自从成了呼声最高的下任皇帝人选，克利奥近期的生活便有了翻天覆地的变化。
他一大早就离开后宫前往会客室，准备接见许多客人。
虽然以「会客室」称之，但实际上却是一栋只用于会客的建筑物。
建筑物也设置了宽广的庭园。
屋内打造了许多用于会客的房间，整体设计得相当贵气。
过去，这里只是一栋乏人问津的场所，现在却从早到晚都络绎不绝。
有许多人都想与克利奥见上一面。
克利奥坐在设置于主位的椅子上，眼前则是带着伴手礼前来的贵族男子。
「能亲自与克利奥殿下碰面，实乃在下莫大的荣幸。这想必是能向子子孙孙们吹嘘的成就吧。」
面对贵族男子，克利奥暗自提醒自己必须维持表情。
对方的一举一动都相当夸张，让克利奥觉得自己正在看一出别脚的独角戏。
虽然已经透过萤幕多次对话过，但对方一如他当初的印象，是个只会说大话的男人。
即便内心感到不快，却也不能让对方看出端倪。
「我也感到很开心喔。」
在克利奥这么回应后，他的亲姊姊兼护卫──【莉希缇亚•诺亚•昂伯雷特】遂板着一张脸，提醒会客时间的限制：
「会客时间有限，虽然对您感到不好意思，但还请在闲聊之前说明来意。」
莉希缇亚虽然摆出了极为失礼的态度，但这都是为了克利奥着想。
在这之后还有许多人等着会面，无法将时间用在同一个人身上。
对方虽然闪过了一丝不悦，但很快就转为惭愧的神情。
「是在下失礼了。关于本次的来意──在下想就敝家族的领土相争一事与殿下商量。」
「争夺领土吗？」
「敝家族的部分领地被我叔叔擅自占领了。他谎称自己受到了父亲的赠与，迟迟不肯交还领地。」
「所以才会找上我商量啊。」
对于克利奥来说，这只是无关紧要的小事，对方却一脸严肃。
（他大概是想找我出面打圆场吧。）
就在克利奥为此感到麻烦之际，眼前的男子开口说道：
「是的。在下希望您能让班菲尔德伯爵──或是他的代理人出面调解此事。」
「──这样啊。」
对方提及的并非自己，而是黎恩的名字。
克利奥虽然为此略感烦躁，但也是无可厚非的结果。
「毕竟班菲尔德伯爵是帝国数一数二的大人物呀。」
听到克利奥这么一说，眼前的男子便露出了开怀笑容。
「正是！班菲尔德伯爵的亮眼表现已是名闻遐迩，若能请出这位大人出面调解，在下也能高枕无忧了。」
克利奥吞下了内心的不满。
「──知道了，我会知会一声。」
「谢谢您！」
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
「每个来打照面的家伙，都只会在我面前提起黎恩的名字。」
在男子离去后，克利奥先是稍作小憩，随即出言抱怨了起来。
莉希缇亚在一旁倾听着。
她是克利奥的亲姊姊，也是有着高贵血统的皇族。
然而，为了守护在后宫里孤身一人的弟弟，她自愿成为一名骑士。
身为皇子护卫的立场，她的骑士服有着更多的装饰，几乎与礼服无异。
以前盘在后脑勺的头发，如今也笔直地放了下来。
「要是一一惦记，可是会搞坏身子的。毕竟你的会客行程已经排到了好几年后，每一秒都被填得满满的呢。」
自从克利奥在继承者之争占得优势后，要求会面的人们就一口气多了起来。
不仅限于贵族，包含商人在内的各方人士都前来求见。
对于当事人来说，这实在不是什么值得高兴的状况。
「毕竟我一旦占了上风，他们就跟着见风转舵了啊。」
回想起之前处处遭受冷落的莉希缇亚，对着生起闷气的克利奥开导道：
「那也代表了你现在有被众人认可的价值。虽然也有些人看起来不安好心，但也不乏可靠的人。你可别为此生气。」
克利奥仰望起天花板。
「我才不会生气呢。况且，就连我也很清楚，是因为有班菲尔德伯爵帮忙，我才能平安无事地走到这一步。」
他免于被争夺皇帝宝座的兄弟杀害，活到了这一天。
这无疑是受到了班菲尔德家──亦即黎恩的力量庇护。
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