老牌高级旅馆的会客室。
安排在较高楼层的会客室看起来十分高雅，散发著沉稳安逸的氛围。
我虽然也喜欢金碧辉煌的装潢，但如果是要作为住处，还是这种低调奢华的风格比较合适。
让汤马斯为我张罗在首都星的住处果然是对的。
这种挥霍金钱的行为，怎么看都是恶德领主的风范。
为首都星的据点感到满意的我，如今正坐在沙发上跷著脚，看著透过汤马斯介绍的两名客人。
将金发梳成三七分、身穿西装的艾略特，是克拉贝商行的年轻当家──也就是行长。
他的外观看起来只有二十来岁，实际年龄似乎也相当轻。
艾略特露出讨人喜欢的笑容说道：
「感谢您今日拨冗与我等见面。」
坐在他隔壁的，是纽兰兹商行的干部──派翠丝。
她是一名红发绿眼的女子。
派翠丝长得相当漂亮，还穿著一袭隐约露出惹火身材的开襟西装。
她是打算对我施展美人计吗？不过，只要是个男人，恐怕都会甘愿上当吧。
这名性感十足的女子对著我卖笑道：
「能与未来的公爵──黎恩大人见面实属荣幸。您的大名即便在首都星也是远近皆知呢。」
眼前的美女虽然嗲声嗲气地奉承著我，但我很不会应付这种女人。
──因为会让我想起前世的前妻。
看来，花枝招展的女性似乎不是我的菜啊。
我看了汤马斯一眼。由于在场的两名商人的身分地位都比他更为显赫，所以他整个人都畏畏缩缩的。
「黎恩大人，这两位今日是想来与您商量和御用商人有关的话题。他们主动表示，希望能成为班菲尔德家的御用商人。」
看来，在首都星活跃的上流商人和干部，似乎是为了当我的御用商人才特地跑这一趟。
由于这两人的商行规模都比汤马斯的商行来得巨大，想必能帮上我不少忙吧。
「想当我的御用商人吗？」
「是的。请务必让在下为黎恩大人服务。克拉贝商行同时也是帝国的御用商人，是累积了多年传统和成绩的商家，肯定能为您出一份力。」
艾略特展露笑容这么说完，身旁的派翠丝也像是不甘落于人后似地，在小露酥胸的同时滔滔不绝：
「克拉贝商行确实在首都星也是名列前茅的商家，但我等纽兰兹商行的枝芽却是遍布了帝国全境。广受各地领主支持的纽兰兹商行，想必会为黎恩大人帮上不少忙吧。」
我虽然喜欢别人拍我马屁──但好事总是有代价的。
我不打算相信那些嘴上说会帮助我的家伙。
善意？在谈生意的时候，善意可是值不了一毛钱啊。
「我的御用商人是汤马斯，你们如果打算插队，就应该明白那代表什么意思吧？」
被我搬出名号的汤马斯本人显得相当慌张。
你也是个恶德商人吧，表现得再坦荡一点啦。
艾略特比手划脚地试图说服我：
「这是当然，我等并没有赶跑亨福利商行的打算。您若是愿意偶尔赏个光，那便是敝商行的荣幸。」
派翠丝似乎有著相同的意见。
「我等并没有独占御用商人这个名号的意思。我等所冀望的，便是与亨福利商行一同支持班菲尔德家族。」
两人都对我展露笑颜，说起了今后的展望。
艾略特和派翠丝都打算捐给我一笔钜额的献金。
「克拉贝商行将会向班菲尔德家捐助献金。而您在首都星的生活所需，也都能向敝商行免费索取服务。」
「您若是也愿意利用纽兰兹商行，那我等便会以低廉的价格提供班菲尔德家所需要的物资。当然，您大可期待每年入帐的献金款项。」
他们似乎很看得起班菲尔德家啊。
我很喜欢拍我马屁的家伙──却不会相信那些无偿工作的人类。
「那可真是挺好的──所以呢？你们有什么目的？」
即使我开口询问，艾略特和派翠丝仍贴著一层笑脸回应我的问题。
「目的吗？因为我再怎么说也是一名商人，自然会想寻找能赚钱的生意。就我看来，班菲尔德家很有可能成为敝商行新一代的大客户呢。」
「纽兰兹商行相当看好如日中天的班菲尔德家。在我看来，您光是愿意今后与敝商行接洽合作，就会为我们带来莫大的利益。」
这种面具般的笑脸我看多了。
是前妻会露出的笑容。
时至今日，我仍忘不了那个骗了我的女人的长相。
我眯细双眼，对两人毫不客气地说道：
「给我把那张假惺惺的笑容收起来。」
艾略特随即脸