首都星的宫殿。
虽说以宫殿称之,但其实是一整片大陆。
这整片大陆都是皇帝的住所,以及必须的设施,整片大地都被建筑物所覆盖,呈现出诡异的光景。
有数以亿计的人类在这片大陆上工作、生活。
如今,萝洁塔正以礼仪实习生的身分来到此地修行,她正透过走廊的窗户仰望天空。
首都星的天空虽然只是投映出来的影像,但看起来就是一片风和日丽的美丽天空。
被金属外壳包覆的首都星,为了让居民生活得更加舒适,以科技的力量控管著整颗行星的环境。
这里不会发生灾害,天候也是依照既定的节气循环,因此日历上甚至记载著当天的天气。
无微不至的居住环境──这便是帝国的首都星。
只要是帝国的国民,住在这颗行星上便不需要任何挂心──这里也是所有国民朝思暮想的移居之地。
在如此完美的首都星里,萝洁塔思考的却是和黎恩有关的事。
「──不晓得达令现在过得好不好呢?」
赛莉娜为萝洁塔挑选的修行地点,是她的前一处职场。
若是在宫殿完成修行,任谁都不会质疑她的资历。
许多贵族家庭,都会让自己家的女儿们以礼仪实习生的身分来到宫殿修行。在这里碰见的女仆,往往都是出身自上流家族。
明明只是随便找个正在打扫的女仆搭讪,想不到对方竟是名门贵族家的千金──像这样的案例可说是层出不穷。
依照预定计画,萝洁塔至少得在这里待上三年。
根据赛莉娜的吩咐,萝洁塔也得在这里学习婚后生活的种种技能;因此,萝洁塔会有好一段时间回不了班菲尔德家的领地。
萝洁塔叹了口气。
「待在这颗行星时,总是莫名地心神不宁呢。也不知为何,本宫一直有股喘不过气来的感觉。」
就在萝洁塔要回去工作的时候,一群才刚刚成年、身穿女仆服的女孩子们朝她走近。
不过,她们全都露出不怀好意的笑容。
「哎呀,克劳蒂亚家的继承人,您在这种地方做什么呢?」
带头的女孩子是侯爵家的千金。
跟在后头的女孩们则是子爵家出身,个个都是名门闺秀。
即便是在老家被当成公主伺候的这些女孩,到了这里也仅是一介女仆。
「毕竟现在是休息时间呢。」
乍看之下,这就像是从小学毕业、如今的外表看起来像是高中生的萝洁塔,正被看似才刚升上国中的女孩子们纠缠的光景。
侯爵家的千金以出言不逊的态度向萝洁塔搭话:
「都到这个年纪才出来修行,您难道不会引以为耻吗?以您的年纪来说,应当早该结束修行才是?您对自身的情况就没有任何想法吗?」
女孩们出言调侃,期待萝洁塔接下来的反应。
其中两名女孩搧风点火似地发出轻笑,企图触动萝洁塔的羞耻心。
以礼仪实习生身分前来修行的女性,绝大多数都是刚成年的女孩子。
到了萝洁塔这个年纪才出来修行,算是相当罕见的案例。
「这其中另有隐情,您若是愿意体恤的话,那便是再好不过。」
萝洁塔虽然打算沉稳地结束话题,侯爵千金却交抱双臂,对这样的回应很不满。
「你这态度是怎么回事?少摆出一副堂而皇之的模样,像以前那样低著头说话呀。试著摆出那种『我就是个垃圾』的态度如何?」
带头的女孩子,恐怕曾经看过萝洁塔在派对上受尽奚落的模样吧。
即便像以前那般受到羞辱,萝洁塔也是面不改色。
「──如今的本宫虽然仅是礼仪见习生,但同样也是黎恩大人的未婚妻。我不需为此感到羞愧。」
听到萝洁塔的回答,带头的女孩子明显露出厌恶的神情。
「黎恩是吧。他好像最近打出了名号,但终究只是个乡下贵族对吧?你和他可真是天生一对呢。不过,我很清楚喔,你的未婚夫正在和那个巴克里家争斗对吧?」
海盗贵族巴克里家,其狠辣的行事风格早已是众所周知。
萝洁塔虽然也知晓此事,但还是佯装平静。
「那又如何?」
「忤逆巴克里家的人,生还的机率究竟有多高呢?你应该也无法置身事外吧?」
就在萝洁塔试图摆脱纠缠不已的三人时,三名女孩指著萝洁塔嘲笑道:
「想逃吗?果然克劳蒂亚家只是个虚有其表的公爵家呢。如果是我的话,我早就回些『我无法忍受你侮辱我的自尊』一类的话了。啊,我说错了。因为我如果是那样,根本没有活著的价值,应该会一心求死吧。苟延残喘真是难受呢~」
被嘲笑自己没有贵族尊严的萝洁塔,只得咬紧下唇强行忍耐。
(得忍住才行。这也是为了达令,本宫说什么都不能扯他后腿。)