; 最后必须修得这两所学校的毕业证书，而贵族没有拒绝的权力。
「还没。毕竟选哪边都差不多嘛。」
「黎恩大人已经贵为伯爵，在毕业后恐怕很难继续滞留在首都星。」
「我会立刻返回领地的。」
我虽然在帝国里仅是一介贵族，但在领地里就是个国王。
我的理想生活，就是在可以颐指气使的地方享受著国王般的待遇。
为此，我有必要尽快结束修行的生活。
「话说回来，你那边的生意没问题吗？」
我瞪了一眼，汤马斯随即像是感到过意不去似地低头说道：
「托您为敝商行特开减税的福，总算是度过难关了。非常感谢黎恩大人的协助。」
「这是理所当然的嘛。」
汤马斯的亨福利商会，为皮塔克家提供了贷款。他大概是在打著某种歪主意吧，但由于皮塔克家家道中落的关系，他的盘算也无疾而终。
汤马斯因而承受了钜额损失，而我则是为他开了方便之门，让他在我领地内交易时能享有减税的待遇。
都当上我的御用商人了，希望他能更加精明能干一些啊。
「今后可要多加小心啊。」
「是、是的。话说回来，黎恩大人可在首都星拥有房地产？」
「首都星的房地产？」
作为修行的一环，我即将前往首都星留学。而贵族在留学时，似乎都会在首都星购置房产作为住宿地。
我个人是觉得没那个必要，但既然都是伯爵了，若不建一间宅邸，可就彰显不了自己的身分了。
「这么一提，我的祖父母和父母都是直接住在首都星的宅邸呢。如果没有其他的房地产的话，应该就只能花钱买了吧？」
也因此，现在的班菲尔德家名下并没有首都星的宅邸。
「首都星的地价最近被炒得很凶，您若打算建设宅邸，还得请您尽速安排，不然会赶不及的。」
为了留学特地买房，岂不是很浪费钱吗？不、不行，就是因为我摆脱不了这种小市民思维，天城和布莱安才会老是对我投来慈祥的视线。
我得继续奋发向上才行！──不过，我这下该怎么办呢？还是和身为恶德商人的汤马斯商量看看吧？
「我就姑且一问，有钱人都是怎么做的？」
「一般来说，有钱人士都会在宫殿附近搭建宅邸。他们似乎都倾向在面积有限的土地上搭建奇特的建筑，藉以吸引目光。」
奇特的建筑？我才不想住在那种地方。我已经受够奇特的建筑啦。
「我不喜欢这么做。还有其他作法吗？」
「虽然这比较特立独行，但我听说有些贵族会在留学期间包下旅馆的样子。」
「旅馆？」
「是的。就算在首都星购入房地产，通常也都会座落在离大学相当遥远的位置。就我所知，有些财力超群的贵族便会选择包下旅馆，这也是能炫耀财富的方式之一。」
在留学期间包下旅馆吗？
「只租一间房也够住了吧？」
「若是如此，就无法提供护卫们住宿的房间。况且，若只包下部分的房间或楼层，也会惹来不必要的麻烦。」
汤马斯这家伙，八成是事前做好调查后才把这个话题拋给我。不过，要住旅馆的话就选择包下整栋──有钱人的想法真是厉害啊。
既然如此，我就表现得更上一层楼吧。这不是很简单吗？
「那就包下旅馆吧。汤马斯，帮我列出旅馆的清单。不过，我可不想包下外观简陋的旅馆啊──要花多少钱都行，把高级旅馆全列上去，如果是老字号的旅馆更好！就让我来使用它吧！」
我明明宣布要包下高级旅馆，但汤马斯却没展露出我预期的反应。
「遵命。我这就去搜寻与黎恩大人的身分相符的旅馆。」
总觉得有种「喔，悉听尊便」的感觉──真无趣啊。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
班菲尔德家的宅邸里，也有为布莱安准备的房间。
身为管家的布莱安，房间里衔接著一座偌大的阳台，而布莱安便将自己的兴趣──打理过的盆栽摆放在阳台上。明明是一座阳台，如今看起来却已经像是精心布置的花园了。
布莱安一边哼著歌，一边打理著黎恩取回的盆栽。
接著，他仰望起天空。
「今天也是个好天气呢。」
在黎恩诞生之前，布莱安从未想到会盼到这天到来。他过去曾为领地的惨况感到心灰意冷，但现在的内心就和天气一样晴空万里。
而让领地复兴至此的黎恩，已经来到了要就读小学的年纪。
想到黎恩能平安地长到这个岁数，就让布莱安喜不自胜。
「在黎恩大人平安结束修行之前，老布莱安我可得再加把劲了。」
在将自己的兴趣──打理盆栽做得告一段落