  「您是纽兰兹商行的派翠丝大人对吧?我们很期待与您会面呢。」

  派翠丝握住了对方的手,也展露了笑容回应:

  「彼此彼此。」

  派翠丝在长桌旁的座位入座,而玛莉则以护卫的身分站在她身后。

  统一军的军人们也以护卫的身分站在室内的墙边,瞪视著派翠丝一行人。

  (看来我们很不受欢迎啊。)

  对统一政府──尤其是统一军来说,帝国的贵族制度是过时的统治方式。

  对于民主主义国家的人民来说,帝国想必是个难以

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