包括艾比德在内的机动骑士们大为活跃，逐渐打垮了霸王国军的阵形。
但就全体战况来说，那只是发生在一小处范围的事。
即便三万的兵力朝向三十万的大军突击，也无法弥补数量之间的差距。
这显然是以卵击石的策略，但霸王国的反应并非如此。
在要塞级舰桥注视着战况的伊杰尔，为班菲尔德家战斗的英姿和活跃感到心跳加速。
「我还以为克劳斯阁下是一名智将，看来他也具备着猛将的特质呢。很棒──真的很棒啊。」
伊杰尔等一众霸王国军的目标是克劳斯。
并非卡尔邦也不是黎恩，而是克劳斯。
这是为何？
是因为克劳斯是在帝国远近驰名的骑士，一旦将之击杀，就能提升自己的威望。
虽然听起来像是着重于个人的功绩，但伊杰尔别有所图。
在他看来，若是折损了克劳斯，帝国就会在人才方面蒙受巨大的损失。
像克劳斯这般能指挥数百万艘舰艇的骑士是很宝贵的。
身为骑士的同时亦是名将──这是无可取代的人才。
正因为盼到了击毙克劳斯的大好机会，伊杰尔才会如此亢奋。
他的双眼闪烁着光芒，专注在克劳斯这名骑士身上。
只率领三万艘就敢发起突击的胆识，以及不惜将主君视为战场棋子的冷酷手段，在在让伊杰尔感受到宛如电击的冲击。
「把主君视作棋子、为了取胜不择手段的心态也值得赞赏！真是对帝国来说过于大材小用的骑士──不，他是一名战士！」
──伊杰尔想将克劳斯纳入麾下。
（打败了联邦王国的战士，竟然只在班菲尔德家担任区区陪臣，真是教人叹息。强者就该被授与强者应有的地位──对克劳斯阁下来说，待在帝国委实是屈就了他的本事。）
伊杰尔在做出评价的同时，开始思索着是否有能将克劳斯迎入霸王国的方案。
就在他思考到一半时，部下传来了报告：
「他的主君──班菲尔德伯爵驾驶着机动骑士身先士卒，对我军造成了莫大的损害。」
就算听到黎恩的亮眼表现，伊杰尔也没有太过惊讶。
不过，他仍为黎恩亲自上阵的胆识释出了敬意。
「虽然和克劳斯阁下相比略有不足，但敌方总帅也是个了不起的战士啊。确实够格作为我军的对手！我会牢牢记住班菲尔德家之名的。」
他只将黎恩视为颇有实力的战士。
然而，出乎预料的报告却接二连三地传来。
「伊杰尔大人！直属于伊杰尔大人的十二天之一，梅特•哈吉战死了！」
听到这项消息，伊杰尔瞪大了双眼。
「你说什么？」
起初，他甚至无法相信。
因为所谓的十二天，是伊杰尔亲自选拔而成的一批战士。
他们都是与自己一同上过战场的强者们。
十二天在伊杰尔的军队里担任核心幕僚，迄今已经屠戮了众多敌人，皆为一流的战士。他们都获赐霸王国打造的最新型人型兵器，绝非泛泛之辈。
所以──伊杰尔扬起了嘴角。
明明听到了朋友的死讯，他却笑了出来。
「杀他的是谁？」
「是黎恩•赛拉•班菲尔德！」
伊杰尔周遭的众人先是面面相觑──随即同样露出了笑容。
「很强啊。」
「只当个伯爵也太委屈他了。」
「老夫要是再年轻一点，早就亲自上战场宰了他。」
为强者的现身而感到兴奋不已──这便是霸王国的战士本色。
战士死于沙场乃是天经地义，尊敬夺命之敌亦是理所当然。
伊杰尔摊开双手。
「咕哈哈哈！想不到他竟是如此强敌。既然如此，我就该亲自上场，才称得上是礼尚往来！」
听到总司令官宣布出战，舰桥成员们都发出了欢呼声。
无人出言制止。
「伊杰尔大人要出战啦！」
「霸王国最强的战士要出击了！」
「通告全军！」
霸王国军陷入沸腾的情绪。
映在萤幕上的艾比德，则是接连摧毁了霸王国军的人型兵器。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
我驾驶艾比德在战场四处穿梭，随即察觉到一件事。
「这些家伙脑袋没坏掉吗？」