sp; 我伸向兰迪放在我桌上的资料夹，里面的档案──还挺多的。明明只是一个小小的卷宗，里面却塞了多到吓人的工作。
他应该是刻意搜刮了好几项工作，再推给我处理吧。
我关上资料夹后，马利昂便前来搭话。
「看这些工作的份量，看来您是加班定了。要我帮忙吗？」
「你知道我最讨厌哪个词汇吗？」
「反正一定是『加班』对吧？」
「──正确答案。」
我虽然向来奉行不加班主义，但被这么简单地猜中，还是让我有点没面子。
马利昂看着我嘻嘻一笑。
真是个不讨人喜欢的后辈。
好啦，为了能够准时下班，我只好稍微拿出一点真本事了。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
虽然还是上班时间，但兰迪领着一众跟班，就这么进入休息室打混。
休息室打造得宛如一间咖啡厅，贵族们则是抛下工作，在这里虚度光阴。
其中也有人浑身酒气，却无人出面指责。
在场人士也不乏正在修行的年轻贵族，然而所有人都装作一副视若无睹的样子。
为了消磨去会面克利奥之前的等待时间，兰迪等人来到这里蹓躂。
跟班们出言嘲弄黎恩刚才的态度，认为他是虚张声势。
「那小子虽然嘴硬，但还是乖乖接下工作了。」
「他从军的经历和个人的技术确实不错，但政治方面就是只三脚猫，偏乡贵族的气息一览无遗。」
「我们今后要被交付的任务，就是要统御这些愚蠢的乡巴佬贵族啊。」
兰迪的老家蓝葛兰家族，其领地位于距离帝国首都星不远──就帝国整体规模来说不算太远的位置，是一颗发展许久的行星。
也因此，他们都瞧不起黎恩一众位居边境的贵族。
不过，兰迪受过叔母嘱咐，并不像跟班们那般乐观。
「但克利奥殿下便是得益于那位乡巴佬贵族的武力，才能得到如今的地位。听好了，不准在政治以外的舞台上和他拼斗。」
被兰迪这么一瞪，其中一名跟班端正了态度。
「兰迪大人，这是当然。」
无论是黎恩个人的武力或是班菲尔德家的军事力量，兰迪都没有轻视的打算。
兰迪思索着今后的计画。
（叔母大人说过，她会在近期内将黎恩赶出首都星，但这真的有可能办到吗？若办得到的话，对我来说也是一个大好机会。）
将克利奥拉拢成同伴的兰迪，一直很想将黎恩赶出首都星。
因为兰迪相信，趁着他不在首都星的期间，自己就够掌握住派阀的重要权力。
（黎恩啊，不管你武力再怎么厉害，也别以为能在政治的舞台上苟活下来。）
兰迪打算使用不受武力干涉的政治之力，向黎恩发起挑战。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
「克利奥，你为何要听信兰迪的意见！」
克利奥正待在办公室签署电子文件，莉希缇亚一脸愤慨地闯入其中。
签着陈情书的克利奥轻轻叹了口气。
这固然也是为莉希缇亚的举动感到傻眼，但更多的原因还是陈情书的内容。
这是为贫困所苦的贵族央求支援的文件。
克利奥收到了许多陈情书，其中也不乏可信度存疑的书信。
虽然陈情书皆是为清贫的现况喊苦，但有些家族仅能用自作自受来形容。
即便明白内容可疑，克利奥仍像个散财童子般，签字同意提供支援。
他机械般地签着字，向气到浑身发抖的莉希缇亚询问来意：
「姊姊，您在说什么？」
「我不是说和兰迪有关了吗！──喂，你这又是怎么回事！？」
莉希缇亚察觉到陈情书的内容，见克利奥毫不迟疑地签字，让她登时脸色铁青。
「你、你难道，把这些陈情书全都签了！？要是轻率地承诺支援，会惹来更多人胡乱索讨的啊！」
她甚至连兰迪的事都忘了，打算制止克利奥的行为。
只不过，克利奥也是深思熟虑后才这么做的。
「在古多瓦尔霸王国的侵攻下，有许多人都陷入了贫穷之中。我不能坐视不管。」
听到克利奥抬出还算正经的理由，莉希缇亚没办法强势反驳。
克利奥想拯救那些受到霸王国侵略、陷入水火的弱者们，而莉希缇亚似乎愿意尊重他的想法。
只不过，对于克利奥鲁莽的决定，她似乎仍感到不安。
「还是向班菲尔德伯爵商量比较好。」