第七兵工厂。
这是一处利用开采完毕的资源卫星改建而成的兵工厂。为了扩张腹地，此地呈现著以好几颗资源卫星相连的外观。
这是设置在外太空，宛如要塞的其中一座兵工厂，亦是帝国军方的支柱之一。
在此地工作的妮雅丝摘下了太空衣的头盔，用飞行般的动作穿梭在零重力的走廊上头。
她一脸焦躁地转头看向跟在身后的学妹。
「事到如今才说要取消订单？这也太不负责了吧！」
听到快哭出来的妮雅丝出言抱怨，学妹也只能面若死灰地说明状况：
「你这样对我抱怨也没用呀。原本和我们下了订单的那支舰队突然来讯，说要改找第三兵工厂接洽事宜，这肯定是使用了贿赂或喝花酒的手段。」
帝国的兵工厂会依落成的顺序配发编号，所谓的第七兵工厂，便是帝国第七座落成的兵工厂。
「我们这边不仅改良了原本的型号，还遵照指示把内部装潢大修特修了一番耶！居然到了这个节骨眼才说要撤单，也太让人头痛了。我们可是把那些夸张的要求全都吞下去了耶！」
「学姊可真是辛苦呢～」
「才不是辛苦两字就能带过的事！你以为我到底加班加了多少天，又牺牲了多少个假日补上班？我可是熬夜了无数个日子，才把那东西完成的耶！」
「这大家都是一样的啦。我有时候也是有好几个月回不了家呢。」
总是重视维护和生产──也就是追求性能极致的第七兵工厂，这次难得地将外观设计和内部装潢也纳入了建造的重点。
两人在来到了设置大型萤幕的设施后，地板便吸住了身处零重力空间的两人，让她们顺利著地。
大型萤幕所映出的影像，是两人正在谈论的要塞级兵器。
球状的巨型人造物，乃是一座能够移动的基地──是一座名符其实的要塞。
这既能收纳舰艇，也能对舰艇进行补给和维护。
而这样的兵器相当昂贵，就是帝国的正规舰队也鲜少运用这种要塞。
虽然所费不赀，但要塞的性能确实是挂保证的。
要塞的大小远比黎恩所购入的超巨型战舰还要庞大许多，只能在巨大的兵工厂的外头建造。
「要是卖不出去的话可就麻烦了。维护它的费用相当惊人，是货真价实的吃钱怪物啊。要是不能妥善处理，恐怕会被好事之徒抓到把柄，对我们疯狂杀价。」
若是没办法将这座巨大的要塞卖出去，就后患无穷了。对方没有付款，光是替他保管就得花掉钜额的维护费用。只是搁在手边，便会让人力、财力和物力悉数消失。
第七兵工厂自然不能将这种吃钱怪物一直放在手边，恐怕会选择贱价出售作为妥协方案。但如此一来，他们的收入自然就会减少许多。
妮雅丝抱著头吶喊：
「所以我不是说过了吗！要等收到钱或是打好契约才能开工啦！都是上头太得意忘形了！」
第七兵工厂近期的业绩蒸蒸日上，上层为了让业绩更进一步提升，于是便接下了建造要塞级的大订单。
若是再不想点办法，闻风而来的有钱贵族和正规军，就会打著接手的名义贱价收购了吧。
──换句话说，他们会狠亏一笔。
学妹似乎也认为自己得过上好一阵子的减薪生活，只见她一脸死心地发出乾笑。
「都付出这么多的心力，结果换来的却是减薪的结果啊。哈哈。」
在兵工厂工作的军人们，其薪资是与业绩挂勾的。
然而，比起薪水──妮雅丝有著更不能就此放弃的理由。
「若是不想点办法，那我的计画就会因为预算不够而宣告终止了！我说什么都不能接受这种事！」
要是亏损得太过严重，就会影响她今后的计画。
所有和妮雅丝有关的开发计画，都可能因此变回白纸。
学妹傻眼地看著还不死心的妮雅丝。
「可是，这玩意儿是卖不出去的喔？毕竟有能耐购入要塞级的贵族大人少之又少。」
而这种性能强大的兵器，自然是不会被获准销往国外的。
虽说帝国领内还有贵族这样的客源，但他们必须获得帝国许可，才能购入这一类兵器。
而浮现在妮雅丝心头的──是黎恩的脸。
「我要去和班菲尔德家谈生意！」
妮雅丝这么一开口，学妹便嗤之以鼻地笑了。
「伯爵目前还在修行哟。真可惜，你见～不到他了。」
闻言，妮雅丝便沮丧地抱膝而坐。但由于这里是零重力的空间，抱著膝盖的她就这么飘浮在半空中。
「是这样没错呢。」
看到妮雅丝抽抽噎噎地哭了出来，学妹或许是心生同情，于是给出建议：
「你对伯爵的修行地点有没有什么头绪？伯爵有告诉你像是结束修行的日子，或是今后的预定行程吗？伯爵既然这么中意学姊，如果没留些相关讯息才奇怪吧？」
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