班菲尔德家的本星。
这天，被招待至黎恩宅邸的客人，乃是克劳蒂亚家的现任当家和前任当家，也就是萝洁塔的母亲和祖母。
连佣人都雇不起的她们，就这么孤伶伶地来到了黎恩的宅邸。
管家布莱安、佣人和骑士们所组成的阵仗，前去迎接了她们。
骑士们身穿礼服，摆出了迎宾的队形。
虽然看得出班菲尔德家接待的诚意，但克劳蒂亚家的当家和前任当家却一脸愁云惨雾。
布莱安带著笑容率先开口：
「恭候各位大驾。不过，那个──寒舍今日招待的仅有两位而已吧？」
布莱安收起笑容，露出困惑的神情。他所看向的，是在两人身后待命的监视者们。
他们以一副理所当然的态度不请自来。
「我等可说是克劳蒂亚家的护卫，还请别放在心上。」
他们说著露出了鄙夷的神情，怎么看都不像是心怀善意。
「这样啊。那么，各位里面请。」
在布莱安打算将两人带到会客室时，监视者们也打算随后跟上。
看不下去的赛莉娜向布莱安提议道：
「布莱安，那些公务员就让我应付吧。」
「赛莉娜若愿意出面，那的确是帮了我一个大忙。不过，这样真的好吗？」
「没问题的。会碍事的家伙们就让他们暂时离席吧。」
原本有些为难的布莱安，在听到赛莉娜愿意出面应对后，便同意了她的提议。
「我原本是希望同为女性的赛莉娜，在与公爵大人和前任大人对谈时也能在场的。既然如此，这里就拜托你了。」
布莱安充满了干劲，说什么都要谈成这次婚事。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
会客室。
气色不佳的前任当家身形一晃，现任当家立即托住了她。
见状，布莱安立即来到前任当家身旁确认情况。
「这可不行，我这就去叫医生过来。」
听到布莱安的提议，前任当家摇了摇头拒绝。
看来她虚弱的体态已是行之有年。
「我已病入膏肓，今天的我是为了孙女的幸福，才会用上这条老命来到这里。」
在刻苦的环境里生活的前任当家，性命已是风中残烛。
「布莱安阁下，我希望您能收回这次的提亲。」
然后，则任当家以虚弱的身子对他深深低头。
「这、这是为何？您觉得黎恩大人不够资格吗？还是班菲尔德家有什么问题？黎恩大人是认真的，能否请您再考虑一下呢？」
是家族还是个人的问题？──被布莱安这么一问，前任当家便解释了起来：
「克劳蒂亚家对于班菲尔德家的温情极为感激。然而，我们不能因此让班菲尔德家背负如此钜额的债务。您有看到那些自称护卫的人士吗？他们是为了折磨克劳蒂亚家所存在的人们。」
「您说什么？」
从前任当家口中得知监视者的内幕后，布莱安愤慨得满脸通红。
「这是多么不人道的行为！如此残酷的行为竟然传承到今日，这岂不是一种邪恶的习俗吗？」
布莱安虽然说出了可能会因不敬罪被捕的发言，但浑身发颤的他便是如此愤怒。
当家向布莱安提出了请求。身为班菲尔德家管家的布莱安，竟然会被堂堂公爵端正姿势发出请托，这可说是极为异常的光景。
而这样的态度也能让人立即明白──公爵家仅是徒有其表的存在。
「请至少让我们索讨黎恩阁下的精子。为了让克劳蒂亚家得以存续，还请您务必通融。」
在知晓克劳蒂亚家的内情后，布莱安下定了决心。
（黎恩大人，您是打算拯救这几位对吧？黎恩大人从以前到现在都是这么温柔，让老布莱安我很骄傲呢。一想到曾对黎恩大人表示过「这桩婚事没有益处」，老布莱安我就想钻个地洞躲起来。）
布莱安掏出手帕擦拭泪水，随即看向两人。
「请恕我拒绝。」
当家和前任当家都露出了阴郁的表情，似乎就此死心。
布莱安再次向两人请求道：
「黎恩大人的愿望是迎娶萝洁塔大人。老布莱安我──说什么都不会有所退让！还请两位再考虑一次。」
布莱安的心意固然让两人感到开心，但似乎也加深了不想让班菲尔德家牵扯进来的念头。
前任当家摇了摇头。
「这是不行的，我们会给班菲尔德家增添麻烦。况且，那些监视者们是没办法讲道理的。他们的工作持续了两千年之久，如今已经成了悠久历史所带来的枷锁。」
那是早已亡故的皇帝的命令。