sp; 「那就下场表演给人家看嘛。」
「真正强大的男人，是只会在关键时刻选择战斗的～」
眼见彼得拚命找藉口逃避出战，卡特琳娜登时感到一阵厌烦。
她朝著道场外头看去，只见同样来这里进行修行的子弟们正拿著打扫工具移动著。
彼得将高高在上的视线投了过去，毫不掩饰自己的厌恶之情。
「真碍眼啊～那种劳碌命的贫穷贵族，其实不来这里修行也没关系的呀～」
他们至少比逃避出战的彼得正经多了──这是卡特琳娜的感想。不过，对于贫穷贵族们不惜榨乾钱包也要上门修行的行为，她也感到有些厌烦。
「的确是呢。我是能明白他们之所以拚命凑钱，为的就是留下『我在这里修行过了』的证据，但他们为什么不挑个门槛更低的家族呢？」
「就是说嘛～」
由于每年都有来自其他家族的子弟们上门修行，就卡特琳娜而言，那些来自没有往来价值的家族子弟最麻烦。
那些待在道场外头的子弟，根本就没被她放在眼里。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
在做完宅邸的扫除后，我朝著屋外移动。
几名同样身穿工作服的子弟们手持道具，正边碎念边走在我身旁。我们打扫的地方距离道场不远，能看见受到特别待遇的子弟们进行比试的情况。
那群人是清廉高洁的雷洁尔子爵所挑上的贵族子弟。
他们肯定都深受老家薫陶，是一群刚正不阿的贵族吧。
──真让我作呕。
我送上了大量金钱和资源，甚至连布莱安参赛获奖的珍贵盆栽都送出去，结果却是被这样对待。
雷洁尔子爵肯定是个对贿赂不屑一顾的正经领主贵族吧。
唉～唉～真是失策。早知道就不该来这个家族修行了。
在我思索著这些事时，同样身穿工作服的爱拉小跑步地来到了我的身旁。
「黎恩，你和寇特处得怎么样？」
「怎么了？」
「喏，寇特的个性不是变得圆滑许多了吗？这都是托了黎恩的福，而他也是因为凝视著你，才会对你敞开心房呀。」
由于彼此都在剑术上有一定的造诣，所以隐约之中确实是有种惺惺相惜的感觉。
「啊～你说艾克斯纳啊。」
「等等，你为什么是用姓氏叫他呀？喊他的名字不是比较好吗？」
「咦？可是我们又不是朋友。」
对我来说，他是个必须击败的敌人。但听到我这么一说，爱拉却蓦地气呼呼地朝著我的脸孔逼近。我虽然仰起身子试图躲闪，她仍靠了上来。
「你不能这么冷漠啦。既然都难得地成了室友，就该多多聊些彼此的事，藉以进一步瞭解对方呀。」
「艾克斯纳的个性死板得要命，和他聊天也不有趣吧。」
我没什么话要和他说的──就在我这么作结后，爱拉便有些强硬地推著我的背部，让我朝著艾克斯纳的方向走去。
「听我的话，去聊天！」
这女人的作风是不是有点强硬啊？不过，我却从她身上感受不到迷上我，甚或是爱上我的气息。
她真的只是一个鸡婆的烂好人吗？
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
就在当天晚上。
认真的艾克斯纳正面对著书桌用功。躺在床上的我看著他的身影，同时想起了爱拉说过的话语，就这么开了口。
我原本只打算聊些无关紧要的小事。
为什么要来雷洁尔家？你的老家是什么样的地方？──我以为这只是极为寻常的闲聊话题。
仔细想想，在来到这个世界之后，我其实很少和同龄人对话。
毕竟我周遭根本就没有同龄人的存在。
──总而言之，在讲过几句话后，我总算是明白了一件事。
「居然将税率设定为六成？你的领地真是没血没泪，连我都不敢这么干啊。」
抱著肚子大笑的我这才明白，看似认真的艾克斯纳，其实老家干的是恶德领主的勾当。这位继承人是来自一个被我视为目标的家族呢。
「这可不是什么好笑的话题。」
「抱歉啦，别生气嘛。话说回来，艾克斯纳家还真厉害啊。」
艾克斯纳家虽然支配著一颗行星，但其统治的疆域也就只有那颗行星而已。这个家族似乎没有朝周遭进行开发的余力。
「因为艾克斯纳家是个新进贵族啊。能拿到领地虽然是好事，但治理经营却让我们伤透脑筋。说起来，我们根本就没有经营领地的知识和经验，就连家臣团也迟迟无法凑齐人数。」
由于以骑士的身分立下显赫战功，因而获赐了领地。
艾克斯纳家虽然藉此获得了男爵的地位，但他们却从未统治过行星。所以才会施行苛政，让领地变得贫瘠。